囚笼
“楚师弟！”
陈阳闻声抬眼，微微一愣。
不待他回应，杜仲已含笑开口：
“杨大师放心，楚大师既已留下，我等自不会为难。”
杨屹川深深看了陈阳一眼，微微颔首。
他身形继续向上飘升，不多时却又一次回首，目光扫过人群中几张熟悉的面孔，欲言又止。
杜仲顺着他的视线望去，了然一笑：
“那几位是地黄一脉常与杨大师论丹的丹师吧？杨大师宽心，既是丹道同好，我教更会以礼相待。”
杨屹川唇角微动，终是又一点头。
此时他已离地数丈，海风吹得衣袍猎猎。
他再度转身，望向沙滩上所有同门，张口似要说话……
杜仲却先他一步，声音平和却清晰地传遍四方：
“杨大师不必多虑。”
“我教此行，只为邀诸位丹师做客，绝非有意伤人。”
“此间诸位，只要不违客道，安危皆可得全。”
杨屹川立于虚空，沉默片刻，终于向着下方朗声道：
“诸位同门，且安心在此！杨某此去，必不辱命，定当竭力带大家重返宗门！”
他的声音铿锵有力，传遍沙滩。
那些原本惊惶的丹师闻声渐静，望向他的背影，眼中燃起一丝微弱的希冀。
青衫老者亦适时扬声道：
“天地宗诸位贵客，大可宽心！我菩提教并非魔窟，此番邀约只为切磋丹道，取长补短，绝不伤及各位分毫！”
杨屹川深深看了众人一眼，终于转身，随杜仲飞入云海。
沙滩上，只余数百惊魂未定的天地宗丹师。
众人面面相觑，脸上皆是茫然。
海风卷着咸腥拂过，扬起细沙，浪涛声声，鸥鸟凄鸣。
一片死寂，无人言语。
阳光洒落海面，碎金跃动，灿烂刺目，可照在众人身上，却无半分暖意。
陈阳望着云海的方向，目光深邃。
这时，一只微凉的手轻轻搭上他的手背。
陈阳侧目，见是苏绯桃正看着他，清澈眸中带着几分询问。
……
“楚宴……”
她轻声问，声音柔和：
“你方才说，早年曾到过外海？”
……
“嗯。”
陈阳反手轻握，感受她掌心温度。
“早年曾结识过一位朋友……她见闻颇广，带我走过一趟外海，因而略知一二。”
……
“原是如此。”
苏绯桃恍然，长睫微颤：
“我也听……师尊提过。”
“外海磁煞虽厉，若能饮食磨合，便可渐渐适应。”
“只是我从未踏足西洲，初临此地，难免不适。”
她顿了顿，面上掠过一丝窘色，低头看向两人交握的手，声音低了些：
“方才……我本该先护你走的。”
“可灵力滞重，抬手尚且费力，最后反要你护我……”
“我是不是……很没用？”
……
陈阳闻言一怔，随即轻轻摇头：
“绯桃，别这么说。”
他声音温和，未有半点责备：
“即便你灵力未受制，此刻怕也难脱此境。”
“你看这四周……”
“瀚海无边，不见舟影。纵能御空，又能飞往何处？”
他抬目望向远海天际。
水天相接处，澄蓝一片，不见陆地，亦无舟影。
……
“对了，绯桃。”
陈阳压低声音道：
“秦剑主之前曾在红膜结界值守……她可曾向你提过，这附近有这样一座岛？”
苏绯桃蹙眉细想，将前些日子值守时的见闻一一回忆。
过了片刻，她才缓缓摇头。
……
“应该没有。”
她语气肯定：
“我……师尊从未见过此岛。”
“若真有这样一座岛屿，生有许多珍稀灵草……”
“各大宗门早就该派人前来开采，绝不会无人知晓。”
陈阳默然不语，这也正是他最觉蹊跷之处。
先前众丹师随杜仲来此采药，往返不过两三日，说明此岛距离东土不远。
原本不应处于外海才对，可如今脚下所踏，分明已是外海之地。
……
“难道……”
苏绯桃眼中浮起疑色，猜测道：
“丹师们先前采药的那座岛，与眼下这座并非一处？杜仲将我们带到了另一座更远的岛上？”
……
陈阳摇了摇头，平静道：
“不会。”
“方才至少有数百人同时认出这里的沙滩。”
“杜仲没必要费偌大心力，在外海仿造一座完全相同的岛。”
他环顾四周，望向岛上茂密的丛林，以及林间隐约可见的花草，神色逐渐凝重。
……
“除非……”
他顿了顿，说出一个连自己也觉得不可思议的猜测：
“这岛是座浮岛。”
……
“浮岛？”苏绯桃先是一怔，随即脸色微变。
她蓦地握住陈阳的手，指尖微微收紧，声音有些发颤：
“你是说……这座岛没有固定位置，一直在无尽海上漂流？”
……
“是。”
陈阳颔首，语气沉凝：
“一叶岛……难怪叫这个名字，它就像一片落在海上的叶子，随洋流漂移，从无定所。”
苏绯桃脸色骤然发白。
无尽海浩瀚无垠，数千百倍于东土。
若是固定岛屿，记下方位，东土终有一日可遣人来救。
可若是漂流的浮岛，便如大海捞针，纵使东土倾力搜寻，也未必能找到踪迹。
想到这里，她心头一寒，下意识朝陈阳靠了靠，将他的手握得更紧，仿佛这样就能稍稍安心。
……
“别慌。”
陈阳回握住她的手，指腹在她手背上轻轻抚了抚，递去一个镇定的眼神，轻声道：
“菩提教布下此局，将我们数百人带到这里，绝不是为了取人性命，只要活着，谨慎应对，总还有脱身的机会。”
他所说确实在理。
从方才种种迹象来看，菩提教确实并无杀意。
若真想下杀手，早在众人昏迷时便可动手，何必等到此时。
他们要的，是天地宗丹师的丹术，是东土的丹道根基。
就在这时，前方传来一阵喧哗，打断了二人的低语。
陈阳与苏绯桃抬头望去，只见杜仲领着十余名行者走来，怀中各抱着一摞青绿色的叶形木牌，正逐一发放给众丹师。
“那是何物？”苏绯桃顺着陈阳目光望去，疑惑道。
陈阳眯眼细看。
那木牌呈翠绿色，乃以外海特有的沉木所制，不惧水火。
牌上刻有繁复纹路，正中一个清晰的树叶图样。
……
“那是菩提教的……行者令牌。”
陈阳缓声道，随即补了一句：
“早前我……从师尊那里，听闻她提过，菩提教教徒皆称行者，依修为划分，分三六九叶，令牌上叶片数量，便是其阶位。”
苏绯桃恍然。
……
“看来我所料不错。”
陈阳低声道：
“他们果是想一步步笼络这些丹师入教，只要我等不主动反抗，暂可安全，杨师兄身为主炉，身份更尊，那边当更无碍。”
不多时，杜仲已带人行至陈阳与苏绯桃面前。
……
“楚大师，久候了。”
杜仲拱手一笑，态度客气，自怀中取出一枚六叶行者令牌递来：
“这是楚大师的令牌。”
“你虽为筑基修为，但身为风大宗师亲传，天赋卓绝，前途无量。”
“杜某已向上禀明，特赐你六叶行者令牌，月例供给，皆与六叶等同。”
陈阳目光落在他手中的令牌上，又抬起眼，看向那张笑意温和的脸。
他沉默一瞬，终是伸手接了过来。
令牌触手微凉，一面刻着六片精致的叶子，另一面则是一个清晰的楚字。
显然是早就备好的。
杜仲又转向苏绯桃，脸上仍是那副温和笑意：
“苏道友，未料此番你也同行。”
苏绯桃未语，只冷冷看着他，眼中带一丝敌意。
……
“实在抱歉。”
杜仲摊手，面露无奈。
“此番行事仓促，未及为苏道友备下令牌，还望海涵。”
……
“既无令牌，便放我回去。”
苏绯桃语声清冷：
“我非天地宗丹师，亦不通丹道。留我在此，于你等无用。”
……
杜仲闻言，摇头轻笑道：
“苏道友说笑了。”
“此时放你回去，若你回禀师门，率凌霄宗剑修杀来，我教岂不危矣？”
“只得委屈苏道友在此暂住些时日。”
“待楚大师真心入我教时，杜某自当遣人恭送道友回返。”
言罢，他对二人一拱手，转身走向下一位丹师。
苏绯桃立在原地，面色微白。
……
“绯桃，莫生气。”
陈阳轻拍她手背，温声道：
“此时动怒无益，反伤己身，暂且忍耐，静观其变。”
苏绯桃点头，轻叹一声，压下心绪。
便在此时，杜仲之声再度传遍沙滩：
“诸位丹师，持此行者令牌，便是我教中人。”
“自此，我教当供以最佳丹炉，最全药材，最优厚待遇。”
“诸位只需潜心丹道，余事皆不必挂心。”
话音刚落，一道怒喝骤然炸响：
“放屁！老夫宁死不入尔等邪魔歪道！”
陈阳循声望去，只见严若谷将递到面前的令牌狠狠摔在地上，抬脚全力踏下！
坚实的行者令牌应声碎裂，化作一地木屑。
“我严若谷，生为天地宗人，死为天地宗鬼！”
他怒目戟指，须发皆张：
“尔等卑劣匪类，行此下作手段掳掠我等，必遭天谴！天地宗绝不会放过你们！”
数名平日与他交好的丹师受其所激，亦纷纷掷牌于地，高声附和：
“不错！誓不入菩提教！”
“速放我等回去！”
“否则东土大宗一到，定教尔等灰飞烟灭！”
就在此刻，远处，一股磅礴元婴威压轰然爆发，如万钧山岳凌空镇下！
众丹师齐齐色变，浑身剧颤，双腿发软，几欲瘫倒。
方才怒骂的严若谷亦蓦然噤声，脸色煞白，额间沁出豆大汗珠。
那威压只存一瞬，便如潮退去。
杜仲看着地上木屑，面上无半分恼意，反笑意更深：
“看来诸位不喜此令样式。”
他笑道，语气轻松如话家常：
“无妨。”
“既是不喜，日后重铸便是，直至诸位称心为止。”
“杜某相信，时日久了，诸位自会慢慢接纳我教。”
言毕，他轻拍双手。
一阵整齐的脚步声自丛林深处传来。
一队身着青色丹袍的青年男女列队走出，仪容整肃，眼神清亮。
杜仲扬声道：
“诸位丹师一路辛苦。”
“此皆我教悉心培养的丹童，皆通晓药理，勤勉机敏。”
“此后便由他们随侍各位炼丹起居，若有需要，只管吩咐。”
话音落下，众丹童依早已记熟的次序，各自走向对应的丹师，恭敬行礼。
有丹师挥手驱赶，丹童却如影随形，任凭斥责推搡，始终默然跟随。
亦有丹师长叹一声，认命接受，低声询问岛上情况。
陈阳见此，心下暗叹。
菩提教这般以柔克刚，步步为营的手段，当真令人难以招架。
……
“这位可是楚宴……楚大师？”
一道清朗声音在面前响起。
陈阳抬眼，见一青年立于身前，正躬身行礼。
此人约莫二十出头，面容端正，目光清澈，身上丹袍略宽大，袖口微卷，仪态恭谨而不失大方。
陈阳看着那张熟悉面孔，心头蓦地一震。
江凡。
他怎会在此？
还成了丹童？
“江……江行者？”
陈阳险些脱口唤出名字，旋即一顿，迅速收声。
江凡闻言微怔，抬眼看向陈阳，目中透出几分不解与探究。
“楚大师……认识我？”
陈阳心念电转，神色未变，只顺势抬手，自然地指向江凡腰间所悬的那枚令牌，语气平静如常：
“见你令牌上刻有江字，贵教接引侍者，想必皆是依此相称吧？”
江凡低头看了看自己腰牌，恍然一笑，那份隐约的疑色随之散去。
“原来如此。”
他态度恭敬地拱手。
“在下江凡，此后便随侍楚大师左右，楚大师若有任何需求，尽管吩咐，江凡定当尽力办妥。”
他脸上满是兴奋。
能成为天地宗丹师的丹童，对他而言实是难得的机缘，正好可借此求得所需灵药，助自己早日结丹。
……
“对了……江行者。”
陈阳定神，按下心绪，问道：
“这些丹童如何能一一对应，寻到各自侍奉的丹师？我等今日方初至此岛。”
……
“哦，此事啊。”
江凡笑道：
“杜仲行者半月前便将各位大师的画像，名讳与喜好传下，令我等着重记认。”
“大家早已背熟。”
“是故一见诸位，便认得了。”
陈阳闻言，不禁轻抚额角。
原来如此。
杜仲果然已将诸事安排妥当。
从掳走天地宗丹师，到丹童预先分配，步步算计，滴水不漏。
江凡又看向一旁的苏绯桃，含笑拱手道：
“这位应当便是苏绯桃……苏仙子吧？”
苏绯桃闻言一怔，眼中掠过一丝茫然：
“你……也认得我？”
江凡从容点头，笑着解释：
“杜仲行者早有交代，说楚大师与苏仙子是道侣，向来形影不离，此番很可能会一同前来。”
“还特意嘱咐过我，定要悉心照料二位。”
“不可有半分怠慢