八字赠言

　　“这不是教诲，是期许。”林砚看着他，“科举之路，千军万马。能中进士者，百中无一；能入翰林者，更是凤毛麟角。但老夫希望你记住：无论将来身居何位，都不要忘了昨夜救火时的心——那颗想保护众人、想解决问题的心。”

　　“学生定不负阁老期许。”

　　林砚点点头，忽然像是想起什么，状似随意地道：“对了，今科会试的主考，定了。”

　　谭弘毅心头一跳。

　　“是礼部右侍郎张谦。”林砚语气平淡，“此人学问扎实，为人方正，不喜浮华文章，最看重实务策论。他年轻时，曾受教于老夫。”

　　谭弘毅呼吸微滞。

　　林砚看着他，眼中闪过一丝意味深长的笑意：“张侍郎前几日来请安，老夫与他品茶论道，闲谈时提起，说今年湖广来了个不错的年轻人，务实敢言，有古大臣风。他听了，倒是颇感兴趣。”

　　话已至此，无需再多言。

　　谭弘毅深深一揖：“学生……谢阁老提点。”

　　“谈不上提点。”林砚摆摆手，“老夫只是觉得，朝廷需要你这样的人。好了，去吧。好好养伤，好好准备会试。”

　　管家适时出现，引谭弘毅离开。

　　走到院门口时，谭弘毅忍不住回头。

　　林砚仍站在窗前，背影清癯，却如那株老梅一般，风雪不摧。

　　马车缓缓驶离林府。车厢内，谭弘毅展开那幅字，“心存万民，脚踏实地”八个字在眼前跳动。

　　他闭上眼，昨夜的火光、沿途的流民、阁老的话语……一一在脑海中浮现。

　　再睁开眼时，眸中已是一片清明。