翘首以盼

腊月二十八，虽值寒冬，却是个难得的晴日。

　　夕阳的余晖洒在谭桥村的土路上，给这个平凡的村庄镀上一层金色。

　　尽管天色渐暗，寒意渐浓，村头的空地上却聚集了越来越多的村民。

　　他们搓着手，呵着白气，目光始终望向通往县城的那条路。

　　怎么还没到？不是说下午就从县城出发了吗？一个裹着厚棉袄的妇人踮脚张望。

　　急什么，从县城到咱们村，少说也得两个时辰。老村长谭守正虽然嘴上这么说，自己却也不住地往路口眺望。

　　这是谭桥村百年未有的盛事。

　　新科小三元谭弘毅今日荣归故里，整个村庄从清晨起就洋溢着节日的喜庆。

　　天还没亮，村民们就自发地打扫街道，悬挂彩灯。妇女们忙着准备宴席的食材，孩子们则兴奋地跑来跑去，不时模仿着锣鼓的声音。

　　来了来了！我听见锣声了！一个眼尖的后生突然指着远处喊道。

　　顿时，人群骚动起来。

　　只见暮色中，一列灯火长龙正缓缓向村庄移动，隐约还能听到喜庆的唢呐声。

　　村口那座饱经风霜的古牌坊下，老族长亲自率领全村男丁列队等候。

　　牌坊上谭桥村三个大字在夕阳的映照下显得格外庄重。

　　酉时三刻（下午18:00左右），队伍终于抵达村口。

　　八名差役鸣锣开道，锣声震天；四名旗手高举的牌匾，威风凛凛；后面跟着学政大人亲赐的八抬大轿，轿身紫檀木打造，轿帘是上等的苏州绸缎，四角金铃随着轿夫的步伐叮当作响。

　　轿帘掀起，谭弘毅缓步下轿。

　　他身着一袭宝蓝色直裰，外罩青色襕衫，头戴方巾，腰系玉带，这是秀才的正式冠服。

　　一年前那个青涩的少年，如今已是气度雍容，举手投足间自有一股书卷清气。

　　当他看到眼前这番景象时，不禁热泪盈眶。

　　记忆如潮水般涌来：一年来，他就是从这里背着简单的行囊，踏上了求学之路。

　　那时家境贫寒，连赶考的路费都是祖父卖掉祖田才凑齐的。

　　如今归来，已是小有功名。

　　学生谭弘毅，拜见族长，拜见各位乡亲。他深深一揖，态度依旧谦逊如初。

　　老族长激动得胡须颤抖，连忙上前扶起：使不得！使不得！你现在是秀才公，该我们给你行礼才是！

　　村民们纷纷围了上来，七嘴八舌地问候着。

　　有看着他长大的老人，有儿时的玩伴，还有好奇的孩童。

　　谭弘毅一一还礼，没有丝毫架子。

　　在村民们的簇拥下，谭弘毅再次来到了谭氏祠堂。