第638章 坐望（二）

他的眼神变得悠远，仿佛穿越时光看到了往昔：「记得隆庆二年，你祖父率船队顶著台风北上，将江南的丝绸运往辽东，再载回关外的毛皮。那一趟的利润，就够置办百亩良田。

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「如今乱世将至......「沈墉的声音低沉下来，「多积些阴德，也是为家族多留条后路。」

沈廷扬顺著父亲的话语补充道：「咱们现在不光有船有田，还有家丁武装，三百多个水手都是世代跟著咱家的，水里陆上都能打，上次海盗袭扰码头，不就是他们打退的？

」

他话锋一转，神色凝重：「只是眼下局势......孙传庭兵败渑池，闯贼已然称帝，听说不日就要北上京师，而各地镇军皆观望畏缩。我沈家今后的路，确实该好生思量了。」

提到后路，沈廷扬突然想到了什么，将手中的帐册合上，声音压低了些：「父亲，去新洲的族侄沈明昨天回来了，带来了不少东西，正在偏厅等著回话。」

沈墉眼睛一亮，猛地坐直身子，翡翠佛珠停在指尖：「快让他进来！」

不多时，就见一个身著锦衣蓝衫、皮肤黝黑的年轻人走进来，正是去年前往新洲大陆考察的族孙沈明。

他见到二人立刻跪倒在地，声音带著长途跋涉的沙哑，却难掩激动：「孙儿见过祖父！」

「此去新洲，可有收获？」沈墉抬抬手，示意他起身回话。

「回祖父，新洲可谓是————是一块天赐福地啊！————孙儿这趟没白去！

「嗯？」沈墉与沈廷扬互相看了一眼，眉头皆向上挑了一下，「详细道来！」

「是，祖父。」沈明再次躬身一礼，随即开始讲述他在新洲的所见所闻。

他说新洲大陆广袤无垠，比大明大上数倍，骑马奔驰半个月，都没看到边。

那里的树木需要十几个人才能合抱，河里的鱼密集得能载起孩童。

还有河谷和山间肥沃的土地，种下去的玉米和小麦能堆成山。

沈明的讲述，让厅内沈氏父子二人渐渐睁大了眼睛。

新华人所建的众多城镇，有宽的街道，都是用石板铺的，下雨天都不沾泥。

高大的砖石房屋一排一排，市井繁荣和民生富裕不亚于江南之地。

他们工厂还有自动纺纱织布的机器，一个时辰纺的纱比松江府十个织女一天纺的还多。

还有他们的冶铁厂，烟囱比沈氏沙船的枪杆还高，炼出的钢刀能砍断铜钱。

他说著，从腰下掏出一把短刀，递给沈廷扬：「伯父你看，这是新华造的，你试试锋利不？

」

沈廷扬接过短刀，刀身泛著冷光，他拿起桌上的竹筷，轻轻一砍，筷子就断成两截，面上露出讶然神情。

「新华的官员还带著我们看了他们的船厂，造的船比咱们的沙船大三五倍，船上的火炮能打十里地！」沈明兴奋地说道。

「哦，对了，他们还给了我一张新洲舆图。」说著，他又掏出一张折叠的新洲略图，展开后铺在桌上，图上简单的标注著山川河流，「祖父你看，这就是那新洲大陆。」

「咱们要是去了，能给咱们划出几千顷土地，就是万顷也不是不可以。」

「不过，新华有授田限额，每人仅止六十亩，超过此数者，只能另行租赁经营。租金却是极为便宜，每亩地只要几角钱，租三十年，五十年都成！」

沈墉与沈廷扬对视一眼，都在对方眼中看到了一丝意动。

窗外，长江的涛声隐隐传来。

码头上，沈家的沙船正在卸货，号子声此起彼伏。

而在这间花厅里，一个关乎沈氏未来命运的决定，正在悄然酝酿。

沈墉缓缓站起身，走到窗前。

远处，江滩边难民营地的炊烟袅袅升起，与江雾融在一起。

他手中的翡翠佛珠又开始缓缓转动，每一颗珠子都在晨光中泛著温润的光泽。

「这新洲......「老人轻声自语，「或许真是条出路。

他转身时，佛珠在腕间绕了三圈：「过些日子，在各房里挑些踏实肯干的子弟，带上几位老成的管事，再招三百农人.....

」

腕上的翡翠珠子轻轻相碰，发出玉磬般的清音，「就去那片新土，建个沈氏分支罢。

」5

沈廷扬正要开口，却见父亲从博古架上取下一只紫檀木匣。

匣盖开启，里面整齐排列著七枚翠玉印章，那是沈家在各房和各处商埠的印信。

「把松江、广州的印信取出来。「沈墉的手指抚过印章上的篆刻，「新洲分支，到时该有自家的印记了。」

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