百年顺位
房门被江凡从内拉开。
那层隔绝内外的无形结界，也随之荡漾开一道仅容一人通过的缺口。
一道身影迅捷如风。
闪身而入。
来人脸上蒙着一块深灰色的布巾，只露出一双精光内敛的眼睛。
他脚步刚落定，视线便如电光般在房内扫过。
迅速掠过江凡。
最终牢牢定格在静立一旁的陈阳身上。
“江凡，这少年是谁？”
蒙面男子的声音带着明显的警惕与不悦，语速极快：
“今日不是约定好，仅我们两人会面吗？”
他身体微微紧绷，一股若有若无的灵力在体内流转。
显然对陌生面孔的陈阳极为忌惮。
“曹行者，无需担心！”
江凡见状，连忙上前一步。
脸上堆起笑容打圆场：
“这位是陈阳，陈行者，亦是自家兄弟，绝非外人！”
他一边说着。
一边向陈阳递去一个眼色。
陈阳会意。
神色平静地自怀中，取出那枚刻着陈字，与三片叶子的菩提教令牌。
默然展示。
蒙面男子，目光锐利如鹰。
仔细审视着陈阳手中的令牌。
确认其材质，纹路以及那股独特的微弱波动无误后，紧绷的身体才稍稍放松。
他轻轻吐出一口浊气。
抬手。
缓缓摘下了脸上的布巾。
布巾之下。
是一张约莫二十七八岁的青年面容，皮肤呈现出常年修炼带来的健康光泽。
他头上规整地梳着一个道髻，唇上留着一抹修剪得整整齐齐的短须，为其增添了几分沉稳之气。
与陈阳此前见过的多数凌霄宗弟子不同。
他背上并未负剑。
衣着也更偏向于常服……
而非宗门制式的青袍。
“曹行者，这位便是陈阳。”
江凡笑着介绍，随即又转向陈阳：
“陈行者，这位是曹山河，曹行者。他在凌霄宗内，乃是斩云峰的一位记名弟子，消息颇为灵通。”
陈阳点了点头，算是打过招呼。
他的目光不由自主地落在曹山河身上。
那眼神中蕴含的灼热与期盼，几乎不加掩饰……
让刚放松下来的曹山河又是一愣。
眉头微蹙。
一旁的江凡立刻反应过来，陈阳这般眼神的缘由。
连忙切入正题：
“对了，曹行者……”
“之前我拜托你打听的那个名叫沈红梅的人，如何？”
“有消息了吗？”
他侧身示意了一下陈阳：
“那人，便是这位陈行者急切想要寻找的故人！”
曹山河闻言，目光在江凡与陈阳脸上转了一圈。
脸上闪过一丝不易察觉的复杂神色。
随即轻轻摇头，语气平淡：
“没有消息。”
这简短的四个字，如同冰水泼入滚油，让陈阳的眼神瞬间发生了变化！
几日天被清心菩提子压下的躁动，似乎又有复燃的迹象。
“为何没有消息？”
陈阳踏前一步，声音带着压抑不住的急切：
“她应该在的！”
“她是拜在秦秋霞秦剑主座下的记名弟子！”
“你确定仔细查过了吗？”
曹山河面对陈阳近乎质问的语气，眉头皱得更深，语气也冷了几分：
“我已经打听了。”
“没有消息，就是没有消息。”
“难道还能无中生有？！”
话音落下。
他目光平静却带着一丝不悦，直直看向陈阳。
房间内的气氛，因这直白的拒绝，而骤然变得有些凝滞。
江凡见状，眼中闪过一丝狐疑。
他了解曹山河的职责，忍不住插话道：
“曹行者，这……怎么可能呢？”
“你平常在斩云峰，不是能接触到宗门内部分弟子名册的流转事务吗？”
“即便是秦剑主白露峰的记名弟子，名录也该在你手中过一遍才对啊？”
曹山河目光一寒，转向江凡：
“怎么，江凡，你以为我敷衍了事，未曾尽力？”
他语气带着被质疑的愠怒：
“的确没有消息！”
“秦剑主所在的白露峰，近数十年来新收录的记名弟子名册，无论男女，我都反复核对过数遍……”
“根本没有‘沈红梅’此名！”
他说着。
再次对上了陈阳的视线，声音抬高了些许：
“这位陈道友，莫非是在质疑我曹山河办事不力，故意隐瞒不成？”
陈阳默不作声。
只是定定地看着曹山河。
那深邃的眼眸仿佛要穿透对方的心神，辨别其所言真伪。
无形的压力在两人之间弥漫。
江凡见气氛愈发紧张，赶紧再次站出来打圆场：
“没有这个意思！绝对没有这个意思！陈行者他只是思虑心切，急于找到失散的友人，绝无质疑曹行者你的意思！”
他顿了顿，试图寻找其他可能性：
“曹行者，你也不必把话说死。”
“这人不可能一直是记名弟子啊，万一……”
“万一时来运转，被秦剑主看中，晋升为亲传弟子了呢？”
“名册或许就不在普通记名弟子之列了。”
江凡这话，如同黑暗中划过的微弱火星，让陈阳原本黯淡下去的双眼骤然亮起一道光芒！
是啊，沈红梅拥有煌灭剑种，又得秦剑主亲自带走。
若被收为亲传，也……
有可能！
他眼中瞬间爆发出强烈的希望，紧紧盯住曹山河。
然而。
下一刻。
曹山河的话却像是一盆冷水。
浇熄了这刚刚燃起的火苗。
“秦剑主的亲传弟子？”
曹山河摇了摇头，语气肯定：
“有且仅有一人！”
陈阳眼中的急切几乎要溢出来：
“那……那她叫什么名字？”
他心中抱着万一的念头。
如同当年宋佳玉，觉得小春花之名过于艳俗，赐下宋春心的大名一般。
沈红梅进入凌霄宗这等东土大宗，改换一个更符合剑修气质的名字，也并非不可能！
曹山河面对陈阳那几乎能灼伤人的目光。
再次摇了摇头。
脸上露出一丝无奈：
“我不知道名字。”
“不知道？”
陈阳一愣。
……
“那位秦剑主的亲传弟子，身份尊贵，平常深居简出，极少在白露峰外走动。”
“我身份低微，从未见过其真容……”
“只是听闻过有此一人罢了。”
“大约是三四十年前，秦剑主一次外出后带回一名女修，立为亲传。”
曹山河解释道。
语气不似作伪。
但这番关于时间……三四十年前。
和人数……秦剑主带回一人的描述。
却像是一把钥匙，精准地打开了陈阳记忆的闸门。
时间……大致对得上！
人数也对得上！
当年秦秋霞离开青木门时，身边带着的，分明只有沈红梅一人！
一股难以言喻的激动，与酸楚交织的情绪涌上陈阳心头。
撞击着他的胸腔。
他几乎可以肯定，那位神秘的秦剑主亲传，十有八九就是他要找的沈红梅！
他恨不得立刻肋生双翅，闯入那神秘的凌霄宗十万群山。
飞上那高耸入云的白露峰。
亲眼看一看……
那人究竟是不是他魂牵梦萦的沈红梅！
“那……如何才能见到，那位秦剑主的亲传弟子呢？”
陈阳的声音因急切而带着一丝微不可查的颤抖。
“见？怎么见？”
曹山河仿佛听到了什么不可思议的事情，上下打量了陈阳一番：
“你该不会以为，进入凌霄宗，是如同逛这城外坊市一般容易吧？”
他注意到了陈阳那异常执着恳切的眼神。
语气稍缓。
但内容依旧残酷：
“陈道友……”
他摆了摆手。
阻止了陈阳可能出口的套近乎之言：
“莫要攀交情。”
“剑主亲传，地位超然，绝非你我这般修士能够轻易接触。”
“别说当面交谈，便是想托人传句话，那层层关卡，也绝非易事。”
“而且，我实话实说，你若非我凌霄宗修士，连踏入宗门结界都难如登天！”
这番话……
冰冷而真实！
如同凛冽的寒风，吹得陈阳心神一颤。
恍惚间。
他仿佛又回到了多年前的青木门。
那个在灵药田里仰望筑基长老沈红梅的杂役弟子。
时移世易。
难道如今……
他好不容易筑基成功，跨越千山万水而来。
却又要再次被一道无形的鸿沟隔绝在外，只能遥遥仰望吗？
一股郁结之气在他胸中翻腾，积聚。
他深吸一口气。
强行压下这股闷气，声音低沉而执着地追问：
“曹兄，依你之见，我若想接触到那般人物，需要怎么做？需要达到何种程度？”
曹山河见他态度诚恳，不似作伪。
便也收敛了些许不耐，反问道：
“你且说说，你如今是何修为，筑就的又是何品道基？”
一旁的江凡脸色微变。
修士之间初次见面，直接询问修为、道基乃是颇为冒犯之事。
但他看向曹山河，见对方似乎并无太多刺探之意。
只是就事论事的询问。
更让他意外的是……
陈阳面对这近乎刨根问底的询问，竟没有丝毫介意。
似乎为了找到思念之人，而忽略了冒犯。
“筑基初期。”
陈阳回答得干脆利落，略一停顿，补充道：
“道石之基。”
“筑基初期，道石之基……”
曹山河轻轻咂摸了一下，缓缓摇头：
“天赋……平平无奇，算不得出众。”
“以此根基，想要拜入东土大宗，难。”
“想要引起剑主亲传那等存在的注意，更是难上加难。”
他见陈阳目光依旧坚定，便又连续发问：
“那你会炼丹吗？若能成为丹师，或许另有机缘。”
“不会。”
陈阳摇头。
“阵法结界之道呢？可有所长？”
“只会最普通的隔绝神识，隔音结界。”
陈阳如实相告。
一连串的问答之后，曹山河最终化为一声叹息：
“难，太难了。”