静待龙吟

石柱不敢再劝，默默研墨。谭弘毅铺开纸，提笔。

　　手腕一用力，剧痛袭来，他倒抽一口冷气。笔尖在纸上颤抖，留下一个歪斜的墨点。

　　“公子，要不您说，我来写？”石柱急道。

　　谭弘毅摇头，换左手握住右手手腕，固定住，再次提笔。

　　这一次，笔尖稳了。

　　他先从第一道《论州县吏治之要》开始。破题、承题、核心观点“三实册”、具体实施建议……一行行字在纸上浮现，虽不如考场上的工整，但要点俱全。

　　然后是漕运、教化、国库、安边。

　　写到《安边论》时，他的手忽然顿住了。

　　那一篇，他写得最用力，也最冒险。此刻回想起来，某些段落简直大胆得令他自己都心惊——比如将火器改革包装成“继承祖制”，比如提出“茶马五市”和“北方经济生态圈”，比如文化同化的长期战略……

　　这些想法，真的能被这个时代的考官接受吗？

　　他摇摇头，继续写。

　　不管了。写都写了，想也无益。

　　五篇要点默完，日已偏西。纸上密密麻麻，写满了他的思考，他的野心，他的忧患。

　　他放下笔，看着这些字，忽然笑了。

　　苏明远推门进来，见他这般模样，也笑了：“怎么，自己看自己的文章，还能看出花来？”

　　“不是看花，”谭弘毅轻声道，“是看种子。”

　　“种子？”

　　“嗯。”他指着那些字，“这些想法，就像种子。现在埋进了土里，能不能发芽，看天意。但至少……我们种下了。”

　　苏明远沉默片刻，点头：“是啊，种下了。”

　　接下来的日子，是漫长的等待。

　　会试阅卷要经过糊名、誊录、分房、荐卷、堂议、定等、填榜……一套繁琐的流程，至少需要半个月。这半个月，对考完的举子而言，是比考试本身更煎熬的折磨。

　　京城的大街小巷、茶楼酒肆，成了流言的温床。

　　“听说了吗？今科策论考‘安边’，有个山东的举子，直接说要‘尽发九边之兵，犁庭扫穴’！狂得没边了！”

　　“你这算什么消息？我有确切信儿，顾宪成那篇《国库盈虚策》，引了桑弘羊、刘晏、王安石三家的得失，写得鞭辟入里，几位房官争着要荐上去！”

　　“争有什么用？最后还得主考张侍郎点头。张侍郎最讨厌标新立异，文章写得再好，不合他的脾胃也是白搭。”

　　“可我听说副主考王守国王大人很赏识有实学见解的……”

　　“副主考能大过主考？”

　　流言一日三变。今天说某权贵子弟打通了关节，明天又说礼部抓了几个舞弊的，后天又说阅卷官们为了几份卷子吵得不可开交……

　　小院里，谭弘业和石柱每天出去打听消息，回来时脸色时忧时喜。

　　“公子，外头都说今科取士要‘重实务’，这对咱们有利啊！”

　　“可也有人说张侍郎坚持‘义理为先’，已经驳了好几篇太‘实’的卷子……”

　　谭弘毅听着，只是笑笑，继续看书——看的是与科举无关的农书、匠书，偶尔还让石柱去寻些市井话本，说是换换脑子。