第2章 死罪已免，活罪难逃

夜幕彻底笼罩永巷，寒意如鬼爪，从门窗缝隙里钻进来，贪婪吸走屋内最后一点暖意。

小翠抱着胳膊，牙齿不住打颤，眼泪断线似的往下掉。

半个时辰前，常公公的人闯进来，面无表情搬走了那张薄得可怜的被褥，还有墙角仅剩的几块木炭。

“娘娘……这可怎么办？天这么冷，没有炭火被褥，会、会冻死人的！”

小翠带着哭腔，绝望望着空荡荡的木板床。

常公公用心何其歹毒。

明着不敢再下杀手，便用这不见血的刀，慢慢磨死她们。

病死在冷宫的废妃，谁会深究真正死因？

与小翠的慌乱截然不同，姜离脸上没有半分波澜。

她静静坐在冰冷的地面，仿佛外界的寒冷与她无关。

直到啜泣声渐渐弱下去，她才缓缓起身，拍掉手上灰尘。

“哭没用。”

声音在寂静屋里格外清晰。

“与其浪费力气，不如找点有用的东西。”

她走到房间西北角，那里一块地砖不起眼，边缘比别处略松。

蹲下身，用从破桌上掰下的木刺，小心沿着砖缝撬动。

小翠看得一头雾水，不明白娘娘在做什么。

片刻后，一声轻微“咔哒”，地砖被撬开，露出下面不大不小的土坑。

坑里，静静躺着一个用油布裹得严实的小包。

姜离取出小包，拂去尘土，一层层打开。

昏暗光线下，几片薄如蝉翼的金叶赫然入目，闪着诱人的光。

小翠眼睛瞬间瞪圆，捂住嘴，险些惊呼出声。

是……金子！

“娘娘，这……”

“原主入宫前藏的，以备不时之需。”姜离淡淡解释。

这也是她从书中看到的一个微不足道的细节，原主至死没用上，如今却成了她破局的关键。

她小心取出一片金叶，剩下的重新包好，埋回原处，再将地砖恢复原状，看不出半点痕迹。

“去。”

姜离把金叶塞进小翠冰冷的手里，声音压得极低。

“明天送饭的小太监叫小禄子，他嗜赌。你把这个给他，让他帮我们办两件事。”

小翠紧紧攥着金叶，手心冒冷汗，用力点头：“娘娘请吩咐。”

“第一，让他每日送来的饭里，必须有肉、有热汤。

第二，让他把李院判……不，李医官，悄悄带来见我。”

翌日午后，冷宫门“吱呀”一声被推开。

一个穿粗布囚衣，却比昨日收拾得干净许多的中年男人，在小禄子引领下，心惊胆战地走进来。

正是死里逃生的李院判。

如今他虽免了死罪，却被贬为永巷医官，负责给这些无人过问的罪妃宫人看诊，与阶下囚无异。

小禄子点头哈腰退出去，顺手带上门，显然是得了金叶子的好处。

屋内，李院判局促站着，望着眼前神色平静的废妃，心中翻江倒海。

昨日那番话，字字如惊雷在耳边炸响。

他回去一夜未眠，反复思量，越想越后怕。

药童、老娘、赏钱……

这些细节旁人绝不可能知道，她究竟是怎么得知的？

“李大人，别来无恙？”姜离先开口，打破沉默。

李院判浑身一激灵，连忙躬身行礼：“罪臣……罪臣不敢当。不知娘娘召罪臣前来，有何吩咐？”

他姿态放得极低，言语里满是试探与敬畏。

姜离没有拐弯抹角，直截了当道：

“你命是保住了，但你的官职、清誉、家族，还都陷在泥潭里。你想不想回去？回太医院，重做你的李院判？”

回去？

李院判浑身一震，眼中爆发出强烈渴望，随即又黯淡下去，苦笑道：

“罪臣如今戴罪之身，能保住性命已是天恩，岂敢再有奢望……”

“我能让你回去。”

姜离打断他，目光锐利如刀。

“就像我能救你的命一样。”

李院判呼吸一滞，死死盯着姜离，颤声问：

“娘娘……到底是如何得知药童之事的？”

这才是他最关心的问题，这个秘密不弄清楚，他寝食难安。

姜离却轻笑一声，缓缓摇头：

“李大人，我怎么知道的，不重要。重要的是，你信了。这就够了。”

她站起身，踱步到窗边，声音变冷、变厉：

“现在，我要你为我做一件事。作为交换，三日之内，我送你一份大礼。一份足以让你官复原职，甚至让陛下对你另眼相看的大礼。”

“什么事？”

李院判心跳不由自主加快。

“帮我找一种药草，名叫‘寒井草’。”

姜离吐出这三个字，眼神幽深。

“它性寒，无色无味，多生在废弃古井或阴暗潮湿石缝中，叶片边缘有细微白绒。此物不致命，却能缓慢侵蚀根本，让人在不知不觉中亏空身体，最终缠绵病榻而亡。”

李院判脸色瞬间惨白。

作为精通药理的太医，他当然听过这种阴毒草。

这……这分明是要害人！