第六十章 菊形针经
“我是哈桑。”他的声音轻而细，“海学官。希望能一起合作。”
他似乎没有什么敌我的意识之分，只有对于解开秘密，探求学问的渴望。
哈桑把皮箱放在桌上，打开铜搭扣。里面躺着一卷颜色更深的羊皮纸，边缘已经磨损起毛，用浸过蜡的丝线松松地捆着。丝线上穿着一枚陶制小珠，表面刻着一行天方文。他小心翼翼解开丝线，将羊皮纸展开。
两部针经，一左一右，平铺在桌面上。
左边是黑鲨帮的那半部。年代明显更久远，羊皮纸的颜色已经深到近乎赭石色，边缘有几处被海水浸泡过的痕迹，墨迹洇开，带着一种古老的、近乎仪式感的粗犷。上面的文字主要是天方文，夹杂着少量波斯文。
右边是听螺老人的那半部。羊皮纸颜色浅得多，上面同时出现了天方文、八思巴文和汉字，三种文字交替使用。航线的绘制风格明显更精细，数值更详尽。
“我们这半部，是天方阿拔斯朝时候绘制的东西。”哈桑的声音节奏挺快，“当时天方人在印度洋上的航线已经非常非常成熟。啊，我们称这一大片海洋叫印度洋，比你们的西洋叫法更好。呐，这一支测绘队伍，是哈里发亲自下令组建的，对，史官有记载——专门调查海上异象。他们在西洋沿岸设置了一些观测点——十几个，反正没二十个。攒了大概二十年的记录，最后绘制成了这张图。”
他的手指落在图那朵菊花的中心。
“我们一直以为，这个中心点，就是漂浮岛运行轨迹的核心——啊，你可以想象，像是车轱辘的轴——隐藏在印度洋深处的某个岛屿。黑鲨帮这些年沿着图上标注的航线一条一条地找，找到过几座岛，也遇到了一些奇怪的海流，但始终没有找到漂浮岛本身……”
“漂浮岛是在不断变化的。”张远杰打断他。
“这我知道。”他接着说，“但你得调查针经指示的每个位置，才能慢慢摸清它是怎么漂的，怎么走的——啊，有一次，我们都几乎看见它了。但海怪来了，打不过，跑了——我是说我们逃跑了，再追回去，没了，再也没了。”
“还有一回，我们咬着海怪走，差不多估计快发现那岛屿了。你猜怎么着，扑了个空，明明按它原来的移动速度，我们是追得上的，结果，那岛凭空就消失了，真是无解。。。”
张远杰想起一事，他把黑曜石板从怀里取出来，放在两部针经中间。石板上蚀刻的图案在油灯光线里变得立体。十二座漂浮岛环绕成圆，中间一条贯通东西的管道——龙沨。
他对比着石板上的符号，一个接一个地辨认两部针经上的对应标注。然后他发现一件事。
左边那张天方古图，菊花的花瓣侧重西面，航道长而密，东面反而稀疏，好像针对着西侧展开探测。而张听螺老人的图，观测点和航道明显偏东，西面反而少。
这不是同一张图的前后两个版本。这是两张完全不同的图——一张是侧重西面，一张是侧重东面。两朵菊花，盛开的方向相反。
“你们一直在临近苏门答腊的地方寻找是吗？”张远杰问。
“是啊，水怪越多的地方，就越像那么回事。”
“你们把图读错了。”
“读错了？不会吧？哦，也是啊，怪不得好多点位总是找不着，还以为是记录的方法有什么玄机。”
张远杰告诉他，黑鲨帮从一开始就搞错了。他们以为自己手里那半部针经的核心观测点在印度洋东部，在半边岛附近，所以年复一年地在那片海域打转。但实际上，那半部图的核心在遥远的西方，在印度洋的最西边，甚至靠近郑和航海的最远端，利为亚的东海域。
“啊，隔了几千海里！”哈桑几乎尖叫了起来，“那你这张图呢，该是在半边岛附近测的吧。”
张远杰又摇了摇头：“我这张图的核心，也不是半边岛。从观测记录来看，东部中心点的位置应该在半边岛更东面的某个地方，在苏门答腊以西。某片隐秘海域的一个点上，也许是座小岛，也许是其他的什么东西。”
两部针经合在一起，张远杰才明白，这并非记录的漂浮岛绕某一座岛转圈，而是它在整个印度洋上的一条巨大运行轨迹——从印度洋西侧到印度洋东侧，横跨数千海里。那不是绕着某个点转，是沿着一条跨越东西的特殊海道在运行。
“最神奇的是，它会突变。”张远杰说道。
“突变？”哈桑抬了抬眼镜。
“对。当漂浮岛到了最东边的某处后，在某个时辰，会突然朝着西面狂奔，进入那条被称为龙沨的高速海道，最终回到西洋——就叫印度洋吧——它的西侧，再缓慢地往北往东，绕行回到印度洋东面。周而复始。”
张远杰的手指跨越两张海图，划了一个大圈。
哈桑摘下眼镜，用袖口慢慢擦拭着镜片。他重新戴上眼镜，俯下身去，他已经被张远杰的话惊呆了。
这么多年研究海学，即使有时候会有幻想，他也不敢想象出张远杰所描述的这种画面。
不是在说神话吧。”
张远杰抬起身子来，目光炯炯，他再次确认了一下，说道：“不是我在说神话，而是所有的一切，告诉我，这座岛就是这么走的。”
“啊，天啊，怪不得，那次岛会突然消失，原来，它是进了那个龙沨，飞走了！”哈桑的眼睛已经睁到了最大。
火长室里安静得只剩下舷窗外海浪拍打船壳的声音。两部针经并排躺在桌面上，一朵菊花来自阿拔斯朝的天方，一朵菊花来自元朝的色目观测师。它们隔着两百年的光阴，隔着数千海里的距离，此刻在这艘黑鲨帮的快船上，第一次真正相遇了。
龙沨。是所有这些碎片拼在一起之后，最神奇的存在，是漂浮岛忽东忽西，最合理却又最不可思议的解释。
张远杰拍了拍老学究的肩膀： “先找到东部中心点。找到它，就能推算出龙沨的真正入口！”
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