第150章 抚台大人

舟楫终于泊岸，赵延玉踏上了苏州的地界。

堤口之上，早已冠盖云集，苏州府及两江下辖各级官员整肃列队，垂手恭立，静候新任两江巡抚的到来。

见赵延玉登岸，知府率领众人齐刷刷躬身行礼：“下官等恭迎抚台大人！”

“诸位大人免礼。本官初来乍到，日后还需仰仗各位，同心协力，共治地方。”

随后，苏州知府快步上前，引着赵延玉依着官场规制，一步步走完到任的既定流程。

月朝规制森严，地方督抚履新，第一桩要务便是前往城隍庙祭祀神明，立誓明心。新官员必须先在城隍庙过夜斋戒，次日方能举行正式祭祀。

次日天明，赵延玉跪于神前，高声诵读祭文，向城隍姥姥禀明新任巡抚到职，并郑重起誓，忠于职守，勤政爱民，造福一方百姓。

祭祀礼毕，方移驾苏州府衙。接印仪式更为隆重。府衙中门大开，仪仗齐备。

赵延玉先于大堂前设香案，面北行拜阙礼，三跪九叩，遥谢皇恩。

礼毕，方在众官注视下，由属官捧出印信。

赵延玉上前拜印，双手接过那枚沉甸甸的关防大印，自此，名正言顺，权柄在握。

随后，赵延玉升坐正堂公座。两江及苏州府一众属官依次入内，齐齐俯身跪拜。

“卑职等叩见抚台大人！”

人群之中，苏州通判黎兰韶身姿挺拔，眉眼清朗，亦是跪拜之列。

赵延玉心中了然，此人乃是李秾托付给她的人脉。她不动声色，目光缓缓扫过堂下众人，努力将每一张面孔记住。

…

冗长的仪式、宴席、应酬，直到深夜方歇。

黎兰韶主动请缨为赵延玉引路，前往巡抚官邸。

这座宅子位于城内东南隅，闹中取静，临水而建。黑漆大门并不十分张扬，内里却别有洞天。园林之中，一步一景，精巧绝伦。

穿过影壁，是花厅、轿厅，再入垂花门，便是内宅。

黎兰韶提着灯笼，引着赵延玉一路行去，口中介绍道：“大人请看，此园乃前朝一位致仕盐商所建，后几经转手，朝廷购下作为抚院。

园中引活水，凿池沼，堆假山，建亭台，颇有意趣，这处浣香榭临水，夏日观荷极佳，那边听松阁倚假山，可闻松涛；后园还有一片梅林，待冬日雪后，暗香浮动……”粉墙黛瓦，曲廊回环，月色如水，遍洒庭院。赵延玉纵然心神疲惫，也不由为这景致吸引。

随后，她选定了主院作为居所，后宅其余院落，便交由夫郎自行挑选。宋檀章很快选好了一处清静雅致的小院，还特意将一路带来的珍珠鸟安置在院中。

府中上下搬家安置，虽忙忙碌碌，却因提前备妥了一应器物，又有得力仆从虜庳细心打理，一切井井有条，毫无慌乱。

赵延玉见黎兰韶安排得这般妥帖周到，叹道：“兰韶费心了，我感激不尽。”

黎兰韶连忙躬身道：“大人言重了，此乃下官分内之事。”

随即，她眉眼带笑，轻声道：“待日后兰殊族哥来了，下官定要来府中拜访……届时还望大人莫慊烦扰才是。”

赵延玉闻言也笑了：“都是一家人，自当常来常往。”

又闲谈几句，黎兰韶方告辞。

走出赵府大门，黎兰韶驻足回望，望着这座气势恢宏的巡抚府邸，心中颇多感慨。

几年前，她还是李秾身边的幕僚，而赵延玉尚是一介身陷囹吾的穷困秀才，短短数载，风云际会，如今她已是执掌两江的封疆大吏，自己虽也官至通判，却只是其麾下属官。

当年初见，她便知赵延玉绝非池中之物，如今果然一一应验。

黎兰韶轻笑一声，转身踏着夜色缓缓离去。

“金麟岂是池中物，一遇风雨便化龙啊……”

……

无论朝堂之上如何风云变幻，官员们如何升降浮沉，终究扰不断寻常百姓田间地头的稼穑，坊市街巷的买卖，止不住茶余饭后的消遣。近来，那本风行已久的话本《知微录》，终于出到了“最后一案”。

新书上市，照例引得追捧。书坊前人头攒动自不必说，城中更是自发办起了读书会，三五同好聚在一处，有人朗声诵读，众人围坐静听，席间还有丝竹琵琶相和，倒比那说书的还多了几分雅致。

众人围坐一堂，翻开那《知微录》的终章，只听“最后一案”四字，心头便先笼上一层不祥的预感。