第0296章 血沃泸纳

一九一六年元旦，昆明练兵场。

寒风卷着高原特有的凛冽，刮在人脸上像刀子。演武厅前，旌旗蔽日。“护国军第一军”的大纛在风中猎猎作响，猩红的旗面抽打着旗杆，发出沉闷的啪啪声。

台下，是黑压压的人群。第一、二两梯团的将士，按连队肃立。绑腿扎得结实，步枪紧贴裤缝，没人说话，只有风声在队列间穿梭。所有人的目光，都死死盯着台上那个身穿黄呢军服、披着黑色大氅的身影。

蔡锷清了清嗓子。他的声音不高，甚至有些沙哑，像砂纸磨过粗糙的桌面，却奇异地压住了全场所有的风声。

“袁世凯，背叛民国，帝制自为，中外所弃，天地不容！”

话音落下，台下万余将士齐声怒吼：“讨伐国贼！保卫共和！”

吼声如惊雷，滚过练兵场，震得屋瓦都在颤动。沈砚之站在第二梯团的前列，紧挨着支队长董鸿勋。他看见蔡锷的嘴唇在翕动，瘦削的脸颊上，颧骨高耸，那双平日里总是半阖着的眼睛，此刻却亮得吓人，像两簇在寒风中燃烧的鬼火。

“我等今日，是为四万万同胞争人格，为中华民国争国格！”蔡锷继续说着，每个字都像是从胸腔里挤出来的，“此次出征，或成或败，或生或死，皆未可知。然，护国存种，在此一举！我蔡松坡，愿与诸君共生死，同进退！”

他说完，猛地从腰间拔出佩剑，剑锋直指苍穹。

“出发！”

号令既下，大军开拔。

滇黔边界，山路崎岖。护国军像一条灰黑色的长蛇，在连绵起伏的群山中蜿蜒蠕动。骡马驮着弹药、粮秣，在泥泞中深一脚浅一脚地跋涉。雨下个不停，冰凉的雨水顺着帽檐往下淌，浸透了军装，贴在身上，又冷又重。

沈砚之的支队走在前列。他是支队参谋长，名义上是帮着董鸿勋料理军务，实则更多时候是在替这个性情暴烈的支队长收拾烂摊子。董鸿勋打仗是把好手，敢冲敢杀，但治军不严，手下几个营长时常克扣军饷，闹得怨声载道。沈砚之只能一边安抚士兵，一边暗中敲打那些营长，既要维持士气，又不能让内部先乱起来。

“参谋长，前面就是赤水河了。”传令兵指着雨幕深处。

沈砚之举起望远镜。河面宽阔，水流湍急，对岸隐约可见北洋军的帐篷。袁世凯的动作比想象中更快，曹锟的第三师已经抢先一步占据了泸州外围的纳溪、蓝田坝一线。

“命令前卫营，就地构筑工事，侦察渡口。”沈砚之放下望远镜，声音沉稳。他心里清楚，真正的恶仗，从这一刻才算开始。

渡河之战，惨烈异常。

北洋军占据对岸高地，机枪火力像剃刀一样扫过河面。护国军的竹筏刚一下水，就被密集的弹雨掀翻。河水被鲜血染红，漂浮的尸体堵塞了河道。整整一天一夜，冲锋，被打退；再冲锋，再被打退。

第三天夜里，雨停了，月亮惨白得像一张死人的脸。沈砚之带着敢死队，从下游十里处偷偷涉水过河。水冷得像冰，石头滑溜溜的，好几次差点摔倒。上岸时，每个人牙齿都在打颤，但没人敢发出一点声音。

他们像幽灵一样摸掉了北洋军的哨兵，然后从侧翼发起突袭。刺刀在月光下闪着寒光，喊杀声撕裂了宁静的夜空。北洋军猝不及防，阵地被撕开一道口子。

正面强攻的部队趁机蜂拥而上。河滩上，展开了最原始的肉搏战。刺刀捅进身体的闷响，濒死者的惨叫，交织在一起。沈砚之的军装被血浸透，黏糊糊地贴在身上。他亲手拼掉了三个北洋军，刺刀都卷了刃。

天亮时，他们占领了滩头阵地。

但代价是惨重的。一个支队四千多人，只剩下不到两千。担架上躺满了伤员，药品短缺，很多伤兵只能在露天里哀嚎着等死。沈砚之踩着泥浆从他们身边走过，脚下是黏腻的血水，空气中弥漫着浓重的血腥和腐臭味。

“参谋长，咱们这是图个啥啊？”一个断了条腿的小兵，拉着他的裤脚，眼泪鼻涕糊了一脸，“家里老婆孩子还等着我回去呢……”

沈砚之蹲下身，摸了摸小兵冰凉的脸。他想说几句鼓舞人心的话，比如“为了共和”，比如“为了子孙后代”。可话到嘴边，却一个字也说不出来。他只能解下自己的水壶，拧开盖子，递到小兵嘴边。

“喝口水吧。”他说。

小兵咕咚咕咚喝了几大口，然后咧开嘴笑了，露出一口白牙：“参谋长，我不疼了。”说完，头一歪，就没了气息。

沈砚之站在原地，久久没动。雨水又落下来了，打在小兵死不瞑目的脸上。他伸出手，轻轻合上了那双眼睛。

泸纳战役进入了相持阶段。双方在纳溪城外的大小山头上，反复争夺。一个山头，白天被北洋军夺去，晚上又被护国军抢回来。阵地前沿，尸体堆积如山，连插脚的地方都没有。

北洋军的装备精良，炮弹像不要钱似的往阵地上倾泻。沈砚之的指挥所，设在纳溪城外一个被炸塌了一半的土地庙里。屋顶漏雨，桌子上的地图被雨水打湿，墨迹晕染开来，模糊了一大片。