第155章 鸾台锁金钗
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景和元年仲春，皇帝下旨选秀，以充实后宫，延绵皇嗣。
圣旨传至江南道苏州织造苏府，阖家上下跪听宣旨。苏家独男名唤毓泽，此刻正低垂螓首，指尖暗绞帕子，心下忐忑难安。
这苏毓泽年方二八，生得肩阔腰纤，眉目如画，更兼琴棋书画无一不精。其母苏大人官居五品，虽非显赫，却也是诗礼传家的清贵门第。此番选秀，族中皆盼毓泽能得圣心，以光耀门楣。
临行前，苏大人执其手垂泪道：“我儿，深宫似海，祸福难料。望你谨言慎行，若得君王一顾，便是我苏家祖荫庇佑了。”毓泽含泪应下。
此后，他历经重重勘验，方得以入选秀男初选名录。
第一关验身形。储秀宫内设玉尺铜秤，秀男皆需褪履赤足而立。
掌事男官手持名册，依次唱名：“扬州李氏子，身高七尺一寸，过；济南王氏子，足底有旧疤，罢……”
轮至苏毓泽时，先量身高，又踏悬秤称重。掌事官细细核过，方在册上朱笔勾记。宫中规矩，身高须满七尺，体量亦不可过轻或过重，差半钱皆需遣返。
第二关验肤发。须得发如乌墨，肤若凝脂，连指甲缝皆要凑至亮处细察。一男子因颈后生有三颗黑痣，当场落选。臂上守贞砂亦不可少。毓泽此关顺利通过。
第三关验声息。需朗声背诵《男诫》首章。一少年因嗓音略尖，被批“声欠敦厚”。毓泽嗓音清越沉稳，得以通过。
第四关验行止。需手托盛满清水的玉碗，于回廊行走往返。前两人皆泼湿衣襟，唯毓泽步履平稳，碗中水纹丝不动。此举考校步态是否端庄，宫中最忌讳轻浮跳跃之态。
四关皆过，百余名秀男仅余二十三人。随后由宫人引至浴香殿沐浴熏香，更衣预备面圣。
储秀宫正殿内，众人列队依次上前觐见。
忽闻内侍拉长嗓音高唱：“苏州苏氏毓泽——觐见——”
毓泽依规上前跪拜行礼，眼角余光只瞥见一抹明黄裙摆。
“抬起头来。”
他缓缓仰首，御座上的皇帝神情蓦然一动，眼神里似乎闪过一抹恍惚与痛楚。
“你……叫什么名字？”
“回陛下，民男苏毓泽。”
皇帝沉默片刻，良久，才听见她轻叹一声：“留牌子，赐香囊。”
苏毓泽心头一颤，叩首谢恩。身后其他秀男投来羡慕忮忌的目光。
退出大殿时，引路内侍的态度已截然不同。他躬着身子，言语间带着讨好：“苏小主这边请，虜庳带您去听雨阁暂歇，那是离陛下寝宫最近的偏殿呢。”
是夜，皇帝竟未召幸任何新晋秀男，反而独自在含贞皇后生前的凤仪宫中坐了整晚。
烛影摇曳，皇帝抚着皇后留下的焦尾琴，琴弦已松，久未调音。
内侍德安悄声进殿：“陛下，夜深了……”
“德安，你说这世间，真有如此相像之人吗？”皇帝未抬头，指尖轻触琴弦。
德安躬着身子：“虜庳愚钝……不过今日那位苏小郎，确实与先皇后……”
“其实他长得并不像他，但他站在那里，无端端就让人觉得是他……”话音落下，皇帝又是一声长叹。
次日清晨，毓泽刚梳洗完毕，圣旨便到了听雨阁。
“苏州苏氏毓泽，端庄毓德，仪态雍容，着即册封为正七品常侍，赐居绛雪轩，封号菀，钦此——”
菀常侍。
满宫哗然。
按例，新秀初封最高不过正八品小侍，且极少初封便得赐号。这般殊宠加身，倒不知究竟是福是祸了。
……
册封后的第三日黄昏，皇帝踏入了绛雪轩。
彼时毓泽正临窗习字，闻报圣驾，他慌忙搁笔欲跪，皇帝却已走到案前，抬手虚扶：“不必多礼。”
毓泽垂首谢恩，余光瞥见皇帝的目光落在他的字上。
“这字……”
“臣侍拙笔，污了陛下圣目。”毓泽轻声应道。
“笔锋清俊，有几分风骨。”皇帝的声音温和了些，“继续写吧，朕看看。”
毓泽重新提笔，他写的是《诗经》中的句子：“昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏。”
最后一笔落下时，皇帝忽然抬手，握住了他执笔的手。
“这一撇，该再舒展些。”皇帝的声音在他耳畔响起，皇帝的手沉稳有力，引着他的手腕，在纸上添了一笔。
笔走龙蛇，果然飘逸了许多。
“谢陛下指点。”毓泽面露赧然。
皇帝松开手，却不移步，只静静看着他侧脸。
“你怕朕？”皇帝问。
毓泽摇头，又点头，最后低声说：“臣侍……只是敬畏天颜。”
皇帝轻笑一声，那笑声里带着几分毓泽听不懂的情绪。“敬畏，总比那些曲意逢迎的好。”
她顿了顿，“朕乏了，今日早些安置吧。”
“是。”
那夜皇帝留宿绛雪轩。
消息如风一般传遍六宫。第二日晨起，毓泽按规矩去向当今皇后请安，却受了后宫众人不少言语讥诮，他却只是抿唇笑了笑，并不反驳。
回宫后，伺候他的宫男如意笑道，“小主，御膳房刚送来新制的藕粉桂花糕，说是江南来的师傅做的，陛下特意吩咐的。”
毓泽捏起一块糕点，“陛下怎知……”
“虜庳听说，陛下一早就看了小主籍档呢。连小主爱吃什么，都记得清楚。”
毓泽心头一暖，却又莫名酸涩。
日子这般一天天过去。皇帝几乎夜夜宿在绛雪轩，即便不来，也总让德安送些物件来。有时是一方新砚，有时是几卷孤本，甚至有一回，是只通体雪白的狸奴。
毓泽给狸奴取名“雪团”，抱在怀里时，小猫用脑袋蹭他的手心，毛茸茸的。
一个细雨初歇的午后。
毓泽正倚在绛雪轩的廊下喂那几只胖锦鲤，雨后的海棠花瓣零落水面，鱼儿争食时荡开圈圈涟漪。皇帝来时未让人通传，只静静站在他身后看了片刻。