乡梓荣光

　　此刻，他们等待的，是正式的“喜报”......由朝廷礼部发出，经驿站八百里加急，直送考生原籍的官方捷报。那才是真正的、无可置疑的荣耀。

　　日头渐渐升高。

　　远处，忽然传来急促的马蹄声。

　　“来了！来了！”眼尖的后生跳起来大喊。

　　所有人瞬间屏住呼吸。

　　只见黄土路尽头，三骑快马如箭般奔来。马上骑士身着驿卒服色，背插红旗，马鞭挥舞，尘土飞扬。为首一人手中高举一个黄绫包裹的筒状物，在阳光下熠熠生辉。

　　“八百里加急！捷报！捷报！”

　　嘶哑的喊声由远及近。

　　马到村口，驿卒翻身下马，一个踉跄几乎摔倒，却顾不得许多，双手捧起黄绫筒，高声宣唱：

　　“奉天承运皇帝，诏曰：”

　　全村老少，齐刷刷跪倒在地。

　　“湖广省星沙府湘洛县射湾镇谭桥村士子谭弘毅，才识卓绝，连魁乡会。今廷试擢为第一甲第一名，状元及第，授翰林院修撰。此乃皇恩浩荡，亦尔阖族荣光。特赐‘六元及第’匾额，以彰文教，以励后学。钦此......！”

　　话音落下，死一般的寂静。

　　随即，爆发出震天的欢呼！

　　“中了！真的中了！状元！六元状元！”

　　“老谭家祖坟冒青烟了啊！”

　　“咱们谭桥村，出了个文曲星！”

　　老人们老泪纵横，汉子们激动得互相捶打，妇人们抹着眼泪，孩童们虽不懂，也跟着又蹦又跳。

　　谭老汉跪在那里，浑身颤抖。

　　他想站起来，腿却软得使不上力。谭守诚连忙搀扶父亲，自己的手也在抖。周婉娘已经泣不成声，将脸埋在手帕里，肩膀不住耸动。

　　苏静姝同样激动不已，夫君真的是状元郎了。

　　驿卒上前，将黄绫筒和一卷明黄诏书恭敬递上：“老太爷，这是礼部颁发的正式捷报和陛下御赐匾额的文书。匾额由工部监制，不日将由官府送至府上。”

　　谭老汉颤抖着手接过。

　　那黄绫触手柔软光滑，上面绣着祥云金龙。他一辈子摸惯了锄头犁耙的手，此刻捧着这轻飘飘的绢帛，却觉得重如千钧。

　　“谢……谢皇恩。”老农喉咙哽咽，只能挤出这几个字。