囚牢

良久的沉默。

　　十四难站在幽蓝的烛光里，眼底剧烈的情绪波动，仅仅持续一瞬，便被他压下。

　　他静静注视着陈阳，忽然浅浅一笑：

　　“你为何会这么称呼我？”

　　陈阳迎着他的目光，没有解释缘由，只是再度认真唤了一声：“慧灯大师。”

　　这个称呼绝非他一时兴起。

　　自从踏入这座凶险的地底洞窟，他就一直在复盘所有细节，梳理自己来到此地的完整因果。

　　当初苏无烬将他交给慧灯暂时安置，正是慧灯亲自带他走到地窟入口，让他在两条岔路之间任选其一，亲手将他送入了这片囚笼。

　　慧灯随后转身离去。

　　相处的这段时间里，陈阳也早就察觉到异常。

　　慧灯只是一个看似普通的中年僧人，修为平平，样貌普通，放在人群里毫不起眼。

　　可他在红尘寺扎根极久，熟悉整座寺院的每一处布局，每一条规矩，大小事务打理得滴水不漏。

　　整座红尘寺的运转，几乎全靠他一人维系。

　　旁人都道灵童十四难是苏无烬的转世真身，是红尘寺的核心。

　　可陈阳在寺中居住数月，看得清清楚楚。

　　苏无烬常常闭关，灵童终日研读经文不谙俗事，唯有慧灯，日复一日默默撑起了整座寺院的琐事与秩序。

　　最让他起疑的，正是这份过分的平凡。

　　此前十四难坦言，自己将毕生修行天赋，悟性，资质尽数剥离，凝聚出了如今的灵童之身。

　　结合这句话，所有疑点瞬间串联贯通。

　　而方才神魂拉扯的那一幕，敲定了他的猜测。

　　真正的灵童意识苏醒之后，扬言要挣脱掌控，去找苏无烬理论。

　　能常年约束，用铃铛看管灵童，日夜陪伴在侧，以佛门法度压制其心性的人……

　　一直都是低调蛰伏的慧灯。

　　听闻陈阳的话，十四难既没有点头承认，也没有开口否认。

　　他凝望陈阳许久，语气恢复平淡，结束了这场对话：

　　“好了，陈阳，你先退下吧，我需要静心调息。”

　　他没有给陈阳继续追问的余地，直接下了逐客令。

　　陈阳心中了然，迟疑片刻，最终点头，转身走出了石室。

　　十四难目送他的身影消失在幽暗的甬道尽头，脸上的笑意才缓缓褪去。

　　他低声自语，语气带着几分感慨：

　　“比起初见时的木讷懵懂，倒是通透了太多。”

　　“果然上丹田筑基，有道韵天光滋养，心境眼界早已截然不同。”

　　话音落下，他轻浅一笑，闭目盘膝坐定，周身升腾起淡淡的灵光，将全身笼罩，随即便沉入深度调息之中。

　　陈阳顺着原路穿过曲折甬道，回到了自己的休憩石室。

　　他在蒲团上盘膝坐好，心绪却始终无法平静。

　　十四难方才模糊回避的态度，已经变相印证了他的猜测。

　　对方不愿挑明，必然有自己的考量，要么是时机未到，要么是牵扯的隐秘太过重大，不宜言说。

　　陈阳暗自打定主意，往后依旧称呼对方小师傅，不再提及慧灯之名。

　　有些真相，无需当众点破，彼此心知肚明便足够。

　　压下心底的杂念，更沉重的心事再度涌上心头。

　　地底镇压的大厄，白骨大圣，千年之前的菩提教浩劫，就连苏无烬都为之忌惮的未知厄体……

　　一桩桩，一件件，都缠绕成纷乱的线团，压得他心绪沉沉。

　　十四难只说了白骨大圣的过往，提及它曾与另一尊顶级大厄死战，耗尽全身血肉才得以超脱，却始终没有道出那尊更强大厄的真实身份。

　　他回想片刻，记得方才十四难谈及此事时，眼底闪过一丝紧张。

　　能让见识广博，底蕴深厚的十四难忌惮，究竟恐怖到了何种地步。

　　陈阳正沉浸在繁杂的思绪之中，身侧忽然传来细碎的呢喃动静。

　　他骤然回神，低头看向身侧的龙灵。

　　不知何时，沉睡的龙灵皱起了眉头，唇瓣翕动，像是在梦境里挣扎较劲，长长的睫毛不住颤动。

　　陈阳立刻俯身，动作迅速，伸手将她稳稳捞起，揽入自己怀中。

　　随着安稳的倚靠，龙灵眉宇间的焦躁渐渐散去，嘴里含糊地嘟囔了几声，再度恢复安稳的睡姿。

　　陈阳垂眸看着她恬静的睡颜，一动不敢动，生怕惊扰了她的休养。

　　他悄然铺开神识，细致扫过龙灵的周身经脉与气血。

　　此前燃烧元髓亏虚的血气，正在回春百转丹的药力滋养下，一点点复苏。

　　药力无法修复她受损的本源元髓，却能稳稳滋养肉身，补足亏损，恢复速度不快，但格外稳定。

　　两人就这般静静依偎，一晃便是半个时辰。

　　龙灵缓缓睁开了双眼。

　　她的眼眸蒙着一层刚睡醒的朦胧水雾，褪去了平日的凌厉锐气，多了几分软糯懵懂，怔怔盯着陈阳看了许久，像是在慢慢辨认眼前的人影。

　　下一刻，她无意识地轻声呢喃，语气软糯如梦呓：

　　“林哥哥。”

　　话音未落，她嘟起红唇，往前凑近。

　　陈阳心头微震，立刻偏过头，抬手挡住她的嘴唇，指尖温柔拍了拍她的侧脸。

　　“醒醒，龙姑娘，你睡迷糊了。”

　　轻柔的拍打让龙灵渐渐挣脱梦境的桎梏。

　　她眨了眨眼，眼底的雾气散去，终于看清身前的人是陈阳，整个人当即一怔。

　　“啊？”

　　她的声音满是茫然，愣了好一会儿，努力回想自己方才的举动，随即尴尬地干笑了两声。

　　“我，我刚才睡糊涂了，完全没意识。”

　　陈阳淡淡点头，没有多言。

　　可他太过平淡的反应，反倒让龙灵心里有些不自在。

　　她撑起身子，皱着眉定定看着他，语气带着急恼，主动辩解：

　　“我是真的睡迷糊了，你该不会觉得我是故意的吧？”

　　她嘴上急切解释，纤细的耳根却悄悄染上一层浅红，藏不住内心的窘迫。

　　陈阳看着她这副模样，连忙应声安抚：

　　“我知道，我信你。”

　　龙灵又瞪了他两眼，确认他没有敷衍的意思，这才放下心来，身子一软，重新窝回他的怀里。

　　陈阳顺势转移话题，低头轻声询问：

　　“身子感觉怎么样？恢复得好些了吗？”

　　龙灵懒懒靠在他怀里，声音轻软无力：

　　“勉强好了一点，整体还是浑身发虚，提不起力气。”

　　她说着，像是泄愤一般，又往陈阳怀里缩了缩，小声嘟囔：

　　“那白猿下手太狠，差点就打死我了。”

　　陈阳心底满是愧疚。

　　龙灵身上的重伤，全是为了护他而受的。

　　当日石台之上，若是没有她挺身而出挡下白猿的致命一拳，如今殒命的人，必然是他。

　　他默默收紧手臂，让她靠得更安稳妥帖，温声安抚：

　　“好好休养，不急一时，慢慢把身子养回来。”

　　龙灵眯着眼含糊应了一声，长长的睫毛再度垂落，陷入半睡半醒的慵懒状态。

　　陈阳低头望着她安稳的睡颜，心绪复杂。

　　他能感知到，龙灵对他没有多余的心思，只是地窟环境简陋，连床榻都没有，靠着他休憩足够安稳舒适，久而久之便养成了习惯。

　　既然能让她安心休养，陈阳便也任由她靠着，不再挪动分毫。

　　他一边感受着怀中平稳的呼吸，一边重新梳理心底的繁杂思绪。

　　这时，他猛然想起一件被遗漏的要紧事，心底暗自懊恼。

　　方才拜见十四难，一直都在回应通窍被掳的事情，居然忘了追问白猿的来历。

　　“只能等下次再见，再好好问清楚了。”

　　陈阳在心底轻叹一声，将这件事暂时搁置。

　　时间流逝，又是半日光景悄然过去。

　　陈阳正闭目调息，稳固自身气息，一道熟悉的声音骤然在他脑海中响起：

　　“陈阳。”

　　他猛地睁眼，第一时间低头看向怀中的龙灵。

　　少女依旧睡得安稳，呼吸均匀绵长，眉眼舒展平静，短时间内绝不会醒来。

　　陈阳小心翼翼将龙灵挪稳在蒲团上，起身仔细检查了一遍石室洞口的禁制。

　　确认所有防护都没有问题后，他才快步走出石室，顺着幽深甬道往洞府深处走去。

　　一路走来，陈阳能感知到，甬道两侧的岩壁上，忙碌着大量妖修。

　　看来贞守提前打过招呼，沿途那些凿击岩壁劳作的妖修，只是抬头扫了他一眼，便低头继续忙活手中的活计。

　　没有任何一位妖修出手阻拦，为难他。

　　只有两三个盘踞在甬道岔口休整的大妖，转头打量了他好几眼，目光里带着明显的不善。

　　陈阳没有停留，加快脚步穿过整条甬道，很快抵达了十四难所在的石室。

　　十四难看样子已经等候多时。

　　他站在石室中央，发丝顺着肩头自然垂落，在幽蓝火光的映衬下格外安静，脸上的气色相比昨日好了不少。

　　看到陈阳进门，他点了点头，算是打过招呼。

　　他刻意避开了昨日慧灯大师的话题。

　　既然十四难不愿挑明，他便不会再主动提及，徒增尴尬。

　　他开门见山，直接问出了心底最疑惑的问题：

　　“小师傅，地窟里有一尊号称狂徒的妖修，你清楚他的来历吗？”

　　听到这个名字，十四难明显愣了一下。

　　他皱起眉头，看向陈阳，反问出声：“狂徒？我从未听过这个名号。”

　　这下轮到陈阳满脸诧异。

　　“你没听过？”陈阳有些不敢相信。

　　“他就在这座地窟的深渊之下蛰伏。”

　　“每隔一段时间，他都会跃上中央石台，主动挑战地窟里被关押的妖修。”

　　“你待在红尘寺，不可能不知道这件事吧？”

　　十四难缓缓摇头，眉头始终没有舒展，正在尽力翻阅自己的记忆，搜寻相关线索。

　　片刻后，他才认真解释道：

　　“这座地窟是苏无烬专属的妖修囚牢，连他自己都极少踏入，我更是第一次来到这里。”

　　“你真的从来没有听闻过狂徒的名号？”陈阳再次确认。

　　十四难淡淡开口：“确实没有，苏无烬历年镇压关押的妖修，我都知晓名录，里面绝对没有这号人物。”

　　陈阳怔住了。

　　他原本以为，十四难必然清楚地窟内的一切隐秘，没想到对方对此一无所知。

　　不等他多想，十四难再度补充道：

　　“苏无烬修建这座地窟，只为关押那些不便直接斩杀的妖修。”

　　“不便直接斩杀？”陈阳立刻追问，“为什么不能直接杀掉？”

　　十四难看了他一眼，无奈轻笑一声，耐心解释缘由：

　　“这里的每一头妖修，都有着庞大的背景势力，之前苏无烬在海上斩杀的蟹妖，只是没有灵智的零散妖物，无依无靠，杀了也就杀了，不会引发任何后患。”

　　“但你在地窟见到的贞守，龙灵，还有其余妖王，大妖……”

　　“全都背靠庞大族裔与领地，人脉势力盘根错节。”

　　“若是贸然斩杀，一旦对方族群追责，亲友报复，红尘寺根本难以承受连锁隐患。”

　　陈阳沉默片刻，很快想通了其中的关键。

　　杀一个贞守，巨象族不会善罢甘休。

　　杀一个奎光，他那些散落在西洲的旧友，明面上不致翻脸，暗地里却难保不对红尘教使绊子。

　　不止如此，这些妖修大多和西洲妖皇势力有所牵扯。

　　苏无烬实力再强，也不可能同时抗衡西洲所有大族。

　　将他们囚禁镇压，是最稳妥的处理方式。

　　既剥夺了这些妖修的自由，限制了他们祸害人间，又没有撕破脸面，给双方都留了一线周旋的余地。

　　可这番解释，反而让陈阳心底生出了更大的疑惑。

　　地窟是苏无烬的囚牢，妖修都是被镇压的囚犯。

　　可那尊白猿狂徒……

　　他的实力远超地窟中的妖王，在地窟之内来去自如，无人敢拦，甚至定下规则，击败他就能离开地窟。

　　他根本不像是被囚禁的犯人。

　　陈阳压下思绪，继续追问：“小师傅，那这狂徒到底是什么来头？”

　　十四难依旧摇头：“我对他的来历确实一无所知。”

　　陈阳眉头紧紧皱起，语气带着不解：

　　“小师傅，你连多年前无尽海对岸的东土，天外杀神道的隐秘都一清二楚，怎么会完全不了解这地窟内的狂徒？”

　　“我试着感知一番。”十四难说着，闭上了双眼。

　　他满头发丝无风自动，周身萦绕的灵光亮起，铺开专属的红尘观，感知之力。

　　陈阳站在一旁，屏息等待结果。

　　他清楚十四难的本事。

　　凭借红尘观，只要是世间存在，用过名号的生灵，哪怕不是真名，都能顺着气息溯源锁定踪迹。

　　此刻的十四难，正是在全力探查狂徒的气息轨迹。

　　片刻后，十四难缓缓睁眼，脸上的困惑比之前更浓。

　　他轻轻摇头：“感知不到，我没有捕捉到任何和狂徒相关的气息。”

　　他看向陈阳，眼底带着一丝怀疑：

　　“你能确定，地窟中真有此人？”