户部上任

　　谭弘毅坐在公案后，目光从这些人脸上扫过。有的紧张，有的镇定，有的不屑，有的惶恐。

　　“诸位，”他开口，“本官刚接手户部，对部务还不熟悉。今日请诸位来，是想请教几个问题。”

　　没人接话。

　　谭弘毅翻开一本账册：“去年全国赋税收入，按账面是八百七十万两。但实际解送国库的，只有六百二十万两。那二百五十万两，去哪了？”

　　堂下一片沉默。

　　谭弘毅看向一个五十多岁的老郎中：“张郎中，你是山东清吏司的，山东去年账面赋税一百二十万两，实际解送九十二万两。那二十八万两的差额，是怎么回事？”

　　张郎中额头冒汗：“大、大人，山东去年遭了灾，朝廷准予减免……”

　　“减免？”谭弘毅翻开另一本册子，“本官查过，山东去年确实遭了灾，但朝廷核准的减免额度是八万两。你这里报的差额，是二十八万两。”

　　张郎中张口结舌。

　　谭弘毅不再看他，转向另一个郎中：“李郎中，你是福建清吏司的。福建去年账面赋税八十万两，实际解送五十三万两。那二十七万两呢？”

　　李郎中脸色发白，嘴唇哆嗦着说不出话。

　　谭弘毅一个一个问下去，十三个郎中，没有一个能给出合理解释。

　　有的说“地方拖欠”，有的说“转运损耗”，有的说“临时支应”，有的干脆装聋作哑。

　　谭弘毅听完，沉默片刻。

　　然后他站起身。

　　“诸位，”他的声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“本官在龙源时，管过钱粮。在东南时，管过海关。账目有没有问题，本官一眼就能看出来。”

　　他目光扫过众人：“今日的账，本官不追究。但从明日起，户部所有账目，重新清点。每一笔收入，每一笔支出，都要有据可查。说不清楚的，本官亲自去查。”

　　堂下一片死寂。

　　谭弘毅转身，走出正堂。

　　第二天，石柱带着二十个人进了户部。

　　这些人都是从龙源跟来的老部下，在北疆时就管过钱粮，在东南时管过海关。别的不会，查账是行家。

　　谭弘毅把户部所有的账册都搬出来，堆满了三间屋子。

　　“查。”他只说了一个字。

　　二十个人立刻行动起来。