内鬼反扑

正月二十，匠作院告急。

　　老王急匆匆闯进县衙：“大人，之前订的五百斤生铁、两百斤硫磺，供应商突然说没货了！我加价三成，他们还是摇头，说上游断供了。”

　　“哪家供应商？”

　　“湖广‘陈记铁行’的分号，往年合作都很顺畅，今年……”老王咬牙，“他们掌柜偷偷跟我说，是上头有人递了话，不许再卖货给龙源。”

　　正月二十五，更糟的消息传来。

　　谭弘业从军营赶回，脸色铁青：“子恒，卫所那边传来消息，说兵部有风声，要核查北疆各县‘私造火器’之事。胡百户偷偷派人告诉我，让我们最近收敛点。”

　　“核查？”谭弘毅冷笑，“龙源守城时，他们怎么不来核查？”

　　“还有，”谭弘业压低声音，“我在府城的眼线说，知府周正元最近频频宴请北疆各卫所的指挥使、同知。宴席上……多次提到公子您，说您‘恃功而骄’‘拥兵自重’，还说什么‘龙源团练已逾千人之制，恐成尾大不掉之势’。”

　　书房里一片寂静。

　　炭火的光映在众人脸上，明明暗暗。

　　石柱忍不住道：“公子，他们这是要断我们的粮，断我们的铁，还要在朝廷里败坏您的名声！这是要把龙源活活困死！”

　　谭弘毅没有说话。他走到窗边，推开窗，寒风裹着雪粒扑进来。

　　远处，匠作院的烟囱冒着黑烟，那是工匠们在加班赶工；城外军屯区，百姓们正在冰天雪地里清理田地，准备开春耕种；城墙上，团练兵在寒风中值守，呵出的白气瞬间凝结。

　　这一切，是他和龙源百姓用命换来的。

　　而现在，有人想不动一刀一枪，就把它毁掉。

　　“行政打压，经济封锁，舆论诋毁。”谭弘毅轻声说，“三板斧，倒是齐全。”

　　“公子，我们怎么办？”谭弘业急道，“粮饷还能撑两个月，但铁料硫磺一断，火器造不出来，开春北羯若再来……”