厉兵秣马

　　他如今身板结实，眼神透着一股练武之人的精气神，寻常人也不敢硬闯，倒也省去了谭弘毅许多不必要的应酬。

　　最郑重的，莫过于祖父谭老汉。

　　他翻出了家里那个尘封多年、用老竹编成的考篮，里里外外清洗得干干净净，放在太阳下晒得透出竹香。

　　然后，他亲自一样样准备放入考篮的物品：挑选最耐放、顶饿的干粮——精心烙制的、加了少许盐和油的面饼；检查笔墨是否齐全，砚台是否无破损；甚至细心地将蜡烛削好，确保长度足够应对可能的夜试。

　　每一个动作都缓慢而郑重，仿佛在完成一个神圣的仪式。

　　那佝偻的背影在秋日阳光下，写满了沉甸甸的期盼。

　　考前一夜，月色清冷。

　　谭家小院静悄悄的，只有谭弘毅的房中还亮着灯。

　　他最后一次仔细检查考篮内的物品：笔墨纸砚、干粮清水、小刀、烛台……一一清点，确认无误。

　　就在他准备合上考篮时，母亲周婉娘轻轻推门进来。

　　她走到儿子身边，没有说话，只是颤抖着手，将一个用红布缝制、针脚细密的小小三角形护身符，小心翼翼地塞进了考篮的夹层里。

　　然后，她抬起眼，眼眶微红，声音低得几乎听不见，却字字敲在谭弘毅的心上：

　　“毅儿……你……你爷他……今天下午，一个人……去祖坟前头，跪了一宿……”

　　话音未落，周婉娘的眼泪终于忍不住掉了下来，她连忙用袖子擦去，生怕不吉利。

　　谭弘毅拿着考篮的手猛地一颤，鼻尖瞬间涌上强烈的酸意，喉咙像是被什么东西死死堵住。

　　祖父……那个平日里沉默寡言，用佝偻脊背扛起整个家的老人，竟然用这样一种最原始、最虔诚的方式，在向冥冥中的先祖祈求保佑，为他这个承载着全家希望的孙子祈福！

　　他深吸一口气，强行压下翻涌的情绪，将那份混合着无尽感恩、沉重责任与破釜沉舟决心的暖流狠狠压入心底。他轻轻合上考篮，对母亲露出一个安抚的、无比坚定的笑容：

　　“娘，放心。儿子，定不负所望。”

　　厉兵秣马，静待时机。