第365章 南北两重天

1933年夏，黄河兰考段，决堤处。

天是灰的，水是浑的。

浑浊的黄河水如同脱缰的野马，冲垮了年久失修的堤坝，淹没了沿岸的村庄、田地。

水面上漂浮着死猪死狗、破烂家具，还有泡得发胀的尸体。

腥臭的水汽裹着热风，吹过这片人间地狱。

侥幸逃到高处的灾民，或坐或卧，目光呆滞地望着眼前一片汪洋。

他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，眼里的光，早就被洪水和绝望冲没了。

一个穿着破旧长衫的乡绅，站在土坡最高处，对着周围衣衫褴褛的灾民，嘶声力竭地喊着：

“乡亲们！不能等了！再等下去，全得饿死！”

“往南走！去东南三省！去陈总司令那里！”

“我表侄上个礼拜从韶关捎信回来，说陈总司令在那边开了荒，只要是逃荒过去的，每人分三亩水田！种子、农具、耕牛，全给！前三年，一粒粮税不收！孩子还能免费上学！”

人群瞬间一阵骚动。

有人哑着嗓子，颤巍巍地问：“王老爷，这话……当真？”

“千真万确！”王乡绅从怀里掏出一封皱巴巴的信，高高举过头顶，“我表侄亲笔写的！他在韶关分了田，昨天刚插完秧！陈总司令还派人教他们用新农具，那铁家伙，一天能耕十亩地！”

“那……那路上咋办？”一个抱着孩子的妇女，声音抖得像秋风里的落叶，“俺们没粮，走不到韶关，就得饿死在半道……”

“有粥棚！”王乡绅大声说，“陈总司令在沿途设了粥棚！从郑州往南，每五十里就有一个！有粥，有咸菜，饿不死人！”

“还有大夫！”另一个从南边逃回来、又折返报信的年轻人，拼尽全力挤进人群，激动得脸都红了，“我亲眼见了！陈总司令在韶关卡口设了医棚，有病给治，受伤给包，全免费！”

人群彻底沸腾了。

“走！往南走！”

“留在这也是死，不如拼一把！”

“对！去南边！去陈总司令那里！”

“收拾东西！走！”

拖家带口，扶老携幼。

独轮车吱呀作响，扁担上挑着全部家当，包袱里裹着最后一点干粮。

人们赤着脚，踩着泥泞，一步一瘸，却都朝着同一个方向——

南方。

那个有饭吃、有活路的地方。

1933年秋，湖南，入省关卡。

人。

密密麻麻的人。

从关卡口一直排到几里外的山道上，黑压压一片，全是逃荒来的灾民。

男人、女人、老人、孩子，个个面黄肌瘦，衣衫褴褛。

但他们的眼睛里，却都燃着一簇火——那是求生的火，是对活下去的渴望。

关卡前，搭起了几十个凉棚。

凉棚下，大锅里的粥冒着腾腾的热气，暖黄的火光映着周围人的脸。

穿白大褂的大夫，在临时医棚里给生病的灾民诊治，额头上满是汗水。

士兵们维持着秩序，没有呵斥，没有推搡，只是耐心地引导着人流。

登记处的文书挥汗如雨，笔尖在纸上飞快划过，记录着每一个人的信息，每一个活下去的名字。

“姓名？”

“李、李老栓……”

“籍贯？”

“河南兰考……”

“家里几口人？”

“就、就我和孙子，娃他爹被水冲走了，娃他娘……饿死在路上了……”

登记的文书，记录的手顿了顿。

他抬头看了一眼眼前这个瘦得脱了形的老汉，和他怀里那个同样瘦小、怯生生的孩子，轻轻叹了口气。

“按手印。”

李老栓颤抖着伸出脏兮兮的手指，在印泥上按了按，又在登记册上摁下了自己的手印。

那枚红手印，像一颗种子，落在了这片能活下去的土地上。

“好了，”文书撕下一张盖了红章的纸条，递给他，“拿着这个，去那边领粮。每人一天一斤米，孩子加半斤。领完粮，去那边排队洗澡、换衣服。洗干净了，大夫给检查身体，没病的，分田；有病的，先治病，治好了再分。”

李老栓呆呆地接过纸条，没动。

那纸条轻飘飘的，在他手里，却重得像命。

“还愣着干啥？”文书笑着催促，“快去啊！后面还有人排队呢！”

李老栓这才回过神，紧紧攥着那张纸条，像是攥着这辈子唯一的希望。

他抱着孙子，踉跄着走到领粮的棚子前，把纸条递了过去。

发粮的是个穿军装的年轻士兵，看了一眼纸条，舀起满满一勺米，倒进李老栓递过来的破布袋里。

雪白的米粒，在破布袋里堆成一个小尖，在阳光下亮得晃眼。