第702章 义大利投降

义大利希望与协约国进行和平谈判的消息对以西班牙为首的协约国各国来说当然是好消息，可对于以英德为首的同盟国来说，这样的消息仿佛如同一道晴天霹雳一般，直接让德国首相兴登堡愣在原地。

虽然兴登堡已经意识到了这场战争的走向，可他没想到，同为一个列强国家元首的墨索里尼的下场居然会如此惨烈。

虽然墨索里尼被欧洲媒体诟病为独裁者，可在世界大战爆发前的义大利国内，墨索里尼的支持率是很高的，民众也默认墨索里尼对国王维托里奥·埃马努埃莱三世的权力架空。

这样一位声名赫赫的人物以如此悲惨的方式结束了自己的生命，兴登堡一时搞不清自己到底是怎样的看法。

当然，对墨索里尼悲惨命运的看法也不重要了。一旦义大利正式完成了与协约国的和平谈判，等待德国的将会是比上次世界大战还要悲惨的命运。

兴登堡呆愣愣地站在自己的办公室良久，随后他的心腹施莱谢尔走了进来，手中带著一份新鲜出炉的电报。

「首相阁下，这是前不久来自义大利的最新消息。义大利已经基本完成了与协约国的和平谈判，西班牙已经成功说动了法国，他们将保证伊斯特里亚半岛以西的义大利领土完整，换取义大利正式退出这场战争。

如果不出意外的话，在义大利的那些协约国军队已经在进行整编，他们的目标很有可能会变成我们。」施莱谢尔的面色凝重，兴登堡自他进门的那一刻起就知道，他手中的文件绝不是什么好消息。

果不其然。当这样的坏消息从施莱谢尔口中讲出，兴登堡居然发现自己对这样的消息已经不意外了，也懒得去想德国的处境现在到底有多么糟糕。

「义大利人已经做到了我们想要做的。」兴登堡面色平淡地开口：「墨索里尼政府的倒台对义大利人来说并非是坏消息，但对我们来说绝对是巨大的坏消息。」

施莱谢尔苦笑著点点头，他当然明白义大利与协约国的谈判对义大利民众来说是怎样的好消息。

德国政府内部其实也有这样的计划。只是在德国政府实施这份计划之前，义大利已经走在了德国前面。

兴登堡将目光看向窗外，看著那灰蒙蒙的天空，仿佛如今德国的前景一般。他想起几个月前，当德国决定发动低地攻势的时候，墨索里尼曾经信誓旦旦地说义大利会战斗到底。

现在，墨索里尼已经死了，死在罗马中心广场的路灯上。他的尸体被悬挂了三天，然后被秘密埋葬。没有人知道他的坟墓在哪里，也没有人想知道。

「英国人那边得知消息了吗？他们对此是什么反应？」兴登堡再次将目光看向施莱谢尔，询问自己盟友的态度。

「英国人得知消息的时间比我们还早，他们在义大利有自己的情报体系。至于反应，不管是英国首相鲍德温还是英国外交部门，对此暂时没有任何回应。」施莱谢尔回答道。

登堡当然清楚为什么英国人对此没有丝毫反应，因为英国的处境绝对比德国好不了太多。

鲍德温首相此时想必也是相当煎熬的，在战事不利的情况下，兴登堡和鲍德温首相这样一力推动战争的国家统治者，似乎已经变成最好的背锅人选。

思考了片刻后，兴登堡缓缓站起身，将目光看向办公室内悬挂著的欧洲局势图。

他的目光死死地盯著比利时，随后无奈地摇了摇头，对施莱谢尔说道：「协约国下一步的进攻方向有两个可能，一个是西线战场的比利时或莱茵兰方向，一个就是南线战场的奥地利方向。

命令这两个进攻方向的军队，抽调兵力在后方修建一道又一道防御阵地，想尽一切办法拖延协约国进军的脚步。

如果防线守不住了，那就先撤离再说。必须要保全我们的有生力量，这样才能在和平谈判或者未来的进攻中，让我们重新占据优势。」

施莱谢尔当然也清楚保全有生力量的重要性，但如此轻易的就放弃德国已经构建的防线，还是让施莱谢尔有些不舍：「首相阁下，如果我们的军队轻易后退，我们将不得不和上次世界大战一样，在我们的领土上继续这场世界大战。」

「到底在哪里继续这场战争不是我们说了算的。」兴登堡摇了摇头，态度没有丝毫摇摆：「防线和我们的士兵，我们只能保全后者。

如果这场战争失败了，我们做出的一切努力都是徒劳的。能够保全多少有生力量，关乎到德国战后的发展。

到了现在，我们不得不为将来考虑。除非上帝眷顾，否则这场战争已经无法取得胜利。我们必须得认清现实，在战争结束前，想尽一切办法保全德国的实力。」

施莱谢尔没有再说什么，转身离开了办公室。

同一天的稍早些时候，英国政府也收到了来自义大利的情报消息。

当英国外交大臣张伯伦亲手将电报交给首相鲍德温的时候，鲍德温正面色惨白的看著欧洲局势图。

虽然他不愿意承认，但鲍德温首相也清楚，这场战争打到现在，英国和德国已经基本没了获胜的希望。

俄国陷入内战、美国被拆分之后，基本上所有的列强都参与了此次大战。原本英国还能寄希望于自己远东的盟友日本，可在日本发现欧洲大战局势已经基本明朗之后，他们选择对英国的求援电报无动于衷。

也正是这样的举动，让鲍德温首相清楚地意识到了，这场战争战败已经进入倒计时，自己的政治生涯也即将结束。

「首相阁下，现在最糟糕的消息是，随著义大利与协约国进行和平谈判，以西班牙和法国为首的协约国已经完全掌控了地中海的局势。

我们强大的皇家舰队压根无法进入地中海，敌人的舰队甚至可以肆无忌惮在英吉利海峡和北海驰骋。

如果义大利的海军被协约国控制，协约国明面上的海军力量将彻底超过我们。如此一来，英吉利海峡和北海势必会遭到协约国的强力封锁，我担心德国也会像义大利这样，在政治动荡中走向和平谈判。外交大臣张伯伦颇有些担忧地对鲍德温首相说道。」

「德国人呢？德国政府到目前为止有什么反应吗？」鲍德温首相也意识到了问题的严重性，立刻询问英国盟友的反应。

「德国政府到目前为止还没有任何动作，他们得知消息的时间或许会比我们晚一些，但绝对不会晚于今天。」张伯伦回答道。

鲍德温首相苦笑著说：「德国人又能有什么反应呢？我们还好，至少还有英吉利海峡的保护，协约国一时半会儿是打不到我们的本土的。