革职查办

“带下去。”谭弘毅挥挥手。

　　谭弘业一挥手，两个亲兵上前，一左一右架住刘文远，拖了出去。刘文远的官袍被扯歪了，乌纱帽掉在地上，咕噜噜滚到墙角。他没有挣扎，只是低着头，像一只斗败的公鸡，任人拖走。

　　院子里安静下来。

　　石柱上前，捡起那顶乌纱帽，放在案上。

　　谭弘毅看着那顶乌纱帽，沉默了片刻，然后对李慎说：“慎之，把今天的事，写成公文，报送朝廷。”

　　李慎抱拳：“下官明白。”

　　当天晚上，消息就传遍了整个顺义府。

　　府衙的差役们交头接耳，议论纷纷——“听说了吗？密云县的刘知县被革职了！”“为什么？”“抗旨不遵。《考成法》的册子，他连报都不报。”“这下可惨了。革职查办，还要押送京城。”“可不是嘛。这位谭大人，是真敢下手啊。”

　　消息传到各衙门，那些原本还想敷衍的官员，一个个吓得魂飞魄散。

　　通山县的县令连夜赶写了一封长长的考成册，把赋税、民生、刑狱的各项数据写得清清楚楚，派差役快马加鞭送到府城。永宁县的县令也不敢怠慢，亲自带着考成册赶到府城，当面交给李慎，再三保证“下次一定按时报送”。

　　那些原本还在观望的豪绅，也不敢再闹了。张德茂的联名信，本来已经写好了，就等找个由头递上去。消息一传开，他连忙把那封信烧了，跟手下的下人说：“别闹了，都消停点。这位谭大人，不是好惹的。”

　　周怀仁坐在自己的值房里，面色阴沉得像锅底。他端着茶盏，手微微发抖，茶汤洒出来，烫了手，他却浑然不觉。

　　师爷刘文通站在一旁，低声道：“大人，刘文远被革职了。咱们要不要……”

　　“要不要什么？”周怀仁放下茶盏，声音沉得像从地底下传出来的，“去给他求情？你没看到谭弘毅今天那副嘴脸？谁去求情，谁就是下一个刘文远！”

　　刘文通缩了缩脖子，不敢再说了。

　　周怀仁站起身，走到窗前。窗外，天色已经全黑了，月亮被云层遮住，院子里黑漆漆的，伸手不见五指。

　　“这个谭弘毅，”他咬着牙，“比我想象的还狠。”

　　刘文通小心翼翼地问：“大人，那咱们接下来怎么办？”

　　周怀仁沉默了很久，然后缓缓道：“等。他狠，就让他狠。我倒要看看，他能狠到什么时候。”