小惩大诫

七月初五，皇帝在乾清宫召见谭弘毅。

　　东暖阁里，炭火烧得正旺——虽然是大夏天，但皇帝怕凉，屋里常年烧着炭。谭弘毅一进门，就感觉一股热浪扑面而来，额头上立刻沁出了细汗。

　　皇帝坐在炕上，面前摆着一盏茶，面色比前些日子好了许多。密折风波平息后，他的心情明显轻松了不少。

　　“子恒，坐。”皇帝指了指下首的椅子。

　　谭弘毅谢恩，坐下。

　　皇帝端起茶盏，抿了一口，缓缓道：“此事已了。你觉得，接下来该如何？”

　　谭弘毅沉默了片刻，道：“陛下，臣以为，当以稳为主。不宜再扩大事端，以免人心惶惶。那些被牵连的人，小惩大诫即可。”

　　皇帝看了他一眼，目光中带着几分赞许：“你总是替朕着想。换了别人，只怕要借机清洗异己了。”

　　谭弘毅垂首：“臣不敢。臣只愿陛下江山永固，天下太平。那些被牵连的人，大多只是随风倒的墙头草，并非首恶。若一一追究，反而会寒了人心。不如网开一面，给他们一个改过自新的机会。”

　　皇帝点点头，放下茶盏，站起身，走到窗前。

　　窗外，宫城的琉璃瓦在阳光下闪闪发光，远处的太和殿巍峨耸立，金碧辉煌。

　　“子恒，”他转过身，“你说，这些人为什幺要弹劾你？”

　　谭弘毅想了想，道：“因为怕。”

　　“怕什么？”

　　“怕臣手中的权力，怕臣推行的改革，怕臣动了他们的奶酪。”谭弘毅的声音不大，但每个字都很清晰，“臣在江南查抄贪官，在户部推行新政，在北疆整顿军备——每一样都动了别人的利益。那些人恨臣，但不敢明着来，只能用这种暗箭伤人的法子。”

　　皇帝沉默了片刻，缓缓道：“你倒看得通透。”

　　谭弘毅垂首：“臣只是实话实说。”

　　皇帝走回炕前，坐下，端起茶盏，又放下。

　　“子恒，朕问你一句话。”

　　“陛下请说。”

　　“你怕不怕？”

　　谭弘毅抬起头，看着皇帝的眼睛。那双眼睛里，有审视，有期待，也有几分不易察觉的担忧。

　　“陛下，臣不怕。”他的声音很平静，像是在说一件与己无关的事，“臣行得正，坐得直。不做亏心事，不怕鬼敲门。陛下信臣，臣就无所畏惧。”