第216章 三十里路

太阳升到头顶时，沈砚之打光了最后一条子弹带。

机枪枪管烫得通红，水冷套里的水烧干了，滋滋冒着白汽。他把机枪从掩体上拖下来，枪身烫手，手掌的皮粘在铁上，扯下来时带下一层皮。

血淋淋的。

他撕了截袖子裹上，缠得很紧，勒得手掌发麻。这样好，麻了就不知道疼了。

清军又退下去了。

这是第几次冲锋，他记不清。也许是第五次，也许是第六次。每次冲到五十米内，他就开火，子弹泼出去，人像割草一样倒。清军退下去，重整队伍，又冲。

像潮水，退下去，又涨上来。

但这次退得有点久。沈砚之从掩体后探出头，眯着眼看。清军退到二百米外，不冲了，在挖工事。铁锹铲土的声音，隔着老远能听见。

要围死他。

沈砚之靠回掩体，掏出怀表。表停了，玻璃碎了，时针指着六点半——那是早上机枪卡壳的时候停的。他晃了晃，没用，揣回怀里。

肚子在叫。

他摸了摸身上，干粮袋空了，水壶也空了。程振邦给的烧刀子，早就喝光了。他舔了舔嘴唇，嘴唇干裂，起皮，一舔就出血，腥甜。

得找点吃的。

他爬出战壕。阵地上尸体叠着尸体，有的已经开始发胀，泛着青白色。苍蝇嗡嗡地飞，黑压压一片，落在伤口上，一轰，又飞起来。

沈砚之在一个清军尸体旁蹲下。

是个年轻兵，也就十八九岁，脸朝下趴着，后脑勺中了一枪，军帽掉了，露出半拉脑袋。沈砚之翻过尸体，解开他的干粮袋。

里面有块硬饼，黑乎乎的，不知道是什么面做的。还有半块咸菜疙瘩，用油纸包着，已经馊了，散发着酸味。

沈砚之掰了块饼，塞进嘴里。

饼硬得硌牙，他慢慢嚼，用唾沫泡软了，咽下去。喉咙像砂纸磨过，疼。他又掰了块咸菜，咸，但能补充力气。

吃着，他打量这兵。

兵眼睛睁着，瞳孔散了，倒映着天空。军装是新的，浆洗过，领口还留着折痕。胸口有个荷包，鼓囊囊的。沈砚之掏出来，里面是几张钞票，还有一张照片。

黑白照片，边角磨损了。上面是个女人，抱着个孩子，对着镜头笑。女人很年轻，梳着髻，眉眼清秀。孩子也就一两岁，胖乎乎的，手里攥着个拨浪鼓。

照片背面有字，毛笔写的，歪歪扭扭：吾妻翠芬，儿宝根。民国二年春摄于保定。

沈砚之盯着照片看了很久。

然后他把照片塞回荷包，荷包塞回兵的内兜，扣好扣子。又从自己怀里掏出块银元——最后一块，塞进兵的手里，把手指掰拢，让他攥着。

“拿着，”他低声说，“下辈子，别当兵了。”

他站起来，继续搜。

搜了七八具尸体，凑了五块饼，三块咸菜，还有半壶水。水是尸体的，他不嫌，仰脖灌了几口。水有股铁锈味，但解渴。

回到战壕，他靠着掩体坐下，慢慢吃。

饼很硬，他一点一点啃。牙齿不好，有颗槽牙松了，一咬就疼。他换另一边嚼，嚼得很慢，像牛反刍。

吃到第三块饼时，他听见声音。

不是枪声，是别的声音。很轻，窸窸窣窣的，像老鼠在爬。他放下饼，摸出手枪，子弹上膛。

声音从战壕那头传来。

越来越近。

沈砚之屏住呼吸，枪口对准拐角。一个人影冒出来，灰头土脸的，穿着破破烂烂的军装，一瘸一拐。

是老赵。

“师座……”老赵看见他，咧了咧嘴，露出被烟熏黑的牙，“还活着呢。”

沈砚之放下枪：“你怎么回来了？”

“程师长不放心，让我回来看看。”老赵爬过来，一屁股坐在地上，喘得厉害。他腿上中了一枪，用布条捆着，布条被血浸透了，发黑。

“其他人呢？”

“撤到林子了。”老赵从怀里掏出个布包，打开，里面是几个红薯，还热乎。“程师长让我带给你的，说吃饱了，好走路。”

沈砚之接过一个，烫手。他掰开，红薯瓤金黄，冒着热气。他咬了一口，甜，软，热乎乎地滑进胃里。

“清军围上来了，”老赵啃着红薯，含混不清地说，“我瞅了，少说一个营，把东、西、北三面都堵死了。就南边，留了个口子。”

“围三阙一，”沈砚之说，“想让我往南跑，他们在南边设伏。”

“那咋整？”

沈砚之没说话，慢慢把红薯吃完。红薯皮他也不扔，嚼了，咽下去。然后他站起来，拍拍身上的土。

“你腿这样，能走吗？”

“爬也能爬。”老赵说，扶着墙站起来，疼得龇牙咧嘴。

沈砚之扶住他：“走，趁天还亮。”

“往哪走？”

“南边。”

老赵愣了：“那不是往伏击圈里钻？”

“就钻给他看。”沈砚之说，眼睛看着南边，“程振邦在南边，三十里。咱们往南，清军以为咱们中计，会放松警惕。等进了林子，咱们不往南，往东。东边有条河，过了河，是奉军的地盘。清军不敢追。”

老赵想了想，点头：“成。”

两人收拾东西。其实没什么可收拾的，就几块饼，半壶水，还有枪。沈砚之把机枪的撞针卸了，扔进弹坑。枪不能留给清军。

“可惜了，”老赵看着机枪，“多好的家伙。”

“人活着，比枪重要。”沈砚之说。

他们爬出战壕。

太阳偏西了，阳光斜射过来，把影子拉得很长。阵地上一片死寂，只有风吹过玉米秆的声音，哗啦哗啦的。尸体在阳光下开始发臭，那股甜腻的腐臭味越来越浓。

沈砚之拄着枪，老赵扶着他，两人一瘸一拐地往南走。

走得很慢。

老赵腿伤重，走几步就要歇。沈砚之也差不多，肋骨可能断了，一喘气就疼。但他不说，咬着牙走。

走出阵地一里地，身后传来枪声。

清军发现他们跑了，在追。子弹打在身边，噗噗地响，扬起尘土。沈砚之拉着老赵，钻进一片玉米地。

玉米秆比人高，叶子枯黄了，但还密。人在里面钻，叶子刮在脸上，火辣辣地疼。他们猫着腰，拼命往前跑。

枪声在身后，越来越近。

“分开跑。”沈砚之说，“我引开他们，你往东。”

“不行——”

“这是命令！”沈砚之推了他一把，“快！”

老赵看着他，眼窝深陷，眼圈发红。他没再说话，转身，钻进了玉米地深处。

沈砚之朝另一个方向跑。

他跑得很响，故意踩断玉米秆，哗啦哗啦的。枪声追着他来，子弹嗖嗖地从耳边飞过。他埋头跑，肺像要炸开，喉咙里全是血腥味。

跑出玉米地，是片荒地。

荒地上长满了茅草，齐腰深。他冲进去，茅草像刀子，割在脸上、手上，一道道血口子。他不管，拼命跑。

突然脚下一空。

是个沟，被茅草盖住了。他掉下去，重重摔在沟底。沟不深，但摔得他半天喘不上气。他趴在沟里，不敢动。

脚步声靠近。

清军追过来了，就在沟上面。脚步声杂乱，有人在喊：“分头找！跑不远！”

沈砚之屏住呼吸，手摸向腰间——手枪还在。他慢慢拔出来，子弹上膛。

脚步声在沟边停下。

“这有沟！”有人喊。

接着是茅草被拨开的声音。一张脸探下来，年轻的脸，带着汗和土。那兵看见了他，眼睛瞪大，张嘴要喊——

沈砚之抬手就是一枪。

枪声在沟里很响，震得耳朵嗡嗡的。那兵仰面倒下去，没了声息。上面乱成一团，有人在喊“在下面！”，接着是拉枪栓的声音。

沈砚之爬起来，顺着沟往前爬。

沟是雨水冲出来的，弯弯曲曲，时深时浅。他爬得很快，手脚并用，像条狗。子弹打在沟沿上，泥土簌簌往下掉。

爬了大概一里地，沟到头了，汇进一条小河。

小河不宽，水很浅，刚没过脚踝。沈砚之跳进河里，河水冰凉，激得他一哆嗦。他顺着河往下游走，水声能掩盖脚步声。

走了大概半里，他爬上岸，钻进一片杨树林。

林子里很静，只有鸟叫。他靠着一棵树坐下，大口喘气。肺疼，肋骨也疼，全身都疼。他解开衣服，肋骨那里青紫一片，肿了。

他咬着牙，用手按了按。

还好，没断，可能是骨裂。

他撕了截袖子，把胸口缠紧，勒住，这样能固定住肋骨，喘气不那么疼。缠好了，他靠在树上，闭上眼睛。

天渐渐黑了。

林子里暗下来，鸟不叫了，静得可怕。风穿过树叶，沙沙地响，像有人在低声说话。沈砚之睁开眼睛，看着天。

天是深蓝色的，星星一颗一颗冒出来，亮晶晶的。

他想起小时候，在山海关，夏天晚上躺在院子里乘凉。爹指着星星，说那是北斗，那是牛郎织女。娘摇着蒲扇，赶蚊子。那时候天好像也这么蓝，星星也这么亮。

后来爹死了，娘也死了。

再后来，他拿起枪。

他不知道自己杀了多少人，也不知道多少人想杀他。有时候做梦，梦里全是血，全是死人。那些人围着他，不说话，就盯着他看。有清兵，有北洋兵，也有自己人——那些死在他眼前的弟兄。

他怕过吗？

怕过。