第205章 难得有情娘

午后，暖洋洋的日头斜斜地照进临河的花街，给那些雕梁画栋、挂着各色纱幔灯笼的楼阁镀上一层金边。这是勾栏瓦舍一天中最清闲的时光。

上午宿醉的客人早已离去，晚场的恩客还未登门。

楼里的伎男们便都松了筋骨，衣衫随意披散，发髻也懒得仔细梳理，三三两两地聚在一处，吃着点心，说着闲话，打发这半日无聊。

不知是谁先提起，近来城中新出的《朝闻录》报章火得厉害，上面登了一篇故事，名叫《卖油娘独占花魁》，讲的正是他们这行当里的故事。

众人一时来了兴致，连忙叫人买了一份，央那识字的同伴流云念来，权当消遣解闷。

起初听得还算轻松，众人时不时低声调笑几句。

“哟，这卖油娘，倒是个痴的！”

“可不是，攒那许多铜板，就为见一面？”

可当念到卖油娘彻夜相守那一段时，满室的嬉闹渐渐静了下去。

他们这些人，自打入了这行，见过的女子形形色色。却从未听过这般痴心行径——

有人会在你酒醉呕吐时，默默用衣袖接住；

有人攒下三年辛苦，只为换你一夜相伴，却守礼自持，分毫不敢唐突；

有人怕你夜半口渴，连茶水都抱在怀中，捂热了一整夜。

这听起来，简直像是天方夜谭，荒诞得不像人间之事。

后来，听到美儿因门第之见，犹豫不决，未许终身，不少人都惋惜地叹气。

“这王美儿，也是心高。卖油娘怎么了？有这份心，比那些满口诗文、一肚子女盗男倡的强多了！”

再后来，王美儿遭人践踏，受尽凌辱，才终于明白，谁才是真心待他之人。

当秦重说出那句“人间世道，一个小男子怎能承担得了？我视小郎如明月，觉得你至纯至洁，从未慊弃”，流云的声音微微发颤，几乎读不下去。

从来没有人，对他们说过这样的话。

世人皆道伎男轻贱浮浪，人尽可妻，只当他们是逢场作戏的玩物，可还有人会这般，将一个伎男捧在心尖，视若明月，给了他尊重。

只这一句话，所有人皆心头一震，为书里的卖油娘倾心不已。

可惜，那终究只是书中人。

许多人哭了，他们不懂什么是文章笔法，甚至话本里有些词语他们都不知道是什么意思，只知道这故事叫人落泪。

就在众人沉浸在故事里，又哭又叹之时，只见一位年长的伎男扶着栏杆缓缓走下。

他身量颇高，面容依稀能看出昔日的秀丽，只是眼角眉梢已有了细纹，脸色有些苍白，正是九笙。

他淡淡开口，声音里透着一股冷峭：“这故事，你们听着感同身受，觉得那王美儿就是你们，那秦重就是天上掉下来的救星……觉得这就是你们的故事了？”

“这故事，和咱们的日子，看起来像，骨子里，差着十万八千里。里头那些算计苦楚，你们是经过，想被人当人看、想有个依靠，你们也懂。可这就能说是你们的故事么？”

“话本子终究是话本子，是写书人编出来哄人流眼泪、做美梦的，真人间的日子，她们怎么写得出？”

他顿了顿，语气更冷：“天下女子多薄幸。在她们眼里，我们不过是一时新鲜的玩物，高兴时捧着，腻了就扔。

才子佳人的故事，有几个成真？就算有一二成了，能相守到老的，我活了大半辈子，也从没见过。

便是这卖油娘与花魁，放在现实里，又怎逃得过贫贱妻夫百事哀？”

九笙这番话，原也是在说他自己。

他曾是青楼里名动一时的花魁，一出道便备受追捧。后来遇上一位穷书生，他一心托付，自赎其身，只想与她安稳度日。可到头来，那女子见他年老色衰，又娶良家新夫，一纸休书将他弃之不顾。

他走投无路，只得重回青楼，只是早已门庭冷落、风光不再，只能勉强做了年轻伎男们的师傅，教些歌舞，聊以安身。