第72章 死战洛水城

帐中一片寂然。

深入四面合围的孤城守城，近乎九死一生。刘黑闼数万大军围困如铁桶，甬道日渐逼近城垣，城内粮水将尽——这分明是送死之任。在场诸将皆久历战阵，心知肚明，却无人出言点破。

李世民凝视着眼前这张年轻而炽烈的面孔，恍惚间想起数年前虎牢关下，自己亲率玄甲军冲锋陷阵，何尝不是这般血气方刚、视死如归？他缓缓开口："士信，你可知此去……"

"末将知道！"罗士信朗声打断，嘴角竟浮起一抹桀骜笑意，"将军百战死，壮士十年归。士信不求归，只求死得其所！"

危难时刻挺身赴死，罗士信称得上舍身赴义的真英雄。

为促成换防计划顺利落地，李世勣再度调整战术。

他亲率斥候潜出大营，趁着刘黑闼围城防线尚未合围严实、各处营垒衔接尚有缝隙之时，反复勘察地形，定下里应外合之计：由困在城中的王君廓率领麾下铁骑猛然开城突围，搅乱城外敌军布防阵型，借乱吸引刘黑闼兵马全力围堵出城骑兵；与此同时，罗士信率两百死士从敌军防线薄弱处迅猛穿插，直抵城下。

这是险之又险的赌局——王君廓突围若被迅速压制，罗士信便将陷入孤立无援之境；罗士信若不能及时入城，王君廓的突围便成无谓牺牲。两军配合，须臾不可差。

秦王以城头旗语变换传递密令。那日正午，洺水城头唐旗忽然三起三落，继而转向西北、连连挥舞——这是约定的信号！

远在城内的王君廓望见信号，当即披甲上马。这位久历沙场的猛将，深知突围之机稍纵即逝，更知自己这一冲，是为罗士信撕开一条血路。他翻身上马，槊尖直指城门，暴喝如雷："儿郎们！随我杀出城去！"

城门轰然洞开，一千五百铁骑如猛虎出笼，铁蹄翻飞、雪泥四溅，如一道黑色怒潮直扑敌营。河北军正于甬道中蚁附攻城，不虞城内骑兵竟敢主动出击，慌忙调集兵力围堵追击。王君廓一马当先，马槊左挑右刺，所过之处血光迸溅。他却不与敌军缠斗，专往敌阵密集处冲突，引得河北军层层围裹。

城外防线瞬间出现多处空档。

罗士信抓住这转瞬即逝的战机，厉喝一声："随我来！"两百名精心遴选的敢死勇士，皆身披轻甲、口衔枚、马裹蹄，如一支离弦之箭直插敌阵空隙。罗士信手持长矛当先开路，矛锋所指，挡者披靡。河北军被王君廓骑兵牵扯大半，余众仓促来截，却被这两百死士的决死气势所慑，竟不能挡其锋芒。

箭矢呼啸着从耳畔掠过，刀枪在身侧交鸣碰撞。罗士信左臂中了一箭，他却反手折断箭杆，血溅战袍而步履不停。终于，前方城垣在望，吊桥吱呀落下——城中守军望见援军旗号，拼死打开城门接应。

罗士信率部蜂拥而入，身后城门轰然闭合。他登城回望，只见王君廓的骑兵仍在敌阵中左冲右突，渐行渐远，最终没入河北军的人潮之中。而城外旷野上，两百死士已伤亡近半，余者皆浑身浴血、气喘如牛。

换防，竟成了。

自此，罗士信与两百壮士困守孤悬敌后的洺水城。

城外，刘黑闼依仗甬道昼夜不停猛攻。那两条夯土甬道如恶龙吐信，直抵城下，河北军顺着甬道潮水般涌来，云梯如林、箭石如雨。罗士信将城中仅存兵力分作数队，轮班值守，hself却常常昼夜不眠，哪里危急便出现在哪里。

第三日，东城墙被敌军撞车轰开一道裂缝。罗士信亲率死士以血肉之躯封堵，以门板、沙包、甚至尸体填塞缺口。他手持长矛立于最前，矛尖挑落攀城敌卒无数，直至矛杆折断，又夺过敌兵大刀继续砍杀。待缺口终于堵住，他浑身已溅满敌我双方的血浆，宛若修罗。

第五日，城中粮水枯竭。士卒以冰雪解渴，以皮革、草根充饥。罗士信将自己的战马宰杀，分与伤兵，自己只饮马血、食马肉。有士卒窃议投降，被他当场斩杀，悬首城头以儆效尤——非是他残忍，而是深知此城一降，南北合围之势尽毁，秦王大业将受重挫。

第七日，甬道终于完全抵近城垣。河北军以甬道为基，架设巨型抛石车，城头女墙纷纷崩塌。罗士信左臂旧创迸裂，又以右臂执盾，率众以血肉迎击飞石。

第八日拂晓，最后的时刻来临。

刘黑闼倾尽全力，以敢死队为先导，顺着甬道发起总攻。云梯架上城头，蚁附而上者如蝗。守军兵少甲缺，箭矢早已射尽，便以砖石、以断矛、以拳脚牙齿相搏。罗士信身中数创，犹自挺立城头，长声嘶吼："唐军将士，死战不降！"

终因寡不敌众，城墙被敌军攻破。河北军如潮水涌入，罗士信率余众退入街巷，步步血战。他浑身负伤数十处，铠甲破碎、创口翻卷，却依旧死战不降，长矛折断便以短刀，短刀崩刃便以拳掌。最终力竭倒地，犹自以背靠墙，怒目圆睁，直至最后一滴血流尽。

壮烈殉国时，年仅二十余岁。

两百名勇士用性命死守八日，死死拖住刘黑闼主力。

这八日间，南岸李世民整顿兵马、调集粮草、修缮器械，更等候天气回暖——大雪封河之日，大军难渡；冰雪消融之时，便是反攻之日。罗士信用性命赢下的，是千金难换的宝贵战机。

八日后，连绵风雪渐渐停歇，天朗气清，道路与河面不再受冰雪掣肘。李世民抓紧天时，全线增兵大举反扑。唐军步骑并进，战船横渡洺水，如怒涛拍岸直扑河北军营。刘黑闼连攻八日，士卒疲敝、士气低落，更兼甬道虽成、精锐已损，自知无力继续固守洺水城，只得忍痛舍弃城池，全军仓皇撤围退走。

唐军顺势收复这座战略要地。入城之日，李世民亲至罗士信战死之处——那堵残墙之下，血迹已凝成紫黑，依稀可辨一个人形轮廓。秦王默立良久，解下身上玄色大氅，覆于那片血土之上。

"厚葬罗将军，"他声音低沉，却清晰地传遍全城，"追赠勇毅，配享太庙。其部两百死士，皆录功册，荫及子孙。"

洺水城头，唐旗重新高高飘扬。而那条染血的甬道，后来被唐军掘毁填平，却在当地百姓口中流传成一个名字——"士信路"。

此役之后，刘黑闼虽暂退，却未覆灭。然洺水城这颗钉子，终究钉死了他最后的胜机。数月后，唐军南北合围，刘黑闼兵败逃亡，为部将所执，献于长安。河北之乱，至此平定。

而罗士信之名，与洺水河畔的风雪同在，成为唐初英烈谱中最炽烈的一笔。

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