解元荣归

　　越是接近谭桥村，气氛便越是热烈。

　　村口早已用松枝扎起了高大的牌楼，上面悬挂着“恭迎解元公荣归”的巨幅红绸。

　　全村老少，几乎是倾巢而出，夹道欢迎。

　　孩子们奔跑着，欢呼着，妇人们指着端坐马上的谭弘毅，激动地议论着。

　　老人们则不住地抹着眼泪，喃喃念叨着祖坟冒了青烟。

　　谭家院落，早已不是昔日模样。

　　虽然来不及彻底重建，却也张灯结彩，粉饰一新，处处彰显着喜庆与荣耀。

　　流水席从院内一直摆到村中打谷场，十里八乡的亲朋、但凡有点关联的人家，无不前来道贺。

　　宾客盈门，贺礼堆积如山，其热闹程度，堪比过年，甚至犹有过之。

　　更令人瞩目的是，连之前在府城对谭弘毅颇有微词、其子柳承嗣更是视谭弘毅为对手的柳通判，再次遣管家送来了极为丰厚的贺礼，言辞之间极为客气，甚至带着几分攀交之意。

　　这一幕，被众多宾客看在眼里，更是坐实了谭弘毅如今在湖广士林中的地位。

　　谭家，凭借谭弘毅一人之力，真真切切地一跃成为了湘洛县乃至星沙府都举足轻重的新兴士绅家族，再无人敢小觑这个曾经的寒门农家。

　　在一片喧嚣与荣光之中，祖父谭老汉，穿着一身崭新的、平日里舍不得上身的褐色绸衫，被族人簇拥着，站在堂屋门口。

　　当他看到孙儿谭弘毅脱下旅途的常服，换上了那身象征举人功名的青色斓衫（虽非官服，但举人已有特定服色，以示身份），从容走进院中时，老人家的身躯猛地一震。

　　那身斓衫，仿佛带着光，刺痛了老人的双眼。

　　他怔怔地看着，看着那个曾经在田埂间奔跑、在油灯下苦读的孙儿，如今已成了风度翩翩、受人敬仰的“举人老爷”。

　　过往数十年的艰辛画面如同走马灯般在脑海中闪现：家徒四壁的困窘，变卖祖田的决绝，族人从质疑到支持的转变，孙儿一次次赶考时全家悬着的心……

　　浑浊的泪水再也无法抑制，瞬间夺眶而出，顺着他布满沟壑的脸颊肆意流淌。

　　他嘴唇哆嗦着，想要说什么，却哽咽难言。

　　最终，他抬起颤抖的手，指向堂屋正中香火缭绕的祖宗牌位。

　　随后用尽全身力气，发出了一声混合着无尽辛酸与巨大喜悦的的低喃：

　　“列祖列宗……你们……你们都看到了吗？”

　　“弘毅……我孙儿弘毅……他穿着举人老爷的衣裳回来了！”

　　“祖宗保佑啊……我谭家……我们这一支……真的……真的翻身了！”

　　这带着哭腔的声音不高，却仿佛有着千钧之力，穿透了满院的喧闹，清晰地传入周围族人的耳中。

　　一时间，许多知晓谭家往日艰辛的族老、亲眷，也忍不住红了眼眶，感同身受。