第0357章 秋夜的咳嗽声格外长

阿黄抬起头，用舌头舔了舔老李的下巴。那儿有胡茬，硬硬的，扎舌头。老李每天早上都用一把旧剃刀刮胡子，刮完用毛巾擦一擦，下巴上总是留着一点青色的胡茬根，像收割后的麦茬地。

老李笑了笑，伸手从旁边的小桌上摸过一个搪瓷缸子，里面泡着茶叶水，已经凉了。他抿了一口，润了润嗓子，又把缸子放回去。

“我跟你说个事儿。”他的声音突然郑重起来，像是要宣布什么大事，“明天，咱们去护城河走走。”

阿黄的耳朵竖了起来。

它知道“护城河”是什么意思。那是一个好地方，河边上长满了柳树，春天的时候柳絮满天飞，像下雪一样。河里有鸭子，白色的，嘎嘎地叫。老李会坐在河边的石凳上抽烟，它就趴在凳子下面，看鸭子打架，看小孩扔石子打水漂。

它已经很久没去护城河了。

不是因为不想去，是因为老李走不动了。以前他们每周都去，有时候还去两回，老李背着手在前面走，它在后面跟着，走几步就跑到前面去等他，再跑回来接他。后来老李走一段路就要停下来歇一歇，再后来，他们就不怎么去了。

阿黄的尾巴在地板上拍了拍，发出啪啪的声响，扫起一小蓬灰尘。

“高兴了？”老李低头看它，嘴角往上牵了牵，“一说到出去玩就高兴，真是个傻狗。”

阿黄确实高兴了。

它站起来，在藤椅前面转了两圈，尾巴摇得比之前快了些。然后又趴下去，但这次是趴在老李的脚上，把整个身体的重量都压在他的脚背上，像是在说：不许反悔。

煤炉上的水壶响了。

尖锐的哨声刺破屋里的沉寂，老李撑着藤椅的扶手站起来，走到炉子前面，用一块抹布垫着手，把水壶提下来。滚水倒进暖水瓶里，白气腾腾地往上冒，把他的脸笼在一片雾气里。

阿黄跟过去，蹲在厨房门口看他。老李的背影像一棵老树，枝干还在，但叶子已经落得差不多了。他走路的姿势也变了，以前是挺着腰板大步走，现在是低着头慢慢地挪，步子碎碎的，像踩在薄冰上。

暖水瓶灌满了，老李把盖子拧紧，转过身来，看见阿黄蹲在门口看他。

“看啥看？”他说，语气像是嗔怪，但眼睛里有笑意，“又不会跑了。”

阿黄的尾巴摇了摇。

它知道老李不会跑了。但它就是想看着他，把每一个动作都看在眼里。它不懂为什么想这样做，只是觉得要是不看着，心里就空落落的，像是丢了什么东西。

外面的风越来越大了。

老槐树的枝条被风吹得弯下腰，叶子哗啦啦地往下掉，在巷子里铺了一层金黄。有几片叶子被风卷起来，在空中翻着跟头，飞过墙头，不知道去了哪里。

老李站在窗前看了一会儿，然后把窗户关上，插好插销。

“秋天了。”他自言自语地说，声音很低，像是怕惊扰了什么，“一年又过去了。”

阿黄趴回藤椅旁边，把脑袋搁在爪子上。藤椅是老李自己编的，用了好多年，扶手被磨得光滑发亮，颜色深得像酱油。椅面上铺着一块旧棉垫，是老李的媳妇生前做的，针脚细密，花色是蓝底白花的，已经洗得发白了。

藤椅旁边放着一双拖鞋，鞋尖朝着外面，是等着老李来穿的。

这些场景阿黄太熟悉了。在无数个白天和黑夜里，老李坐在这把藤椅上，它趴在藤椅旁边，听老李讲那些它听不懂的话，看老李对着那张旧照片出神。有时候老李不说话，就那么坐着，目光落在不知名的地方，很久很久。阿黄就陪他坐着，什么都不想，只是觉得这样待着就很好。

夜幕彻底落了下来。

老李把煤炉的火封好，只留一个小口，让热气慢慢地散出来。屋里渐渐暖和了些，煤炉的铁皮被烧得微微泛红，在黑暗里像一只闭着的眼睛。

“睡吧。”老李说。

他关掉灯，屋里陷入黑暗。阿黄听见他走到床边，床板咯吱响了一声，然后是被子窸窸窣窣的声音。

阿黄没有去它的狗窝。

它把身子蜷起来，趴在藤椅下面的地上。地面是青砖铺的，隔着肚皮能感到凉意。但它不在乎，它就想睡在这里，在这个位置，一抬头就能看见老李的藤椅，一扭头就能听见老李的呼吸。

夜很深的时候，月亮从云层后面露出来，把窗户的影子投在地上，方方正正的，像一幅画。阿黄迷迷糊糊地正要睡过去，突然听见床上传来咳嗽声。

这次的咳嗽被老李压得很低，像是用被子捂住了嘴，声音闷闷的，断断续续地传过来。

阿黄竖起耳朵，在黑暗里把脑袋转向床的方向。

咳嗽声持续了很久。每一次间隔的时间越来越短，每一次咳嗽的时间却越来越长。阿黄听见老李翻身的声音，听见他喘气的声音，听见他咕咚咕咚喝水的声音。

然后，安静了。

阿黄竖起耳朵听了好一会儿，确认咳嗽已经停了，才把脑袋重新搁回爪子上。

但它的眼睛没有闭上。

它在黑暗里睁着眼睛，竖着耳朵，监听着床上传来的每一点动静——翻身的声音、被子的窸窣、呼吸的起伏、偶尔的一声闷咳。

秋天的夜晚安静极了。

安静得能听见墙根下蟋蟀的叫声，听见远处谁家的狗在汪汪地叫，听见风把落叶吹过地面的沙沙声。

阿黄听着这些声音，听着老李的呼吸声，听着自己的心跳声。

它不懂什么叫“预感”，也不懂什么叫“时日无多”。它只是觉得，这个秋天的夜晚，咳嗽声格外地长，长到让它不安，长到让它想要钻进老李的被窝里去，用自己温热的身体贴着他的胸口，替他挡住那些从喉咙里跑出来的咳嗽。

月亮又躲进云层后面，屋里彻底暗了下来。

阿黄闭上眼睛，做了一个梦。

梦里老李带着它去护城河，老李走得很快，它在后面追，尾巴摇得像风车。柳絮漫天飞舞，落在老李的头发上、肩膀上，他回过头来冲它笑，嘴里喊着什么。

它听不清他喊的是什么，但那个笑容，亮得不像梦。

阿黄在梦里拼命地跑，拼命地追，四条腿在地面上蹬着，蹬着，在青砖地上发出轻轻的摩擦声。

藤椅静静地立在那里，月光照不到的角落里，像一个人的轮廓。

风还在吹。

护城河的柳树，明天应该还在吧。

（本章完）

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