第145章 初露端倪

回廊之上，萧贤正伴在皇帝身侧，陪着醒酒散步。

“……儿臣记得，撷芳苑附近，有一池荷花开得正好，这个季节赏荷，香气清幽，别有一番风味。母皇可要去看看？”萧贤语气温和，笑容恰到好处，仿佛只是随口一提。

皇帝看她一眼，点了点头：“也好。”

二人便在宫人内侍的簇拥下，缓缓朝撷芳苑行去。

离那排厢房尚有段距离，便隐约听得其中一间房内传来窸窣响动，夹杂着些暧昧低吟。

萧贤眼中飞快掠过一丝得色，面上却露出惊讶，低声道：“母皇，这声音……”

皇帝脚步一顿，未发一言，周身气压却已低了几分。身后侍卫会意，快步上前，猛地一把推开了那间传出动静的房门！

天光泻入，照出房内景象——榻上纠缠的两人衣衫凌乱，惊慌失措。一个面容姣好的年轻宫男，另一个竟是本该在附近值守的侍卫！

“陛、陛下饶命！殿下饶命！”两人连滚爬下床榻，跪在地上磕头如捣蒜。

皇帝挥了挥手，声音听不出喜怒：“拖下去，按宫规处置。”

立刻有侍卫上前，将瘫软如泥的两人拖走。

萧贤愣了片刻，脸上血色褪去几分，强自镇定道：“母皇息怒。是儿臣疏忽，竟让此等污秽之事扰了母皇清静。儿臣定当严查，整肃宫闱。”

皇帝未接她的话，只淡淡道：“既是宫人无状，处置了便是。继续赏荷吧。”

就在此时，萧栀从园子深处漫步而出，神情闲适，见到皇帝与萧贤在此，连忙上前行礼：“母皇，二皇姐。你们也来赏荷？”

萧贤强笑：“是啊，陪母皇走走。三妹好雅兴，独自逛园子？”

“天光正好，园中静谧，便多走了几步。”萧栀咧着嘴笑了笑。

不多时，赵延玉与萧年也从另一条小径走了过来，“陛下，二殿下，三殿下，巧遇。”

起身时，赵延玉目光掠过萧贤的脸，恰好将她那一闪而过的复杂神色尽收眼底。

既然她能看出端倪，皇帝何尝不能。

但萧华什么也没问，只淡淡开口：“宴席未散，都回去吧。”一场风波，便这般在表面的平静下，悄无声息地按下了。

……

行宫抓歼一事，虽未酿成大祸，却到底扫了皇帝的兴致。原本计划停留十数日的避暑行程，提前数日便草草结束，御驾回銮京城。

回府后，赵延玉寻了个机会，将前后种种，原原本本告知了师傅李秾。

李秾听罢，久久沉默，而后终于开口：“储位之争，已然初露端倪了。”

“陛下春秋鼎盛，虽无明旨，但几位成年皇子的心思，早就活络了。二皇子萧贤，这些年致力于结交文臣，经营名声，看似温良恭俭，实则所图非小。三皇子萧栀，性子率真些，或许正因如此，反倒更得陛下几分疼惜。她们二人，是目前最有力的角逐者。”

“陛下近来似有意为三皇子择一佳偶，人选多半出自世家大族，若婚事成，三皇子便有了夫族助力，势力必然大涨。这是萧贤不愿看到的。”

“所以，她便设下此局。若按原计划，是三皇子酒后失德，与那宫男被当场撞破，众目睽睽之下，无论如何也需给个交代。

届时，三皇子名声扫地，在陛下心中留下不堪大用的印象，那门好亲事自然告吹，说不定还得被迫娶了那设计好的男子，娶不到任何有力夫族，甚至反受其累。一石数鸟，端的是好算计。”

赵延玉听得心头发寒。她虽猜到是针对三皇子的阴谋，却未想到背后竟牵扯到立储与联姻这般深远的算计。李秾的分析，果然比自己透彻得多。

“原来如此……”