第0131章裁军风波
程振邦就着灯光翻看，越看脸色越青，看到最后，一拳砸在门框上：“他娘的！裁一半？凭什么？！老子们提着脑袋打下的江山，他们北洋的人倒坐稳了，转头就要卸磨杀驴？！”
“振邦，小声点。”
“小声？我小声个屁！”程振邦眼睛都红了，“六千七百人，裁一半就是三千三百五。这三千多人去哪儿？回家？他们哪儿还有家！当初跟着咱们从山海关出来，家里人都当他们是反贼，有的连祖坟都不让进了！现在让他们回去，不是逼他们去死吗？！”
沈砚之何尝不知道。他走进旅部，摘下军帽扔在桌上，疲惫地坐下来。桌上摊着地图，红蓝铅笔标注着驻防位置。滁州、蚌埠、徐州……这些地方都是他们一城一池打下来的，每一寸土地上都浸着血。
“李纯说，只要我带头裁军，旅长的位置还是我的，授少将。”
“你答应了？”程振邦猛地抬头。
“我说，回来和弟兄们商议。”
“商议个鸟！”程振邦一把扯开衣领，脖子上青筋暴起，“砚之，咱可不能糊涂！这兵一裁，咱就成没牙的老虎，任人宰割！袁世凯是什么人？他今天能让你裁军，明天就能让你交权，后天就能要你的命！孙先生怎么下台的？黎元洪怎么被架空的？前车之鉴啊！”
这些道理，沈砚之怎么会不懂。可他更知道，如今这局面，硬抗没有出路。北洋军几十万人，装备精良，粮饷充足。他们呢？六千多人，枪是老套筒，炮是土炮，军饷欠了两个月，粮食只够吃五天。真撕破脸，不用打，饿也饿死了。
“参谋长呢？”沈砚之问。
“在伤兵营。下午从蚌埠送来一批重伤员，缺医少药，老陈急得嘴上起泡，正想办法呢。”
沈砚之站起身：“去看看。”
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伤兵营设在驻地西边的一排旧民房里。还没进门，就闻见一股血腥味混合着草药味，还有压抑的**声。
屋子里点了五六盏油灯，还是暗。二十几张简易床铺上躺满了人，有的缺胳膊，有的少腿，有的浑身缠满绷带，只露出一双眼睛。军医老陈带着两个卫生兵，正给一个伤员换药。那伤员大腿中弹，伤口化脓，老陈用刀子刮腐肉，伤员咬着毛巾，浑身抖得像筛糠，汗如雨下。
沈砚之站在门口，看着这一幕，喉咙发紧。
“旅长。”老陈看见他，点点头，手里的活没停，“蚌埠送来的，十七个，路上死了三个，还剩十四个。都是跟北洋军冲突时伤的。妈的，那帮王八蛋，说是整编，其实是抢地盘，一言不合就开枪。”
程振邦一拳砸在墙上：“欺人太甚！”
沈砚之走到最近的一张床铺前。床上躺着个年轻士兵，看起来不到二十岁，左眼蒙着纱布，右眼睁着，茫然地望着屋顶。沈砚之认得他，叫二牛，滁州人，攻城时第一个爬上云梯，被滚木砸中脑袋，昏迷了三天才醒，人却傻了，谁也不认识，整天就这么躺着。
“二牛。”沈砚之轻声叫他。
二牛没反应，依旧望着屋顶，嘴里喃喃自语，听不清说什么。
老陈换完药，洗了手走过来，压低声音：“没救了。脑子伤得太重，能活着就是奇迹。他家里还有个老娘，眼睛瞎了，就指望他。这要是知道儿子成了这样……”
话没说完，但意思都明白。
沈砚之在二牛床边站了很久，久到油灯的灯花爆了又爆。最后，他伸手，轻轻替二牛掖了掖被角。
“老陈，”他转过身，声音嘶哑，“尽最大努力治。需要什么药，去城里买，钱从我饷银里扣。”
“旅长，您的饷银也两个月没发了……”
“那就赊账。告诉他们，我沈砚之砸锅卖铁，也会还上。”
走出伤兵营，天已经黑透了。没有月亮，只有几颗寒星，疏疏落落地挂在天上。风更大了，吹得营旗猎猎作响。
程振邦跟在他身后，闷头抽烟，烟火在黑暗里一明一灭。
“砚之，”走到操场中间时，程振邦忽然开口，“有句话，我憋了很久了。”
“说。”
“咱们起兵，是为了什么？”
沈砚之停下脚步，回头看他。
黑暗中，程振邦的眼睛亮得惊人：“是为了当官发财？不是。是为了封妻荫子？也不是。咱们提着脑袋干革命，是为了让老百姓过上好日子，是为了这个国家不再受人欺负。可现在呢？袁世凯坐了江山，比满清还狠！裁军、削藩、排除异己，他是要当皇帝啊！”
“振邦……”
“你让我说完！”程振邦把烟头扔在地上，狠狠踩灭，“是，咱们现在势单力薄，打不过北洋。可打不过就不打了吗？孙先生当初十次起义，十次失败，他放弃了吗？没有！为什么？因为有些事，明知道会输，也得去做！因为咱们是军人，是革命军人，不是他袁世凯的看家狗！”
他的声音在空荡荡的操场上回荡，惊起了树上的乌鸦，扑棱棱飞向夜空。
沈砚之没说话，仰头看着天。星星很冷，很远，像无数双眼睛，沉默地注视着这片多灾多难的土地。
他想起了父亲。父亲临刑前，狱卒送来断头饭，一碗白米饭，一壶酒。父亲没吃，把饭给了同监的乞丐，把酒洒在地上，说：“这酒，敬山河，敬苍生。”
那时他不懂。现在好像懂了。
“振邦，”良久，沈砚之开口，声音平静，却带着某种决绝，“兵，要裁。”
程振邦猛地瞪大眼睛。
“但不是按他袁世凯的裁法。”沈砚之转过身，看着操场上那面在风里翻卷的五色旗，“六千七百人，咱们留三千。剩下的，发足饷银，开具凭证，愿意回家的，咱们送盘缠。不愿意回家的，就地安置——我在滁州买了五百亩地，在蚌埠有三百亩，在徐州也有产业，够养活他们。”
“可这样咱们实力大减……”
“减不了。”沈砚之的眼睛在黑暗里闪着光，“明面上裁三千七，暗地里，咱们把最精干的三千人编成三个独立营，化整为零，分散到苏北、皖北农村，扎根下去，发动农民，训练民兵。枪藏起来，人散出去，平时为民，战时为民。他袁世凯裁得了明处的兵，裁得了暗处的人心吗？”
程振邦愣住了，慢慢消化着这番话，眼睛越来越亮。
“那陆军部那边……”
“李纯要我做表率，我就做给他看。”沈砚之冷笑，“三天后，我给他一份裁军名册，上面一个不少，三千七百人。至于这些人裁了之后去哪儿，那是他们自己的事，陆军部管不着。”
“妙啊！”程振邦一拍大腿，“明修栈道，暗度陈仓！可这样一来，咱们的军饷、编制……”
“编制不要了。”沈砚之斩钉截铁，“从今天起，没有‘江苏陆军第三混成旅’，只有‘江淮护国军’。军饷，咱们自己筹。没枪没炮，敌人给我们造。没吃没穿，百姓给我们送。咱们是革命军，不是北洋的官军，不靠他袁世凯施舍！”
话说到这里，两人都沉默了。风还在刮，旗还在响，远处传来伤兵压抑的**，和更夫打更的梆子声。
梆，梆，梆。
三更天了。
“就这么干。”程振邦重重吐出一口气，“大不了从头再来。当年咱们三百人就敢打山海关，现在有三千骨干，有根据地，怕个鸟！”
沈砚之点点头，望向北方。那里是北京，是袁世凯的官抵，是虎踞龙盘之地，是腥风血雨之源。
“振邦，你记住，”他一字一句地说，“今天咱们退这一步，是为了明天进十步。革命不是请客吃饭，是流血牺牲，是前赴后继。只要火种不灭，总有燎原的一天。”
远处，营房里传来士兵唱军歌的声音，粗犷，沙哑，却有一股子不屈的劲儿：
“操吴戈兮被犀甲，车错毂兮短兵接。旌蔽日兮敌若云，矢交坠兮士争先……”
是《国之殇》。屈原的诗，楚国的魂。
沈砚之听着，忽然笑了。他想起去年在山海关，攻城前夜，他给弟兄们念这首诗。三千个大老粗，听不懂“凌余阵兮躐余行”，但听到“带长剑兮挟秦弓，首身离兮心不惩”时，全都红了眼睛。
是啊，首身分离，心也不惩。
这就是中国的脊梁。砍不断，杀不绝，野火烧不尽，春风吹又生。
“走，”沈砚之拍拍程振邦的肩膀，“回去拟名单。三千七百人，一个不能多，一个不能少。三天后，我给李次长一个‘满意’的交代。”
两人并肩走回旅部。灯光把他们的影子投在墙上，拉得很长，像两柄出鞘的剑，刺破这沉沉黑夜。
而窗外，秋风正紧，卷着落叶，打着旋，奔向不可知的远方。天边，启明星亮了，很淡，很坚定，像一粒火种，在无边的黑暗里，执拗地闪烁着。
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（本章完）
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