红绸心事
……
“能让前辈如此郑重，于丹青一道，定是修为极深。”
陈阳由衷赞道，又不禁好奇：
“却不知前辈今日欲画何物？”
他话音方落，石桌边的赫连战尚未应答，一旁研墨的赫连洪已笑着接话：
“自然是画那陈阳的画像。”
此言一出，陈阳浑身骤然一僵，血液都似凉了半截。
“大哥此来东土，其一便是为此新版悬赏令作画。”赫连洪又补了一句。
“悬赏令……”陈阳声音微紧，勉力维持面上平静。
……
“正是。”
赫连洪点头，语气理所当然：
“你方才不是听说了？先前道盟那版悬赏令上的画像，便是大哥手笔。”
“此番南天杨氏欲发新赏，不愿与道盟共用同一画像，特意委托大哥重绘。”
“他们都知晓，大哥笔墨丹青之能，所绘人像，最是逼真传神。”
陈阳闻言，僵硬地转过头，望向石桌旁的赫连战。
只见赫连战执笔蘸墨，笔走龙蛇。
不过呼吸之间，宣纸上便缓缓浮现出一个少年身形轮廓。
笔尖游走，那身影的发丝、面庞、眉眼……逐一清晰。
陈阳的目光定在纸上，心脏仿佛被一只无形的手骤然攥紧。
纸上之人，赫然便是他自己。
赫连战笔锋极准，寥寥数笔便将他五官神韵勾勒得入木三分。
墨迹渐浓，画中少年的眉眼愈发清晰。
纵是水墨写意，也透出一股鲜活气韵，仿若随时会破纸而出。
陈阳猛然想起，这些年来见过无数次的那张悬赏画像。
画得那般逼真，传遍东土，无数修士凭此认他……
“我曾听闻……”
“陈阳有一幅悬赏画像，流传极广，摹本无数，传闻乃某位真君亲笔。”
“难道那幅画……”
陈阳话说一半，喉头发紧，带着难以置信的神情望向赫连洪。
赫连洪哈哈一笑，点了点头：
“对对对，没错！就是我大哥画的！”
此时，赫连战淡淡的声音传来，透着几分漫不经心：
“正是老夫所绘。”
话音落时，他手中笔锋一顿，最终一笔落下。
随即拈起宣纸，轻轻一振，墨迹瞬息干透。
陈阳顺势看去，纸上水墨勾勒的少年栩栩如生。
除却眼角尚未点染的两朵血色花纹，其余五官神韵，简直与他本人如出一辙。
描摹得淋漓尽致！
一股寒意自脊背窜起，陈阳心底骇浪翻腾。
这些年令他东躲西藏，被无数修士追索的源头之一，竟就在眼前。
一旁赫连洪见状，又得意笑道：
“我们三兄弟，那是各有所长！”
“大哥擅笔墨丹青，一支笔可画尽众生百态。”
“二哥精擅丹道，近年虽极少开炉，造诣依旧高深。”
“至于老夫，最擅丝竹管弦，专精音律。他日若有所成，便号广陵真君，哈哈哈！”
他笑得开怀。
话音未落，便被赫连卉毫不留情地拆穿。
“三爷爷，您还提呢。”
赫连卉轻哼一声，语气里透着几分嫌弃：
“大爷爷的丹青，万金难求，二爷爷的丹术精深，方能教出楚宴。”
“唯独您这丝竹之艺，弹奏起来，除了扰人清静，还会什么呀？”
“真是的。”
赫连洪被她说得老脸一红，讪讪摸了摸鼻子，低声嘟囔一句，便悻悻住口，不敢再多言。
陈阳静默看着这一幕，心中波澜却久久难平。
就在此时，赫连战端详着手中画像，眉头微皱，缓缓道：
“稍晚些……”
“待老夫再揣摩片刻，为这陈阳眼角添上那两朵血纹，便可交予南天杨氏之人了。”
“届时新版悬赏令，恐怕明日便会传遍东土。”
他略作停顿，又补了一句：
“不……或许等不到明日。今夜，南天杨氏怕就要动了。”
说罢，他放下画像，执笔对着画中少年眼角处虚点几下，却未落下，似在斟酌如何勾勒那两朵花纹的神韵。
陈阳默然抬头，见夕阳已沉，夜色渐浓，忙收回目光，朝赫连洪拱手道：
“前辈，您看时辰将至，约定的六个时辰已满。”
赫连洪一听，立刻瞪大眼睛摆手：
“不成不成！再来半个时辰！多引渡些血气，对小卉身子总归更好！”
陈阳闻言一怔，尚未开口，身侧的赫连卉已轻声出言，语气里带着些许无奈：
“三爷爷，莫要胡闹。”
下一刻，陈阳便觉指尖那根血契牵丝微微一松。
赫连卉已主动断去血气连接，将红线轻轻递还到他手中。
“时辰已足，楚道友若有要事，便请先回吧。你自有前程须奔，不必为我耽搁。”赫连卉声音柔缓，透着体贴。
陈阳闻言一怔，语气迟疑：
“赫连道友，这……”
……
“便到此吧。”
赫连卉轻轻一笑，打断了他：
“今日已劳烦道友许久。若再延续，恐损你元气，我心难安。”
赫连洪还想再说，却被赫连卉一句话止住：
“三爷爷，莫要任性。楚道友是丹师，身子骨羸弱，长久引渡，损耗非小。”
赫连洪一听，顿时缩了缩脖子，不再多言。
陈阳见状，只得收好血契牵丝，起身朝几人郑重一礼：
“连天真君，赫连洪前辈，赫连道友……在下便先行告辞了。”
他依次别过，又深深望了一眼窗外渐沉的夜色，旋即转身，快步离开了这小院。
……
陈阳离去后，小院便安静下来。
赫连战仍立于石桌旁，对着手中画像端详许久，最终还是摇了摇头。
他抬手划破指尖，挤出两滴殷红鲜血，精准落在画中少年眼角。
“终究是差了几分神韵……”
赫连战喃喃自语：
“尤其是这两朵血纹。寻常朱砂绘不出其中妖异，需以鲜血蕴染，方能透出几分真味。”
他指尖灵气微引。
那两滴鲜血便在宣纸上徐徐晕开，化作两朵栩栩如生的血色雪花，绽于眼角。
若陈阳尚在此处，定会更为心惊。
添上这两朵血纹，画中少年便与他本尊再无二致。
眉眼五官，面容轮廓分毫无差，尽数被复刻纸上，恍若真人拓印。
这便是赫连战于丹青一道的可怖造诣。
最后一笔落定！
赫连战微微颔首，将画像小心卷起，收入储物袋中。
他转过身，缓步走向榻边，伸手轻按赫连卉腕脉，细细感知片刻，脸上露出欣慰之色：
“很好……小卉，你的道基与血气，已近复原。”
赫连卉闻言，似是一怔，盖头轻轻一晃：
“快好了？这般……快么？”
“怎么，快了反而不欢喜？”赫连战笑问，语气慈和。
“并非不喜，只是……有些意外。”赫连卉低声应道。
赫连战轻叹一声：
“说来我也未曾料到，这楚宴并非纯阳之体，其血气却如此特殊，竟能一点点滋补你的道基，弥合亏损……实在难得。”
他目光落在孙女身上，满是疼惜。
一旁的赫连洪却摸了摸下巴，忽道：
“要我说，那小子身上怕是有些古怪。”
“要么是身怀特殊体质，要么是藏了什么秘宝……”
“否则区区筑基修士的血气，怎会有此神效？”
他眼中掠过一丝玩味与探究。
话音刚落，榻上的赫连卉便坐直了身子，语气骤然转急，带着责怪与不悦：
“三爷爷！您这是何意？楚道友好心为我引渡血气，疗我伤势，您怎能这般揣测于他？”
“小卉，我不过随口一说……”赫连洪被她说得一噎，讪讪解释。
赫连战沉默片刻，缓缓开口：
“能修复小卉血气，他身负特殊之处，自不奇怪。”
“但他既施恩于小卉，便是我赫连家的恩人。”
“三弟，莫动不该动的心思。”
他话音平静，至后句却陡然转沉，透着冷冷的警告。
赫连洪连忙摆手：
“晓得晓得！”
“我就随口一提，岂会真做什么？”
“看在那小子琴技还入耳的份上，我也不会为难他。”
“总归……老老实实等他将小卉治好便是。”
赫连卉闻言，方才松了口气，语气复又轻软下来，带上一丝笑意：
“这还差不多。三爷爷若敢对楚道友动歪念……我可饶不了您。”
赫连洪哼哼两声，不情不愿地应了。
一旁的赫连战看着自家孙女如此回护楚宴，眼中却掠过一丝狐疑与凝重。
他盯着赫连卉看了许久，才缓缓开口，唤道：
“小卉。”
……
“嗯？大爷爷，怎么了？”
赫连卉应声，语气里仍带着几分未散的笑意。
房中气氛，倏然静了下来。
静默良久，赫连战才深吸一口气，缓缓开口，语气里带着审慎的质问，却又尽力放得温和：
“小卉，你对大爷爷说实话……你是否对那楚宴，动了不该有的心思？”
此言一出，房中霎时落针可闻。
赫连卉身躯微微一僵，红盖头下久久无声。
半晌，才传出她低低讷讷的声音：
“大爷爷……您此言何意？”
赫连战目光更沉，缓声道：
“你莫忘了，我们终有一日，是要回南天的。”
“那楚宴，终究只是东土一介丹师，纵是风轻雪亲传，也不过如此，至今未成金丹。”
“更何况，我赫连家所重，从来不是丹道技艺，而是修行天赋与根骨。”
他话音平静，并无逼迫之意，却字字清晰，摆明利害。
赫连卉垂首，那方红盖头随之低垂，掩去所有神情。
一旁的赫连洪动了动嘴唇，似想插话，可瞥见大哥那平静中透着压迫的模样，终究没敢出声。
漫长沉默后，红盖头下，才传来赫连卉低柔的嗓音，带着一丝不易察觉的轻颤：
“小卉……明白了，大爷爷。”
闻得此言，赫连战神色稍缓，点了点头：
“你能明白，便好。”
“我此番来东土，本可在外面将画像之事了结，交予杨家人便是。”
“特意绕道来此，便是想看看你这边境况，怕生枝节。”
他顿了顿，续道：
“这血契牵丝，毕竟是我……从古修道侣合葬墓中所得，本是夫妻同修血气之物。”
“我唯恐你因这牵丝之故，与那楚宴假戏真做，生了不应有的情愫。”
“你能知晓分寸，自是最好。”
他说罢，赫连卉却未再应声，只是静静坐于榻上，沉默如初。
赫连战也不再多言，只道：
“那便如此。我先走了，南天杨家的人已至东土，我得将画像送去。”
“好，大哥慢走。”赫连洪连忙应声。
就在赫连战转身欲行之际，脚步忽又一顿，略作迟疑，随口道：
“不过，平心而论……若换作那菩提教圣子陈阳，我倒觉得，或勉强可配我家小卉。”
赫连洪闻言一愣：
“大哥，此话怎讲？”
……
“没什么。”
赫连战笑了笑：
“只是方才观其画像，又听闻他这些年所为，心有所感罢了。”
“此人传闻道基超绝，根骨冠压同代，连元婴真君都曾折于其手，血脉定非寻常。”
“这般人物，倒也……配得上。”
他说完，又摆了摆手，笑道：
“自然，我只是随口一提罢了。”
“那陈阳如今已是困兽，天罗地网之下，纵是菩提教也未必护得住他。”
“我亦从未见过此人，只是……略有些好奇而已。”
言罢，他迈步而出，很快便消失在小院外。
房间里，重归寂静。
赫连洪看着榻上依旧盖着红盖头，一动不动的赫连卉，心里有些打鼓，试探着问了一句：
“小卉，你还好吧？”
赫连卉没有应答，依旧静坐如偶。
这沉默持续了太久，久到赫连洪几乎要按捺不住时……
红盖头下才传来她柔和的嗓音，与往常并无二致：
“我没事的，三爷爷。”
她顿了顿，又轻声道：
“大爷爷说的道理，我都明白。待我道基补全，便随你们回南天。”
她说得很平静，话音里却藏着一丝无奈。
赫连洪这才稍松了口气，看着孙女，心中又涌起几分不忍，讷讷宽慰道：
“好，好……你能这般想，便好。还是我们小卉最懂事。”
他话音刚落，赫连卉却忽地开口，声音轻轻的，带着些许好奇：
“对了，三爷爷，你同我说实话……那楚宴，究竟生得什么模样？”
赫连洪一怔，随即皱眉：
“我不是同你说过许多回了么？”
“楚宴那小子，相貌甚是骇人，脸上坑洼不平，好似妖兽化形未全一般。”
“你若真见了，怕是要吓着的。”
……
“当真？”赫连卉又问，语气里听不出情绪。
……
“这还有假？我骗你作甚。”
赫连洪拍着胸脯道：
“千真万确，半字不虚。”
红盖头下静了片刻，才传来赫连卉低低的笑声，那笑声里含着几分释然，又缠着几分说不清的温柔：
“三爷爷这般说，我反倒更好奇了。”
“不过……楚道友即便样貌凶些，又如何呢？”
“我能感觉到的……”
赫连洪有些茫然：
“感觉到？感觉到什么？”
赫连卉静默少许，才缓缓开口，声音悠悠的，似窗畔掠过的微风，轻得快要散了。
“感觉到楚道友的温润啊。”
她轻轻抬起手，指尖微动，仿佛仍能触到血契牵丝传来的温热血气，与他指尖残留的温度。
“若时光再久些……我怕是都要忘了，这不过是血契之法，而非……真正的夫妻结契呢。”
她话音里带着些许自嘲，又糅着淡淡的怅然。
赫连洪彻底愣住，张了张嘴，望着孙女，一时竟不知该说什么。
下一刻。
红盖头下又传来一声悠长的叹息，那叹息里藏着掩不住的羡慕。
“若能真的与楚道友结为道侣……倒也不坏。我啊，是当真羡慕那位名唤苏绯桃的女子。”
赫连洪听得心头一紧，正欲再劝，却听赫连卉又轻笑一声，语气轻快了些，像是在宽慰他，又像是在说服自己。
“三爷爷放心，我只是随口一想罢了，绝不会任性胡来。道理我都懂的，不会给你们添麻烦。”
说完这句，她便不再言语。
只静静坐在榻上，一身大红喜服，头顶鲜红盖头，宛如一尊精致的偶人。
唯有窗外渗入的晚风，偶尔拂动盖头边角，露出一截莹白如玉的下