第五十七章：点灯的人不许黑

子时的灯还亮着。

宫门紧闭，三省堂前人影攒动。

皇帝密议至三更，最终下旨：允遗属验尸，限十人，刑部监看。

圣旨由黄绢誊写，加盖玉玺。

快马送往迎恩驿时，天边刚泛出鱼肚白。

孟舒绾立于驿站门前。

风掠过她肩头的素色披帛，发丝微扬。

她未接圣旨，只命雪雁取来一方青石碑。

石碑当街立在驿道正中。

她亲自执凿，一锤一击，刻下四行字。

凿声清越，在晨雾中回荡如钟。

百姓闻声而来。

见碑上刻着：“凡认亲者，持户籍或信物，皆可入列。”

有人跪地叩首，有人默默流泪。

那碑不是官文，却比任何朱批都更近人心。

雪雁低声劝：“小姐，这般违旨，恐招祸端。”

孟舒绾放下铁凿，指尖沾血。

她望着远处土路，淡淡道：“他们要规矩里的仁义。我要仁义本身的规矩。”

东边官道响起脚步声。

先是两人，再是十数，而后百余人跋涉而来。

老妇抱着襁褓颤声道：“我儿战死那年，妻怀胎六月……”

她将一枚铜锁贴在碑上，锈迹斑斑，却擦得发亮。

独腿老兵拄拐上前，袖口空荡。

他从怀中取出半块兵牌，与碑底残片严丝合缝。

“我兄弟没走完的路，我替他走回来。”

人群越聚越多。

悲声渐起，却无喧哗。

他们站着，像一群被时间遗忘的影子。

季舟漾仍在府中。

他坐于书房，手中一封家书尚未拆封。

母亲劝他莫再插手，以免牵连首揆府声誉。

他看了片刻，轻轻搁下。

唤来荣峥，语气平静：“城西那座闲置别院，过户至‘稽核司遗属共管会’名下。”

荣峥一怔：“三爷，此举逾矩。”

“逾的是谁的矩？”季舟漾抬眸。

他提笔写就一信，密封后交予荣峥。

“送去工部尚书府。就说，国殇祠年久失修，梁柱倾颓。”

“民心如风，吹一次尚可挡，吹久了——墙倒屋塌。”

荣峥低头接过，欲言又止。

他知道，三爷背上了千钧重担。

禁军副统领陈厉已在验尸场外布防。

他换下官服，穿粗布短打，混在抬棺队伍中。

其余巡查队员乔装改扮，或为力夫，或为医童。

每人袖中暗藏一枚特制铜钉。

长三寸，尖端带槽，触骨即刮，无声无息。

“计划不变。”他在暗巷中低语。

“刑部若想瞒天过海，必在开棺时动手脚。”

身旁暗探点头。

“咳嗽为号。”陈厉目光沉冷。

“钉入肩胛骨缝，藏好样本。哪怕只剩一块指骨，也要让真相活着走出这道门。”

夜深，风紧。

孟舒绾独自登上驿站屋顶，望着城西。

国殇祠的残垣在月下若隐若现，像一道未愈的伤疤。

她手中握着一张旧图。

那是父亲留下的边军布防手札。

边缘写着一行小字：“振武营，誓守山河，不负冠冕。”

她忽然笑了，眼角有泪滑落。

“你们等得太久。”她轻声说，“这一次，我不许任何人再把你们的名字烧成灰。”

次日清晨，验尸台设于往生莲社废墟前。

十六具棺木整齐排列，黑布覆面。

刑部差役环立场外。

老仵作手持银针，缓步走向第一具棺材。

人群屏息。

孟舒绾立于碑侧。

季舟漾站在不远处树下。

陈厉隐于抬棺队列之中。

裴御史捧着联衔奏本立于台前。

风停了一瞬。

老仵作掀开尸布一角，只看了一眼。

他皱眉摇头：“腐烂过甚，皮肉尽毁，骨骼松散，无法辨认。”

台下寂静如死。

一名素衣女子缓缓走出人群。