第三十八章：谁在替死人签字？

风雪未停，夜色浓重。

孟舒绾站在帐门前，望着雪幕外疾驰的驿道。荣峥带回的消息，像惊雷劈开迷雾。

父亲殉职的军报，竟是现任兵部尚书周廷章亲手签发。

一个不该出现的人，盖下了那枚决定生死的印。

她收回目光，转身时已神色平静。

灯下身影孤绝，像一柄终于要出鞘的刀。

“荣峥，”她低声道，“去查一个人——林主簿。”

荣峥低头领命，明白这个名字的分量。

十年前兵部职方司的林主簿，专管边情归档。传闻他记性极好，十年文书无一错漏。

后来却被调去岭南，再无音讯。

“他若还在世，一定知道当年文书怎么流转的。”孟舒绾坐下，提笔写了几行字。

她把纸条折好，放进青瓷匣，又让雪雁取来一匣陈年松子。

“这是外祖父爱吃的。”她轻抚匣面，“若他还记得当年偷吃松子被御史撞见，就该明白，来的是友非敌。”

雪雁捧过匣子：“我亲自去办。”

孟舒绾点头，看她走入风雪。

这是一场赌博。线索太细，只有亲历者才能从灰烬里，翻出被抹去的名字。

通政司档案房，烛火摇曳。

赵掌记跪坐在地，面前摊开两叠公文。

一叠是东宫借出的兵部军报存底，里面有那份阵亡报。另一叠是他调来的近五年兵部用笺样本。

他用薄绢透影比对，眉头忽然一紧。

景和元年后，军报改用新贡纸，细腻遇水不溃。

可这份阵亡报的纸又黄又糙，边缘有虫蛀，纸背还有铁筒卷存的压痕——那是天启年间西北军报的标准封装。

一份旧纸，怎会出现在新朝记录里？

赵掌记呼吸微滞。他不动声色，用蜡膜拓下纹理墨迹，将原件小心放回。

合卷前，他在目录卡上添了“待复核”三字，笔迹混入批注，毫无破绽。

同一夜，宗庙西阁。

沈嬷嬷以查香炉为由，进入禁地。她在牌位后摸索，取出一只锈铁盒。

盒里是一页手抄族谱残页，字迹出自孟舒绾亡母。

她逐行细读，目光停在一行小字：“元衡，代行振武营参军，奉命巡查九原防线。”

沈嬷嬷瞳孔一缩。

振武营？那是孟元衡死后半年才设的新编制。

一个没有编制的军官，如何执行军令？谁下的调遣？

她誊录三份，分别藏入香炉灰、供桌暗格和扫帚柄中，准备分批传出。

每一步都极谨慎，像在布一局无人看见的棋。

季府东苑，暖阁内熏香袅袅。

穆枝意跪在窗边绣花。她母亲穆氏在内室礼佛，频频召见一名陌生僧人。

僧人低声言语，提及“旧债将清”“因果轮回”。

穆枝意起初不在意，直到僧人临走前留下一句：“当年买通驿丞之事，切莫再提。”

她手中银针一顿，刺破指尖。

血珠沁出，她却恍若未觉。

她缓缓抬头，望向窗外黑夜，眼中第一次泛起不属于少女的阴沉。

她不是来赎罪的。她是来分一杯羹的。

次日清晨，穆枝意端茶给穆氏。