第68章 单雄信之死(二)
纵观隋末乱世,李唐若要彻底收服瓦岗势力、坐稳天下江山,李密、单雄信二人终究无法留存。李密曾为主公,声望滔天,降而复叛,是政治隐患;单雄信桀骜不驯、永不臣服,是军中隐患。二人相生相克、纠葛半生,撑起瓦岗基业,也亲手断送瓦岗江山,半生恩怨纠葛,最终尽数覆灭于乱世洪流,恰似天意弄人。
处置完单雄信一众郑国悍将,唐军随即清算其余罪臣。其中最让军民深恶痛绝的,便是匪性难驯、凶残暴虐的朱粲。
朱粲本是乱世流寇出身,起家于草莽之间,性情嗜血凶悍、嗜杀无道,毫无仁义底线。早年于南阳割据称王,肆虐一方,后被隋将杨林击败,走投无路之下投奔王世充,沦为郑国爪牙。他所驻军之处,烧杀抢掠、屠戮百姓、荼毒生灵,所过之地寸草不生、民不聊生,百姓遇之如同遭遇活阎王,中原多地深受其害,家家怀恨、人人痛恨。
待朱粲被押至洛水河畔处斩,行刑之后,洛阳百姓积压多年的恨意彻底爆发。无数百姓蜂拥而至,人人手持瓦砾砖石,争相砸打朱粲尸首,以泄心头之恨。片刻之间,乱石堆积如山,将其尸身彻底掩埋,足见其残暴无道、天怒人怨。
肃清罪臣之后,李世民着手安稳中原局势、收拾战后残局。他将韦节、杨续、长孙安世等十余名王世充、窦建德麾下核心文臣,尽数羁押囚送长安,交由李渊亲自审讯定罪、酌情发落。
同时为收揽洛阳民心,李世民下令彻查牢狱,将所有被王世充无辜关押、蒙冤入狱的百姓与士人尽数释放,恢复自由;对于乱世之中惨遭战乱屠戮、无辜枉死的百姓,官府亲自撰写祭文,设坛祭奠、抚慰亡魂,安抚全城人心,让历经兵祸的洛阳城稍稍得以安宁。
另一边,虎牢惨败、夏国覆灭之后,窦建德麾下左仆射齐善行,与窦建德之妻曹氏率领数百残骑拼死突围,一路奔逃回河北洺州。
彼时夏国群龙无首,残余部众依旧兵力雄厚,一众将领不甘心败亡,纷纷提议拥立窦建德养子为主,收拢残部、据守河北,继续抵抗唐军、割据一方。
关键时刻,齐善行力排众议、看破大势。他深知天下大势已定,夏军精锐尽丧,残部孤悬河北,无力回天,再战只会徒增死伤、荼毒百姓。最终决意归降,率领百官僚属、夏国残余兵马,携夏国传国玉玺,举国归降大唐。自此,窦建德河北基业彻底覆灭,中原以北尽数归唐。
武德四年七月,被俘的夏王窦建德押抵长安。李渊细数其割据叛乱、祸乱天下的罪状,下令将其当众处斩。一代河北雄主,就此落幕。
而王世充虽罪大恶极,却因李世民战前许诺保全性命,得以逃过死罪。面对李渊的问责定罪,王世充惶恐叩首,连连求饶:“臣罪孽深重,按律当诛,绝无辩驳!但秦王昔日受降之时,曾许诺保臣性命,还请陛下宽恕!”
李渊念及秦王军令、为守朝廷信义,最终赦免其死罪,废黜其王位,贬为庶人,流放巴蜀之地软禁。
可天道轮回、善恶有报。王世充早年纵横乱世、树敌无数,仇家遍布天下。流放途中,昔日被王世充诛杀的大臣独孤机之子独孤修德,隐忍多年、伺机复仇,趁流放守军防备松懈,闯入囚所,亲手斩杀王世充及其兄长,大仇得报。
事后李渊仅将独孤修德罢免官职,未曾再加罪责,世人皆知这是帝王默许的结局。不久之后,王世充剩余宗族亲眷,尽数被追责定罪,以谋逆罪名悉数诛杀,王氏一族彻底覆灭。
窦建德无辜遭斩,消息传回河北,昔日夏军旧部人人愤慨、悲怒交加。众人感念窦建德宽厚待民、善待将士,不愿臣服李唐,于是共同推举夏军猛将刘黑闼为主,再度起兵反唐。
刘黑闼骁勇善战、深得军心,起兵之后势如破竹,短短半年时间,便尽数收复窦建德昔日所有河北旧地,李唐江山再度遭遇动荡。直至武德六年,太子李建成率军亲征,苦战平定叛乱,诛杀刘黑闼,河北之地才彻底安定。
虎牢关一战,堪称定鼎天下的旷世之战。李世民年仅二十三,将用兵之智、临敌之勇、沉稳之耐、决断之果,尽数发挥到极致。面对窦建德十余万驰援精锐,他亲率三千五百玄甲铁骑为前锋,以少胜多、大破夏军,生擒窦建德;兵锋一转,迫降困守孤城的王世充,一举剿灭在中原、河北两大割据势力,彻底平定北方,奠定大唐一统天下的版图根基。
此战之后,天下局势彻底逆转,群雄割据的乱世格局彻底终结,李唐一统天下已成定局。李世民赫赫军功、盖世功勋,冠绝满朝、无人能及,李渊为嘉奖其无上功绩,特设天策上将之尊位,位在王公之上,准许李世民开天策府、自行招募僚属、设立官署,权势达到人臣顶峰。
无上荣宠与滔天权势,也让李世民的野心与实力愈发鼎盛,朝堂储位之争彻底激化,君臣、兄弟矛盾日益尖锐,为日后玄武门之变的爆发,埋下了无可逆转的伏笔。
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