第678章 落幕（三）

第678章 落幕（三）

吴三桂的不告而别，像一根刺狠狠扎进洪承畴本已焦脆的内心深处，激起的不仅是他的怒意，更是一种深深的危机感。

就在三日前，京师上下刚刚从围城的噩梦中缓过一口气，正忙于清点损失、

安抚人心时，这位「关宁骁将」突然领著三千多骑兵出现在北京德胜门外，声称「闻京师有警，星夜兼程，特来勤王护驾」。

当时，整个京师，从朝廷到民间，先是愕然，随即涌起的便是难以遏制的惊怒。

皇帝的几道严旨，朝廷的连番催促，关宁军上下置若罔闻，主力顿兵蓟州，骑墙观望，其保存实力、首鼠两端的心思，简直是昭然若揭，路人皆知。

怎么？

如今闯贼被打退了，京师之围已解，你吴三桂倒「适时」地带著几千人马来「勤王」了？

这算哪门子勤王？

这分明是来摘桃子，甚至是来窥探京师虚实的。

其心可诛！

当时朝堂之上，尤其是那些言官御史，更是群情激愤，纷纷上疏，要求严惩吴三桂「抗旨不遵」、「贻误军机」之罪，甚至有人揣测其「包藏祸心，图谋不轨」，建议皇帝立即下旨锁拿问罪，以正国法。

是洪承畴力排众议，在御前陈说利害。

关宁军虽跋扈，但终究是朝廷在辽东最主要的官防力量，牵制著清虏未能南下。

眼下朝廷虚弱，绝不能轻易与这支强军撕破脸皮。

况且，吴三桂只带了三千人来，主力仍在关外，真要翻脸，朝廷此刻也无力征讨。

而且，同他一起奉调入关的高第、王廷臣两部未曾现身，说不定就在某处观望窥视。

不如暂且隐忍，先将其稳住，再徐徐图之。

在他的力主坚持下，崇祯帝捏著鼻子，采取了相对克制的态度。

于是，洪承畴亲自派人出城传话，要求吴三桂「单骑入城，面圣陈情」，解释此前「勤王延误」之事，并表示若果有苦衷，朝廷或可体谅。

可以说，朝廷此时的身段已经放得极软了。

然而，吴三桂的回应却充满了推诱和戒备。

他先是声称「大军疾驰来援，人困马乏，军心不稳，主将不可轻离」，拒绝独自入城。

接著，便大喇喇地向朝廷索要粮草，理由是「仓促来援，未备足粮秣，将士饥疲，恐生变故」。

这简直是赤裸裸的要挟。

但洪承畴权衡再三，还是决定「喂」给他。

为了大局，也为了探其虚实，他咬著牙，从本已捉襟见肘的京仓中，拨出了四百石粮食，命人送出城去，并要求吴三桂所部在德胜门外扎营，无令不得擅动。

吴三桂收了粮食，果然老实扎营，一连两日没有异动。

洪承畴遂暗中安排，让仍在京中、被变相软禁的吴三桂之父吴襄，派几个老成家人出城去见儿子，试图以亲情和利害说动吴三桂，放下戒心，进城觐见。

只要他进了城，见了皇帝，示之以朝廷威仪，再许以封爵厚禄，多少能起到一些笼络和牵制的作用。

却不曾想，粮食喂了，安抚的话也递了，这吴三桂竟然连声招呼都不打，真接卷铺盖走人了！

用的借口还是那般冠冕堂皇——「东虏犯边，军情紧急」。

更让洪承畴无法容忍的是，昨日吴三桂还来讨要了一次粮食，自己忍著恶心又给了三百石，结果现在全成了肉包子打狗。

「无礼、跋扈！——目无君父！」洪承畴心中涌起一股强烈的怒意和深深的无力感。

这就是朝廷如今面对手握重兵的边镇将领时，最真实的尴尬处境。

一个小小的宁远团练总兵，都敢如此拿捏朝廷，视中枢号令如无物，稍有不遂便拂袖而去，这与唐末五代那些骄兵悍将有何区别？

「唉————」他长长地叹了一口气，充满了无奈与忧虑。

多事之秋，主弱臣骄，朝廷的威信，真的已经跌落到如此地步了吗？

他知道，此事必须妥善处理，既不能显得朝廷软弱可欺，让其他军镇效仿，也不能真的激化矛盾，激得对方狗急跳墙，转身投了清虏。

他需要尽快拟一道措辞严谨的奏章和谕旨，既要对吴三桂「不告而别」的行为有所申饬，又要「体谅」其「边防重任」，甚至还要「嘉奖」其「闻警即动」的「忠忱」，务必把面子上糊弄过去，维持住那脆弱的朝廷名分。

「知道了，你且退下。」洪承畴对那将领挥了挥手，声音恢复了平静。

「末将遵命！」那军将叩首后，倒著退下。

洪承畴重新提起笔，却一时不知该落在何处。

吴三桂此事，预示著未来朝廷与各地军镇打交道，将何其艰难。

然而，仅仅过了不到半个时辰，一名兵部主事快步而入，脸上带著一丝不易察觉的惊异。

「部堂大人，通州一百里加急塘报！」

承畴心头一紧，难道流贼去而复返？

或是其他军镇异动？

「据通州塘马来报，自天津卫方向，有一支大军正朝京师而来。兵力约两万，步骑混杂，押运著大量辐重车辆，仅粮车便有近五百辆！队伍绵延数里，行进虽不算快，但队形严整，戒备森严。」

洪承畴眉头微蹙：「可知是哪部兵马？打著何人旗号？」

天津方向？

难道是————关宁军高第、王廷臣部？

亦或是新洲兵马和辽南镇？

那兵部主事顿了顿，随即回道：「回部堂，这支兵马旗号颇为复杂。有辽南镇、东江镇、山海关镇以及前屯卫等几镇兵马。」

「除此之外，还有四千余打著赤澜五星旗的————新洲藩国兵马！」