第0122章雪夜运筹

何宗奎示意亲兵打开包袱。蓝布摊开，里面是几把保养得不错的腰刀，两柄短铳（老式火绳枪），还有几十发铅弹和火药，以及几本纸张粗糙、封面上印着“革命军”、“驱逐鞑虏”等字样的小册子。

“武器？反书？！”何宗奎的胖脸一下子绷紧了，困意瞬间飞到九霄云外。他猛地从躺椅上站起来，几步走到那三人面前，肥厚的手掌一把揪起中间那汉子的头发，迫使他抬起头来。

那是一张普通庄稼汉的脸，冻得发青，满是惊恐，嘴唇哆嗦着，却说不出话。

“说！你们是什么人？这些东西哪来的？聚在那里想干什么？”何宗奎厉声喝问，唾沫星子几乎喷到对方脸上。

“大人……冤枉啊！”那汉子哭喊道，“小的们就是附近村里的农户，这……这些东西不是我们的！是……是有人让我们暂时存放在那里的！说好了过两天来取，给……给钱的！”

“放屁！”何宗奎一巴掌扇过去，打得那汉子嘴角流血，“农户？农户会有火铳？会有这种大逆不道的书？谁让你们存的？说！”

“是……是……”那汉子眼神躲闪，似乎极为恐惧。

“不说？”何宗奎松开手，对左右亲兵使了个眼色，“拖下去，好好‘伺候’，看他们的嘴硬，还是老子的刑具硬！”

“大人饶命！我说！我说！”旁边一个年纪稍轻的汉子承受不住压力，磕头如捣蒜，“是……是赵铁柱！是赵铁柱赵把头让咱们存的！他说最近关外不太平，马匪可能要来，让咱们这些脚行的弟兄备着点家伙防身，这些书……书是夹在里面的，我们也不知道是什么啊大人！”

“赵铁柱？！”何宗奎眼中寒光一闪。果然和那些不安分的家伙有关！他立刻追问：“存放在那里做什么？只是防马匪？什么时候来取？取走做什么用？”

“赵把头说……说过两天，等货齐了，一起分发下去。具体做什么用，小的们真的不知道啊！他就是让我们看好东西，别让人发现了……”

何宗奎的心沉了下去。私藏武器，还是火铳，这已经是重罪。再加上那些反书……赵铁柱想干什么？难道他们真想在山海关造人反？

他背着手，在暖阁里急促地踱步。炭火的热气此刻让他感到一阵烦躁。沈砚之、赵铁柱、王大力……这些名字在他脑子里飞快地转着。重开镖路？联络旧部？防马匪？骗鬼呢！

南方革命党一起事，这些本地的刺头就蠢蠢欲动了。他们一定是想趁着天下大乱，在山海关也插一杠子！那些武器，肯定是为起事准备的！那些反书，就是在蛊惑人心！

“好哇，好哇！”何宗奎气极反笑，脸上的肥肉抖动着，“老子还没去找他们的麻烦，他们倒先准备起来了！真是活得不耐烦了！”

他猛地停步，对那什长下令：“立刻带人，去把赵铁柱给我抓来！还有，加派人手，盯死沈砚之的镇远镖局，还有王大力、刘老三那几个人常去的地方！没有我的命令，一只苍蝇也不许放出去！全城戒严，许进不许出！”

“嗻！”什长领命，转身就要出去。

“等等！”何宗奎又叫住他，脸上露出狠戾之色，“去抓赵铁柱的时候，动静小点。另外，多带些人，他手下那些脚夫，不少都是亡命徒。若遇反抗……格杀勿论！”

“明白！”

什长和亲兵押着那三个倒霉的脚夫匆匆离去。暖阁里恢复了安静，但气氛已截然不同，弥漫着一股肃杀和紧张。

何宗奎坐回躺椅，心跳得有些快。他既感到愤怒，也隐隐有一丝兴奋。愤怒的是这些泥腿子竟敢在他眼皮底下图谋不轨；兴奋的是，这或许是个机会——一个让他立下大功，更进一步的机会！若是能一举破获山海关的革命党巢穴，擒获匪首，那可是天大的功劳！什么饷银，什么冰敬炭敬，跟这功劳比起来，都不值一提了！

“沈砚之……沈巍的儿子……”他低声念叨着，眼中凶光毕露，“这次，老子要让你沈家，彻底绝后！”

他仿佛已经看到自己加官进爵，风光无限的样子。至于那个即将到来的程哨官和五万两饷银……暂时顾不上了。先收拾了城里的隐患再说！

“来人！”他朝门外喊道。

一个亲兵应声而入。

“去，把刁师爷和钱老板再给我叫回来！快！”

风雪呼啸的关城之夜，因城南废砖窑里搜出的几把刀枪和几本小册子，骤然变得险恶起来。一张无形的大网，正在何宗奎的指令下，悄然撒向镇远镖局，撒向赵铁柱，撒向所有可能与之关联的人。

而此刻的镇远镖局后院，沈砚之刚刚送走最后一位前来“商议镖路”的“客商”，浑然不知，危机已如这冬夜的暴风雪，猝然而至。

窗外的雪，下得更急了。

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