常来常往

后院花厅里，苏静姝和周芷兰正坐着说话。

　　苏静姝的肚子已经很明显了，行动之间多了几分迟缓，但气色比前些日子好了许多。她靠在软榻上，手里做着一件小衣裳，针脚细密，花色淡雅。

　　周芷兰坐在旁边，手里也拿着一块布料，比划着：“这个颜色好，做个小被子正合适。男孩女孩都能用。”

　　苏静姝笑道：“嫂子手巧，比我做的好看多了。”

　　周芷兰摇头：“你怀着身子还做这些，仔细伤了眼睛。”她顿了顿，又道，“对了，明远今天去看房子了，说是离你们这儿不远。”

　　苏静姝眼睛一亮：“真的？在哪儿？”

　　“甜水井胡同东头，隔两条巷子。石柱带着去的，说是个三进的院子，后头还有个小花园。”

　　苏静姝放下手里的针线，高兴得差点站起来：“那太好了！以后可以常来常往，不用再等好几年才能见一面。”

　　周芷兰也笑了：“是啊。明远在北疆的时候，我天天盼着能回来。如今真回来了，倒觉得不真实。”

　　苏静姝握住她的手：“嫂子，以后咱们就是邻居了。你有什么事，尽管来找我。我要是闷了，也去找你说话。”

　　周芷兰点点头，眼眶微微泛红：“好。”

　　当晚，谭府后宅的花厅里摆了一桌酒席。

　　不是什么山珍海味，就是几样家常菜——清蒸鲈鱼、红烧蹄髈、蒜蓉菠菜、一碟酱牛肉，还有苏静姝亲手做的桂花糕。酒是绍兴的黄酒，温过了，倒在杯子里，琥珀色的，透着一股甜香。

　　谭弘毅举起杯：“明远，恭喜！职方司是兵部的眼睛和耳朵，这个位置，非你莫属。”

　　苏明远连忙端起杯子，回敬道：“全靠子恒举荐。日后若有差池，还请子恒多多指点。”

　　两人相视一笑，一饮而尽。

　　谭安和苏安坐在一旁，碗里堆满了菜，两个小家伙比赛似的往嘴里扒饭，腮帮子鼓得像两只小仓鼠。苏静姝和周芷兰一边吃一边说着新宅布置的事，什么“正房要摆张罗汉床”、“书房得朝南才亮堂”、“花园里种点什么呢”，聊得不亦乐乎。

　　酒过三巡，苏明远放下筷子，看着谭弘毅，认真道：“子恒，职方司的事，我心里有数。你放心，我不会给你丢人。”

　　谭弘毅摇摇头：“不是给我丢人的问题。是你要对得起这个位置。职方司管的是朝廷的耳目，耳目清了，朝廷才能看得清。耳目要是被蒙住了，出了事，谁都担不起。”

　　苏明远点点头：“我记住了。”

　　谭弘毅又给他斟了一杯酒：“来，不说这些了。喝酒。”

　　两人碰了杯，各自饮尽。