第88章：一线生机
说是村落，其实更像一个嵌在山壁上的蜂巢。几十座竹楼依山而建，用粗大的藤蔓和木桩固定在陡峭的岩壁上，彼此之间以悬空的竹桥相连。竹楼顶上铺着厚厚的芭蕉叶，在午后的阳光下泛着油绿的光。村落中央有一片空地，空地上立着三根图腾柱，柱子上雕刻着扭曲的蛇形图案和看不懂的符文。
空气中弥漫着古怪的气味——有炊烟的焦香，有晾晒草药的苦涩，还有一种淡淡的、甜腻的腥气，像是某种动物油脂燃烧后的味道。
燕双鹰已经在这里潜伏了整整两个时辰。
他的小队原本有九人，现在只剩五个。进入南中第四日，他们在穿越一片沼泽时遭遇毒瘴，两人吸入瘴气，浑身溃烂而死；第五日，夜宿山洞，被一群毒蝎袭击，一人被蜇伤，半个时辰内七窍流血而亡；第六日，翻越一处险峰时，绳索断裂，一人坠入深谷，连惨叫都来不及发出。
剩下的五人，也都带着伤。有人被荆棘划得满身血痕，有人被毒虫叮咬后高烧不退，有人崴了脚，走路一瘸一拐。但没有人停下，没有人抱怨。他们像一群沉默的狼，在蛮荒山林中昼夜穿行，饿了就啃干粮，渴了就喝山泉，困了就轮流值守，其余人靠着树干闭眼休息一刻钟。
燕双鹰记得每一个死去弟兄的名字。
但他没有时间悲伤。
第九日的期限，像一把悬在头顶的刀。每过一刻，刀就落下一分。
现在，他们终于找到了地图上标注的“隐村”。但问题来了——如何进去？如何见到长老？如何求取“血灵芝”？
燕双鹰观察了很久。这个村落显然极度排外。村落外围的树林里布置着大量陷阱——有伪装成藤蔓的套索，有埋在落叶下的竹刺，还有用兽筋和树枝制成的简易弩机。村落入口处，两个赤裸上身的壮汉持着长矛守卫，他们脸上涂着油彩，脖子上挂着兽牙项链，眼神警惕地扫视着四周。
硬闯是找死。
喊话？对方根本听不懂汉话。
燕双鹰从怀中取出那个绣着弯月的锦囊。诸葛元元说过，隐村之人认物不认人。但这锦囊要怎么递进去？直接走过去，恐怕还没靠近就被乱矛捅穿了。
他正思索间，下方村落忽然传来一阵骚动。
空地上，一群村民围成一个圈，圈中央躺着一个人。那是个年轻女子，腹部高高隆起，显然怀有身孕。她躺在地上痛苦地翻滚，身下已经渗出鲜血，嘴里发出凄厉的惨叫。几个老妇人围着她，手忙脚乱地按压她的肚子，但毫无作用。女子的脸色越来越苍白，叫声越来越微弱。
难产。
燕双鹰瞳孔一缩。他在江湖上混迹多年，见过太多生死，一眼就看出那女子已经濒临死亡——要么母子俱亡，要么舍母保子，但看这情形，恐怕连保子都难。
村落里一片混乱。有人跪在图腾柱前磕头祈祷，有人慌乱地跑来跑去，有人抱着草药筐却不知该用什么。那两个守卫也回头张望，脸上露出焦急的神色。
机会。
燕双鹰从树上一跃而下，落地无声。他打了个手势，身后四名队员从藏身处钻出，迅速聚拢过来。
“头儿，要动手吗？”一个脸上带疤的汉子低声问。
双鹰快速说道，“阿武，你懂接生吗？”
叫阿武的队员愣了一下，挠挠头：“我……我媳妇生娃时，我在门外听过稳婆喊话，大概知道一点。”
“够了。”燕双鹰将锦囊塞进他手里，“你跟我过去，其他人原地待命，如果情况不对，立刻撤退，不用管我们。”
“头儿！”
“这是命令。”
燕双鹰不再多言，拉着阿武走出树林，朝村落入口走去。
那两个守卫立刻发现他们，长矛一横，嘴里发出尖锐的呼喝声。那是某种土语，燕双鹰听不懂，但他举起双手，示意自己没有武器，然后指向空地中央那个难产的女子。
守卫愣住了。
燕双鹰趁机快步走过去，阿武紧跟其后。村民们看见两个陌生人闯入，顿时骚动起来，有人拿起木棍和砍刀，眼神充满敌意。但燕双鹰不理他们，径直走到那个难产女子身边。
女子已经奄奄一息，眼神涣散，身下的血越流越多。
燕双鹰蹲下身，用眼神示意阿武。阿武咬咬牙，也蹲下来，伸手摸了摸女子的肚子，又看了看她的下身，脸色变得很难看。
“胎位不正，脚朝下。”阿武用极低的声音说，“而且羊水已经破了太久，孩子……可能憋死了。”
“能救大人吗？”燕双鹰问。
“我试试。”
阿武深吸一口气，开始按照记忆中稳婆的做法，双手按在女子肚子上，缓缓用力推挤。女子发出痛苦的**，但已经连挣扎的力气都没有了。周围的村民屏住呼吸，死死盯着阿武的手。
时间一分一秒过去。
阿武额头冒出冷汗，手上的动作却不敢停。他记得稳婆说过，这种情况下，必须把胎位推正，让孩子头朝下，才能生出来。但女子的肚子又硬又紧，像一块石头。
忽然，女子的身体剧烈抽搐了一下。
阿武感觉到手下的胎动——孩子还活着！他精神一振，更加用力地推挤。一下，两下，三下……女子的惨叫撕心裂肺，但阿武不敢停。
终于，在某个瞬间，他感觉到胎位转动了。
“头朝下了！”阿武低吼，“快，用力！让她用力！”
燕双鹰听不懂土语，但他看懂了阿武的手势。他抓住女子的手，用汉话喊：“用力！用力啊！”
女子似乎听懂了他的意思，或者说，是求生的本能让她咬紧牙关，用尽最后一丝力气，向下挤压。
一声婴儿的啼哭划破了山谷的寂静。
孩子生出来了。
是个男孩，浑身沾满血污，但哭声洪亮。阿武手忙脚乱地剪断脐带，用衣服把孩子裹住。女子虚弱地睁开眼睛，看着自己的孩子，嘴角露出一丝笑容，然后昏了过去。
整个村落鸦雀无声。
所有人都看着那个啼哭的婴儿，看着那两个浑身是血的陌生人。
良久，一个白发苍苍的老者从人群中走出。他穿着麻布长袍，脖子上挂着一串用兽骨和玉石串成的项链，手里拄着一根蛇头拐杖。他的眼睛浑浊，但目光锐利，像能看透人心。
老者走到燕双鹰面前，用生硬的汉话问：“你们……是什么人？”
燕双鹰从怀中取出那个绣着弯月的锦囊，双手奉上。
老者接过锦囊，仔细看了看上面的刺绣，又凑到鼻尖闻了闻，脸色微微一变。
“影月……”他喃喃道，“三十年没见了。”
他抬起头，看着燕双鹰：“你们来求什么？”
“血灵芝。”燕双鹰说，“我们的将军身中奇毒，命在旦夕，需要此药救命。”
老者沉默。
山谷里的风穿过竹楼，发出呜呜的声响。远处传来猿猴的啼叫，悠长而凄厉。
“血灵芝，三十年一株。”老者缓缓开口，“上一株，三年前已经用掉了。下一株，还要等二十七年。”
燕双鹰的心沉了下去。
但老者话锋一转：“不过，族中还有一株‘半成品’，是十年前采下的，药力只有成熟血灵芝的三成。若只是解毒续命，或许……够用。”
“请长老赐药。”燕双鹰单膝跪地，“我们愿付出任何代价。”
老者看着他，又看了看他身后那些伤痕累累的队员，最后目光落在那个刚刚出生的婴儿身上。
“代价……”老者顿了顿，“我可以给你们那株半成品的血灵芝。但你们必须答应我一件事。”
“请讲。”
“三年之内，带一百名汉人医匠，来南中传授医术。”老者的声音很平静，但每个字都重若千钧，“我族避世隐居，但这些年，族人死于难产、死于瘴毒、死于创伤者，越来越多。我们自己的医术，已经不够用了。我要你们汉人的医术，要你们的药方，要你们教我们如何接生、如何解毒、如何治伤。”
燕双鹰愣住了。
这个条件，完全出乎他的意料。不是要金银财宝，不是要粮食布匹，而是要医术传承。
“如何？”老者问，“答应，我现在就取药。不答应，你们可以走了。”
燕双鹰深吸一口气。
他没有权力答应这种事。这涉及到汉蛮关系，涉及到医术外传，甚至可能涉及到朝廷的禁忌。但他想起伯符苍白如纸的脸，想起颜无双那句“带不回药，就别回来了”，想起那些死在路上的弟兄。
“我答应。”他说。
老者盯着他的眼睛，看了很久，终于点了点头。
“跟我来。”
。手机版阅读网址.