第0076章暗夜的火种

三百年来，这关城见证了多少兴衰更替。明亡清兴，它沉默；列强入侵，它沉默；如今，这沉默要被打破了。

沈砚之从怀中取出父亲留下的那枚玉佩，握在掌心。玉佩温润，带着父亲的体温——尽管父亲已经去世十年。

“爹，您看着。儿子今天，要开这山海关。”

卯时初，雪渐渐小了。

沈砚之带着八十人，埋伏在北门外一里处的树林里。所有人都换上了清军的号衣——这是程振邦从旧部那里弄来的。雪地上，一片肃杀。

北门城楼上，灯火通明。守夜的清兵抱着枪，在城垛后走来走去，呵出的白气在寒风中迅速消散。一切如常。

沈砚之看了看怀表，卯时二刻。东门那边，应该已经动手了。

果然，片刻之后，东门方向隐约传来喧哗声，但很快又平息下去。北门城楼上的清兵似乎察觉到了什么，有人探头往东看。

就是现在。

沈砚之举起右手，做了个手势。身后，三个枪法最好的汉子举起步枪，瞄准城楼上的灯笼。

“放！”

三声枪响，几乎同时。城楼上的三盏灯笼应声而灭。与此同时，一枚红色信号弹冲天而起，在黎明前的夜空中炸开一朵绚烂的花。

“敌袭！敌袭！”城楼上乱成一团。

沈砚之拔出佩刀，纵身跃出树林：“弟兄们，随我夺关！”

八十条汉子如猛虎出柙，冲向城门。雪地上，脚印纷乱，喊杀声震天。

城楼上的清兵仓促还击，子弹在头顶呼啸。不断有人中弹倒下，但没有人后退。沈砚之冲在最前面，刀光过处，血花飞溅。

“撞门！”他嘶吼。

十几个汉子抬着连夜赶制的撞木，狠狠撞向城门。咚！咚！咚！每一声撞击，都像敲在人心上。

城楼上，一个清军哨官声嘶力竭地指挥：“放滚石！倒火油！”

几块巨石从城头滚落，砸倒了几个弟兄。滚烫的火油倾泻而下，惨叫声刺耳。但撞门的汉子没有停，他们的手臂被烫出水泡，肩膀被震得麻木，却依然一下又一下地撞击着厚重的城门。

沈砚之眼睛红了。他夺过一杆步枪，瞄准城楼上那个哨官，扣动扳机。枪响，人倒。

“城门开了！”不知谁喊了一声。

厚重的城门，终于被撞开一道缝隙。缝隙越来越大，露出门后清兵惊恐的脸。

“杀！”沈砚之第一个冲进门洞。短兵相接，刀光剑影。狭窄的门洞成了屠宰场，每前进一步，都要踏过尸体。

八十人对一百人，人数劣势，但气势如虹。这些被压迫了大半辈子的汉子，把所有的愤怒和仇恨，都倾泻在刀锋上。

终于，最后一个清兵倒下。北门，拿下了。

沈砚之拄着刀，大口喘气。身上多了三道伤口，但不致命。他环顾四周，八十个弟兄，还能站着的，不到五十人。

“沈少爷，东门拿下了！”一个满身是血的汉子跑来报信，“赵爷控制了守备衙门，李有才反正了！”

“西门呢？”

“也拿下了！张麻子被我们的人杀了，其余的都投降了！”

沈砚之长长舒了口气。最难的北门都拿下了，其他三门应该问题不大。他抬起头，天边已经泛起了鱼肚白。雪停了，黎明的光，正从东方的海平面缓缓升起。

“程大哥那边有消息吗？”

“程爷已经拿下火车站，电报局也在控制中。他让我告诉您，至少两天之内，山海关的消息传不出去。”

砚之直起身，伤口被牵扯，疼得他咧了咧嘴，“传令，清理战场，安抚百姓。把阵亡的弟兄……好好安葬。”

“是！”

沈砚之走上城楼，俯视着脚下的关城。城门洞开，街上已经有了早起的百姓，惊恐地张望着。但很快，他们就发现，这些“叛军”并不抢劫，不杀人，反而在清理街道，救治伤兵。

一面绣着“兴汉灭清”的大旗，在城楼上缓缓升起。晨风吹过，旗帜猎猎作响。

沈砚之望着那面旗帜，眼眶湿润。父亲，您看到了吗？山海关，开了。

远处，程振邦策马而来，在城楼下勒住马缰，仰头大笑：“砚之，我们成功了！”

沈砚之也笑了，笑着笑着，眼泪就流了下来。

这一夜，山海关易主。这一夜，北方光复的第一枪，打响了。

而远在千里之外的武昌，革命军还在苦战。他们不知道，在北方的关外，已经有人点燃了另一堆烽火。

这烽火或许微弱，但星星之火，可以燎原。

沈砚之擦干眼泪，转身走下城楼。战斗还没有结束，清廷的反扑随时会来。他必须抓紧每一刻，整军备战，迎接更大的风暴。

但至少此刻，在这黎明时分，他允许自己，为这第一步的成功，稍微松一口气。

关山万里，风雷初动。

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