辞行献策

四月二十五，晨光初露。

　　谭弘毅换上那身御赐的绯色官袍，腰悬牙牌，头戴乌纱，在石柱的陪同下，再次踏入紫禁城。

　　这是他以“新任龙源知县”的身份，第一次正式觐见......按大昌官制，外放官员在离京赴任前，需向皇帝辞行，谢恩请训。

　　穿过重重宫门，来到乾清宫外。内侍早已候着，引他至西暖阁外廊下等候。

　　“谭知县稍候，陛下正在用早膳。”内侍低声说。

　　谭弘毅颔首，肃立廊下。

　　晨风微凉，吹动他官袍的下摆。远处传来钟鼓声，深沉悠远，宣告着新一天的开始。宫墙内，太监宫女们脚步匆匆，却寂静无声，如同上演着一场庄严的哑剧。

　　他想起一个月前，自己还是那个初入京城的会元，战战兢兢参加殿试，惴惴不安等待放榜。

　　如今，他是状元，是知县，是手握尚方剑、被皇帝寄予厚望的边臣。

　　短短三十日，天翻地覆。

　　“谭知县，陛下宣见。”

　　内侍的声音将他拉回现实。

　　谭弘毅整了整衣冠，深吸一口气，步入暖阁。

　　承昌帝正坐在御案后，手中拿着一份奏章。今日皇帝未着朝服，只一身明黄常服，外罩玄色貂裘......春寒料峭，他的病躯仍需保暖。

　　“臣，龙源县知县谭弘毅，叩见陛下。”谭弘毅跪地行礼。

　　“平身。”承昌帝放下奏章，目光落在他身上，“赐座。”

　　内侍搬来锦墩。

　　谭弘毅谢恩坐下，垂首恭听。

　　“按惯例，新科状元有三个月的探亲假。”承昌帝缓缓开口，“你连中六元，荣耀乡里，是该回去看看。父母妻子，想必也盼你归家。”

　　“是。”谭弘毅躬身，“臣确有此意。离家两年有余，双亲年迈，妻子独守，心中牵挂。”

　　皇帝点点头，话锋一转：“但龙源局势，你也清楚。去岁遭劫，百废待兴。边关不宁，百姓待哺。朕……等不起三个月。”

　　谭弘毅心中一凛。