第0300章 大漠孤行风 是从戈壁深处刮来的
“榆林那边还在打吗？”沈砚之问。
庄稼人摇摇头：“听说-靖-国-军到了横山，又被撵出来了。眼下在长城边上转悠，具体在哪儿，谁也说不清。”
沈砚之谢过他，趁着夜色继续赶路。
从绥德往北，过米脂，再到榆林，这一路他走的是山路小路，避开了官道。白天躲在山洞里睡觉，夜里赶路。带的干粮吃完了，就啃树皮，嚼草根。有一回实在饿得受不了，他冒险摸进一个村子，用最后一颗银豆子换了一碗热汤和两个窝头。
那碗汤是他这辈子喝过最香的汤，虽然里面只有几片菜叶子和一撮盐。
在米脂城外，他差点撞上巡防队的卡子。那是一个雨夹雪的夜晚，他摸黑赶路，拐过一个山坳，忽然看见前面有火光。七八个兵围着一堆篝火，正在烤火喝酒。距离不到三十步。
沈砚之趴在一块大石头后面，大气也不敢出。雨夹雪打在脸上，很快就结成了一层薄冰。他的手指冻得发僵，几乎握不住枪。
篝火边的兵喝得兴起，开始划拳行令。有人骂骂咧咧地说：“大冷天的守在这儿，连个鬼影都没有。上头非说沈砚之会从这边过，我看是瞎扯淡。”
沈砚之的耳朵一下子竖了起来。
另一个兵接口道：“听说那人狡猾得很，当年在山海关，几千人就敢跟朝廷对着干。后来在江西，袁大帅几万人围他，还是让他跑了。”
“再狡猾能怎样？这回天罗地网，他插翅难逃。上头说了，活要见人，死要见尸，赏钱一分不少。”
沈砚之无声地笑了笑。这些兵做梦也想不到，他们议论的人就在三十步外。
他慢慢后退，绕了一个大圈子，天亮时分才绕过米脂城。
越往北走，地势越开阔，风也越大。出了榆林，就是毛乌素沙漠的边缘。放眼望去，沙丘连绵，植被稀疏，天地之间只剩下风的呼啸。
靖-国-军的踪迹越来越难寻。沿途的百姓讳莫如深，一提起“靖-国-军”三个字就摇头摆手，生怕惹祸上身。沈砚之理解他们——陈树藩的手段他是知道的，靖-国-军过境的时候，凡是接济过的百姓，事后都遭到了残酷的报复。
他在沙漠边缘徘徊了整整五天。
带的干粮早已吃尽，水囊也见了底。马瘦得皮包骨头，走起路来摇摇晃晃。沈砚之自己也快撑不住了，眼前时常发黑，耳朵里嗡嗡作响。
第六天黄昏，他在一道沙梁上看见了一缕青烟。
那烟极细极淡，若不是风向正好，几乎看不出来。沈砚之精神一振，催马朝青烟的方向赶去。
翻过两道沙梁，眼前出现了一片小小的绿洲。几棵胡杨歪歪斜斜地立在泉水边，树皮被剥去大半，露出白惨惨的树干。泉边坐着十几个人，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，身边散乱地放着几杆枪。
沈砚之的马蹄声惊动了他们。那些人像受惊的兔子一样跳起来，七手八脚地去抓枪。一个络腮胡子的汉子大声喝问：“什么人！”
沈砚之勒住马，举起双手，用尽最后的力气喊道：“我是孙中山先生派来的！找于右任司令！”
对面沉默了一瞬。那个络腮胡子跟身边的人交换了一个眼色，然后放下枪，一瘸一拐地走了过来。走近了沈砚之才看清，他的左腿绑着血迹斑斑的绷带，脚上的鞋底已经磨穿，露出的脚趾冻得发紫。
“你说你是孙先生派来的？”络腮胡子上下打量着他，“有何凭证？”
沈砚之从贴身的衣袋里掏出一个油纸包，打开来，里面是一封信和一枚印章。那是孙中山亲笔签署的委任状和一枚刻着“中华革命党本部”字样的铜章。
络腮胡子接过信，对着落日的余晖仔细看了看，忽然眼眶就红了。他猛地转过身去，扯着嗓子朝后面喊：“弟兄们！孙先生没有忘了咱们！孙先生派人来了！”
那十几个人呼啦一下围了上来，七嘴八舌地说着。有人在笑，有人在哭，有人扑通一声跪在地上，朝着东方磕头。
沈砚之从马上下来，腿一软，一屁股坐在地上。络腮胡子赶紧扶住他，递过一个破旧的水囊。沈砚之接过来灌了几口，水是咸的，带着沙土的味道，但此刻喝在嘴里，却像是琼浆玉液。
“于司令呢？”他喘匀了气，问道。
络腮胡子的脸色暗了下去。他蹲在沈砚之身边，闷声道：“十天前，我们在横山跟陈树藩的人打了一仗。于司令受了伤，带了一部分人往甘肃那边去了。我们这些人被打散了，一路退到这儿，进也不是退也不是。”
“你们还剩多少人？”
“就这些。原来有三百多号人，现在……”
络腮胡子没有说下去，沈砚之也无需再问。
风从沙丘上刮过，卷起一片黄沙，打在胡杨的枯枝上，发出沙沙的声响。那声音很轻，却像刀子一样割在沈砚之的心上。
他缓缓站起身来，看着眼前这十几张疲惫而倔强的面孔，看着他们手中那些磨光了漆皮的步枪，看着远处暮色笼罩的无边沙漠。
“够了。”他低声说，“够了。”
络腮胡子不解地看着他：“什么够了？”
沈砚之转过身，目光落在东方那片渐渐暗下去的苍茫大地上。那里有他回不去的故乡，有他放不下的旧部，有程振邦、有那些还在坚持的同志们。
“十几个人够了。三百人也好，十三人也罢，”他的声音不高，却字字如铁，“只要还有一个人，这面旗就不能倒。”
他从怀里掏出那方铜章，用力握在手心，指节因用力而发白。
“革命的火种，从来就不是看人数多少。一颗火星，也能燎原。这片大漠再辽阔，也挡不住春风吹度玉门关。”
络腮胡子怔怔地看着他，忽然咧开嘴笑了。那笑容在满脸风霜的脸上显得格外难看，却又格外好看。他转过身，朝那十几个人挥手：“还愣着干什么！烧火做饭！把最后那点糜子全煮了！”
篝火在夜色中燃了起来。
火光照亮了每一张饱经风霜的脸，也照亮了沈砚之眼中那不灭的光。远处，毛乌素沙漠的风呼啸而过，仿佛千军万马在奔腾。
而在数千里外的北京城里，袁世凯正在-中-海-居仁堂里签署一份新的通缉令。他放下笔，看着窗外漆黑的夜空，忽然没来由地感到一阵心悸。
“沈砚之……”他喃喃念出这个名字，手指在紫檀木的桌面上轻轻敲击。
这个名字已经缠了他三年。
而他知道，只要这个人还活着，他的龙椅就坐不安稳。
居仁堂外，1915年的冬夜漫长而寒冷。而在这片古老国度的西北边陲，一簇微弱的火光正在沙漠深处倔强地燃烧着。
它很渺小，却不肯熄灭。
（本章完）
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