第142章 知己之情

话说那日霍明哲与我从栾四家归来，一路无话。

至家中，霍明哲便取出文房四宝，挥毫写就一则告示，假称拾得玉佩一枚，引失主来认领。

先前查验尸首时，她就曾从死者身上发现一枚鸳鸯玉佩。霍明哲觉得此物非同寻常，可能是凶手不慎遗落的重要信物，因此设下此计。

果然，当晚就有一位老叟前来，但被霍明哲识破是女子假扮。

虽然后来跟踪失败，但这说明凶手或其同伙非常在意这枚玉佩，让霍明哲更加确信，这背后牵扯着一段私情旧怨。

霍明哲做了一件很聪明的事，她根据死者身上的名帖，修书寄往死者老家奉天府的官府，查询杜百川的过往。

三日后，奉天府的回信到了。二十年前，关外，侯波这个名字第一次出现。与她一同被写进的，还有杜百川、史杰申，和一个叫露珠的男子。

这下，侯波作为旧日情敌的身份就浮出了水面，二十年前的冤仇就有了具体的指向。

案子正查着，又传来消息，死者的同伴史杰申在客栈也遇害了，墙上同样有个血字。

霍明哲在现场发现了两粒药丸。一红一白，她在掌心滚了滚，忽然抬眼问我：“若是你，会挑哪颗？”

我怔了怔。她已起身，唤人牵来一条野狗。红丸入腹，狗还摇着尾巴，白丸才沾舌，不过三息，便抽搐着断了气。

她擦净手指，笃定道：“赌命……凶手给了她们选择的机会。”

可侯波究竟藏在何处？

霍明哲那夜在院里踱步，积雪在她靴下咯吱作响。

忽然她停住脚步，回头时眼睛亮得惊人：“是车辙。”

我恍然大悟。现场那两道深深的车辙印，雪后留下，却无离开的痕迹。什么样的车妇，会载着客人赴死，又凭空消失？

“她要寻仇，便需追踪。什么行当能日日穿街走巷，窥尽旁人行踪而不惹怀疑？”霍明哲唇角微扬，“自然是车妇。”

于是，霍明哲便让城里的乞儿们去各个车行打听。消息很快传来。西市车行，新来了个叫“老何”的车妇，身高七尺，抽关东烟，指甲留得长。

霍明哲便设下巧计，她假借需要马车搬运货物，让官差去车行召车。那凶手侯波果然前来，被霍明哲当场道破身份。

侯波见大势已去，便也坦然承认了自己的作为，将这桩跨越二十年的血案原委交代得清清楚楚。

原来，她曾与一位名叫露珠的男子情深意重，却遭人迫害，露珠惨死。杜百川和史杰申正是当年元凶。侯波隐忍二十年，千里追凶，只为替爱人报仇。墙上的“仇”字，既是她的控诉，也是她故意布下的迷阵。

机会来临的那一天，喝得烂醉的杜百川独自一人，正好雇了侯波的马车。侯波将她带到一幢空置的宅邸，拿出两粒药丸，让上天决定命运。杜百川挑中了毒丸，毒发身亡。

激动之下，侯波流了鼻血，便以血在墙上写字迷惑官府，却不慎遗落了露珠的定情玉佩。

为了以同样方式处决史杰申，侯波潜入其客栈房间，但对方激烈反抗，侯波不得已用刀将其刺死，遗落了两颗药丸。

侯波大仇已报，心中再无牵挂。又因本就身患重病，被捕后不久便病情加重，在狱中安详离世。

事后，我问霍明哲：“你早已知道侯波是替爱人报仇，为何不网开一面？”