第0155章江上风涛
轮到他们了。
“箱子打开！”那军官喝道。
程振邦放下箱子，慢吞吞解绳。沈砚之站在一旁，手指已触到腰间的***。那几个先下船的弟兄也悄悄围拢过来。
“老总，”沈砚之突然开口，脸上堆起生意人的谄笑，“我们这是正经货，芜湖永昌号的，您看看，这是发货单。”
他从怀里掏出事先备好的假发货单递过去。那军官接过，扫了一眼，正要说话，码头上突然一阵骚动。
“抓住他！别让他跑了！”
众人循声望去，只见一个年轻人从人群中冲出，手里扬着一叠传单，边跑边喊：“同胞们！袁世凯卖国求荣，镇压革命！大家起来反抗！”
几个士兵追上去，那年轻人把传单往空中一撒，转身钻进人群。白色的传单像雪花般飘落，码头上顿时大乱。百姓们争相捡拾，官兵们忙着驱赶，那军官也顾不上盘查，带着手下冲进人群。
“快走！”沈砚之低喝一声。
两人抬着箱子，趁乱挤出码头，直奔城隍庙方向。身后，枪声骤然响起，夹杂着尖叫和哭喊。沈砚之脚步一顿，回头望去，只见码头上人群四散奔逃，那个撒传单的年轻人倒在血泊中。
“走！”程振邦拉了他一把。
两人疾步穿过几条小巷，来到城隍庙后门。一个穿长衫的中年人正在那里等着，见了他们，也不说话，只摆了摆手，引他们进了一间小屋。
屋内，已有五六个人等着。为首的是个浓眉大眼的中年汉子，一见沈砚之，便抱拳道：“沈兄，可算到了！我是刘国栋，奉李都督之命在此等候多时。”
沈砚之还礼：“刘兄辛苦。湖口那边情况如何？”
刘国栋神色凝重：“李都督七月十二日在湖口誓师，发布讨袁檄文，现在正与北洋军激战。但北洋军来势凶猛，李部兵力不足，急需各地响应。芜湖、安庆这边也在准备，只等时机。”
“我们带来了十二条快枪，三百发子弹。”程振邦拍着木箱道，“人不多，但都是百战老兵。”
刘国栋眼中闪过喜色：“好！有了枪，有了人，咱们就能大干一场！”他顿了顿，又道，“只是安庆城里风声紧，倪嗣冲的兵已经开到城外，随时可能进城。你们得尽快离开，到太湖县去，那边有咱们的人。”
“怎么走？”沈砚之问。
“今夜子时，西门外的渡口，有船接应。”刘国栋取出一块腰牌，“这是通行令。万一被盘查，就说是我刘家商号的伙计，出城收茶。”
夜幕降临，安庆城笼罩在一片不安的寂静中。街上行人稀少，店铺早早关门，只有巡逻士兵的脚步声在空荡的街道上回响。沈砚之和程振邦分头行动，通知弟兄们在西门外集合。
子时将近，沈砚之率先到达西门外渡口。江面上黑沉沉一片，只有远处几点渔火。芦苇丛中，隐隐约约停着几条小船。
“沈兄。”
芦苇丛中钻出个人影，正是刘国栋。他指着江面道：“船就在那边，送你们到对岸，然后有人接应。太湖那边的弟兄们等着你们。”
程振邦带着弟兄们陆续赶到，那口木箱被四个人抬着，小心翼翼。众人正要登船，远处突然传来马蹄声。
“不好！”刘国栋脸色大变，“是倪嗣冲的骑兵！他们怎么来了？”
火光闪现，马蹄声越来越近。沈砚之当机立断：“振邦，带弟兄们上船！我来挡一阵！”
“不行！”程振邦一把拉住他，“要挡一起挡，要走一起走！”
“别争！”沈砚之甩开他的手，“你懂水性，我不懂。快走！把枪送过去，比咱们两个的命都重要！”
程振邦眼眶发红，死死盯着沈砚之。
“快走！”沈砚之低吼一声，转身迎着马蹄声奔去。他从腰间拔出***，隐入芦苇丛中。
骑兵越来越近，火把的光照亮了江岸。沈砚之伏在芦苇丛里，数着马匹——约有二十余骑。待他们冲过渡口，他瞄准最后一名骑兵，扣动扳机。
“砰！”
那人应声落马。骑兵队顿时大乱，为首的军官勒马喝道：“有埋伏！下马搜索！”
沈砚之开了几枪，转身便跑。子弹呼啸着从耳边掠过，芦苇被打得簌簌作响。他凭着记忆往东边跑，那里是一片树林，只要进了林子，就能周旋。
腿上突然一热，他踉跄一下，险些摔倒。低头看时，裤腿上已洇出一片血迹。他咬牙强撑，跌跌撞撞冲进树林。
身后，喊杀声紧追不舍。
不知跑了多久，腿上的伤痛得他几乎晕厥。他靠着一棵大树喘息，摸出怀表借着微弱星光一看——凌晨两点了。远处火光点点，追兵还在搜索。
“这回，怕是走不脱了。”他喃喃道。
突然，一只手搭上他的肩膀。沈砚之浑身一紧，正要拼命，却听一个熟悉的声音：“砚之，是我。”
是程振邦。
“你怎么……”沈砚之惊道。
“我把弟兄们送上船了，让他们先走。”程振邦扶起他，“我折回来找你。快，往这边走，有条小路。”
两人互相搀扶着，在黑暗中摸索前行。腿上的伤口每走一步都钻心地疼，沈砚之咬牙忍着，额上冷汗涔涔。
天快亮时，他们终于甩掉了追兵，躲进一处废弃的山神庙。沈砚之靠在断壁残垣上，望着渐渐泛白的天际，忽然笑了。
“笑什么？”程振邦撕下衣襟给他包扎伤口。
“笑咱们两个，”沈砚之道，“从山海关打到南京，从南京逃到日本，又从日本跑回来，现在被人撵得跟兔子似的。振邦，你说咱们图什么？”
程振邦手上动作不停，沉默片刻，道：“图一个干干净净的天下。”
“干干净净的天下……”沈砚之咀嚼着这句话，望着庙外渐渐亮起来的天色，“振邦，你说，咱们这辈子，能见到那一天吗？”
程振邦没有回答。
远处，传来几声鸡啼。新的一天，又开始了。
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