越境首战

密令下达的当晚，龙源军营的灯火亮到后半夜。

　　谭弘毅站在沙盘前，上面已经根据鹰眼情报，精确标注了野狐岭周边地形、左贤王前锋哨站的位置、以及各条可能行军的路线。

　　“就是这里。”谭弘毅的竹鞭点在沙盘上一个不起眼的山坳标记上，“鹰眼的情报确认，这里是左贤王前锋部队的重要补给哨站，存放着至少够五千人食用十天的粮草，还有三百匹备用战马。”

　　谭弘业凑近细看：“哨站守军多少？”

　　“明哨一百二十人，暗哨估计还有三十。”谭弘毅道，“全是左贤王麾下精锐，但警惕性不高——他们觉得这里在自家地盘腹地，离边境还有一百多里，安全得很。”

　　“咱们去多少人？”

　　“弘毅营二百火枪手，再配五十名骑兵。”谭弘毅道，“火枪手负责主攻，骑兵负责两翼掩护和撤退时断后。”

　　“什么时候动手？”

　　“后天夜里。”谭弘毅道，“鹰眼回报，后天草原上有大雨。雨声能掩盖行军动静，雨水会冲掉马蹄印。我们凌晨丑时发动攻击，天亮前必须撤回境内。”

　　谭弘业眼睛发亮：“大人，您亲自去？”

　　“当然要去。”谭弘毅道，“第一仗，我必须亲眼看看弘毅营在实战中到底行不行。”

　　两日后，黄昏时分。

　　龙源北门悄然打开，二百五十名精锐牵着马，无声无息地出城。每个人都穿着深色夜行衣，马匹蹄子裹了厚布，嘴里衔枚。

　　队伍最前面是十名鹰眼队员带路。他们已经在草原上趟过三次，对路线烂熟于心。

　　谭弘毅和谭弘业走在队伍中间。谭弘毅腰间挎着御赐长剑，背后还背了一支特制的短管火绳枪——这是匠作院专门为他打造的，更轻便，更适合骑兵使用。

　　天色渐暗，草原上果然开始下雨。起初是细雨，很快变成瓢泼大雨。雨水打在脸上生疼，能见度不到十步。

　　但这正是谭弘毅想要的。

　　队伍在泥泞中艰难行进，没有人说话，只有雨声和马匹偶尔的响鼻。鹰眼队员用特制的荧光布条在前后传递信号，确保队伍不会走散。

　　子夜时分，队伍抵达预定潜伏点——距离目标哨站五里外的一处洼地。