光耀门楣

县衙的宴会后，马车在县城门外缓缓停下，苏明远与谭弘毅在此作别。

　　弘毅兄，就此别过。苏明远拱手笑道，待我回府安顿妥当，便去信邀你来府上一叙。

　　谭弘毅还礼：苏兄请便，这一路多蒙照应，改日定当登门拜访。

　　望着谭弘毅的马车缓缓驶向乡下，苏明远这才转身踏上回家的路。

　　他并不知道，此刻的苏府，正因为他的归来而沉浸在喜悦之中。

　　苏府的朱漆大门早已敞开，门楣上悬挂着大红灯笼，两侧贴着崭新的对联。

　　得知大少爷今日归来，府中仆役早早就在门外等候。见马车驶来，管家连忙迎上前去：

　　恭迎少爷回府！

　　苏明远刚下马车，就见父母已经站在二门处等候。

　　苏父身着深青色直裰，面带欣慰之色；苏母则眼眶微红，快步上前拉住儿子的手。

　　远儿，这一路辛苦了。苏母仔细端详着儿子，瘦了，也精神了。

　　苏父拍拍儿子的肩膀，语气中难掩自豪：府试第五，不错！光耀我苏家门楣，没给苏家丢脸！

　　就在这时，一道翠绿色的身影从廊下转出。

　　苏静姝今日特意穿了一身水绿色绣花长裙，发间只簪一支白玉簪，清丽脱俗。

　　她缓步上前，盈盈一礼：

　　恭喜兄长高中。

　　苏明远笑着还礼，敏锐地捕捉到妹妹眼中一闪而过的期待。

　　他心中了然，却暂时按下不提。

　　当晚，苏府设下丰盛的家宴。

　　正厅内烛火通明，八仙桌上摆满了精致的菜肴：清蒸鲈鱼、红烧狮子头、桂花糯米藕，都是苏明远最爱吃的。

　　席间，苏明远说起府试的见闻，语气中满是对谭弘毅的敬佩。

　　此次能取得第五名，多亏了弘毅兄在经义上的相助。苏明远放下筷子，正色道，若不是他与我互相切磋，帮我突破经义理解的瓶颈，完善策论的结构，恐怕成绩还要差上许多。

　　他详细讲述两人在府学共同备考的经历，如何一起研读经义，如何讨论策论选题，如何在考前互相考校。

　　苏静姝静静听着，手指不自觉地捏着裙角，心里甚是欢喜。

　　当听到兄长说起谭弘毅连中二元、知府大人赏识他，还特意赐字时，她眼中闪过难以掩饰的喜悦。