第231章 蓝宝石

赵延玉离开苏州前几日，故旧僚属、新知故交，纷纷前来道别。黎兰韶的仕途也迎来了新的进阶，愈发能够独当一面。不仅有《朝闻录》的许恒、储青、乐陶等人，程海煞与王泷也特地从湖州赶来送别。

临别之际，赵延玉轻声告知陈筠，自己此前入宫之时，已特意嘱付宫人，多多照拂陈引璋，如今陈引璋在宫中一切安好，听闻此言，陈筠心中涌起阵阵暖意，感动之情难以言，唯有将牵挂藏于心底，盼来日再相逢。

数日后，赵延玉将苏州任上的所有交接事务处理得妥妥当当，再无牵挂，便带着家眷收拾行装，正式启程返回京城。

回首望去，她踏上江南这片土地，到如今离任，不知不觉间，已近两载光阴。

在苏州任职的这些日子，她一方面澄清吏治，另一方面发展经济，同时兴办文教，遇天灾之时，更是亲力亲为赈灾安民，还慧眼识珠，拔擢了一批人才，这般作为，不可谓不深入民心。

听闻她要离去，百姓们自发涌入码头，挤满河岸，拦道挽留，赵延玉立于船头，向着岸上黑压压的人群，郑重一揖到底。

船离岸，水东流，江南烟雨，渐行渐远。

……

自江南至京城，舟车劳顿。当赵延玉一行抵达京师时，已是天高云淡的秋季。京城的秋，与江南的秋迥然不同。少了湿润缠绵，多了几分高远爽朗。湛蓝的天空明净如洗，偶尔掠过南飞的雁阵。街道两旁的树叶已染上金黄，秋风拂过，片片落叶簌簌飘落。

皇帝萧华的赏赐早已颁下。除了金银绸缎，最紧要的，便是一座位于京城内城、靠近皇城的崭新府邸。

府邸原是前朝一位郡王的旧宅，经过一番修缮，更显气派又不失雅致，御笔亲题“赵府”。

赵延玉带着家眷，一同搬入了这座府邸，一时间，仆从井然，车马往来，热闹非凡。

…

清晨，秋阳明媚。

赵延玉端立镜前，缓缓穿上那身崭新的宰相官服。大红的袍服，以暗金线绣着栩栩如生的仙鹤，展翅欲飞。

政事堂中，她一步步踏着青石台阶，走到殿中主位。缓缓转身，拂袖，面向众人。

下一刻，整齐划一的声音响彻大殿：“参见宰相大人！”

这声声参拜，激起人心中波澜。

从寒窗苦读的书生，到金榜题名的状元，从初出茅庐的新官，再到如今月朝开国以来最年轻的宰执之一，赵延玉从未想过，自己竟能一步步走到这般位高权重之地。

除了天赋、努力，更离不开恰逢其时的机遇，想来也只是感叹一句——时也，命也。

……

翌日，大朝会。

赵延玉双手捧着玉笏，一步步踏入金銮殿。这是她回京之后首次上朝，殿内文武百官分列两侧，目光纷纷落在她的身上。

遥想上一次踏入这金銮殿，她还是戴着镣铐、风尘仆仆，而如今，她身着大红宰相官服，气度雍容，神采斐然，即便身处万千朝臣之中，依旧卓尔不群，耀眼夺目。

殿中那些资历极深、年高位重的老臣，也早已收敛起过往或许曾有过的轻视，以一种全新的、郑重的态度，重新打量这位同僚，而不是视作可以随意敷衍的小辈。

赵延玉站定后，躬身行礼，端端正正。

“臣，赵延玉，参见陛下。”

“爱卿平身。”

御座之上，皇帝萧华带着一贯的温和，听她奏对。

赵延玉朗声道，“陛下，臣在苏州期间，偶遇一奇人，名罗宝雁，乃民间工匠。此人天资聪颖，擅制水晶镜片，更自创一物，名曰千里镜……”

皇帝闻言颇感兴趣，命呈上一观。

内侍捧上那黄铜圆筒，萧华依赵延玉所奏之法，举镜望出殿外，片刻后放下，眼中已有惊叹：“果真清晰！”

“众卿可随朕一观。”萧华兴致颇高，率众臣登上午门城楼。此处已是京城至高之处，视野开阔。

当萧华再次举起千里镜，望向宫墙之外的街市、远处的西山轮廓时，脸上惊讶之色更浓。

“妙极……那街上身着蓝衫的行人，手中所提似是食盒？那边茶楼招幌上的字，可是一品香……”

她放下铜镜，深吸一口气，转向身边一位鬓发皆白的老将军：“王老将军，你也来看看。”

老将军双手微颤地接过，对着远处京营演练的方向望了片刻，放下镜子时，声音都因激动显得沙哑：“神器！此真乃军中神器也！若有此物，何愁不能料敌于先？”

文臣们依次传看，无不啧啧称奇。

“了不得！城外景象，如在眼前！”

“何止！连屋舍瓦片都清晰可辨！”

“此物若用于堪舆测量、河道巡视，必当事半功倍！”

城楼之上，一时议论纷纷，无论文武，皆为此镜之能震撼不已。