来意不善

　　谭弘毅又道：“周怀仁那边，你暂时不要管。本官亲自盯着他。”

　　李慎点头，犹豫了一下，又问：“大人，若周怀仁还是阳奉阴违呢？”

　　谭弘毅看着他，目光平静。

　　“那他就不要怪本官不客气了。”

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　　散会后，周怀仁阴沉着脸回到自己的值房。

　　他关上门，对心腹师爷说：“去请张员外、李员外他们来。这位谭大人，来者不善。”

　　师爷愣了愣：“大人是说……”

　　“就说让张员外、李员外他们一起议事。”周怀仁的声音沉了下来，带着几分阴鸷，“这位谭大人，看来不好惹。咱们得让他知道，顺义府的水有多深。”

　　师爷心领神会，连忙去了。

　　周怀仁独自坐在值房里，端起已经凉透的茶，抿了一口。茶汤苦涩，像他此刻的心情。他想起今天在堂上，谭弘毅那双眼睛——平静，却让人不敢直视。那双眼睛看他的时候，像在看一个死人。

　　他打了个寒颤，放下茶盏，站起身走到窗前。窗外，院子里空空荡荡的，只有几个差役在懒洋洋地扫地。阳光照在青石板路上，亮得晃眼。

　　“谭弘毅……”他喃喃念着这个名字，眼中闪过一丝狠厉，“你以为拿着尚方宝剑，就能在顺义府为所欲为了？这里不是京城。这里的百姓，只认我周怀仁。”

　　他是顺义府的地头蛇，在这里经营了六年，从知府做到从四品，根基深厚，盘根错节。朝中有吏部侍郎王昌做靠山，地方上有张、李、王、赵四大家族支持。他怕谁？他谁都不怕。但今天，他怕了——不是怕谭弘毅这个人，是怕他背后的皇帝，怕他手里那把尚方宝剑。那把剑，是真的能杀人的。

　　午后，张员外和李员外到了。

　　张员外名张德茂，是顺义府最大的粮商，名下有三家粮铺、两家当铺、一家绸缎庄，家财万贯。李员外名李万仓，是顺义府最大的地主，名下良田千亩，佃户上百。两人都是顺义府有头有脸的人物，平日里与周怀仁称兄道弟，来往密切。“周大人，您找我们？”张德茂拱了拱手。他四十来岁，身材肥胖，圆脸上永远挂着笑容，像个弥勒佛。

　　李万仓跟在他身后，瘦高个，面色阴沉，一双三角眼透着精明的光。