第1709章，未知前路

黑线走得并不快。

前头是骑兵，三人一排，往沟口方向缓缓推进。

马蹄踩在碎石上，嘎嘣嘎嘣作响，声音顺着沟道传过来，远远地就能听见。

打头的是一个万夫长，四十出头，络腮胡子冻得硬邦邦的，挂了一层白霜。他骑在一匹黑马上，左手牵缰，右手搭在腰刀上，神情戒备，打量着两侧的石坡。

没什么异常。

坡上光秃秃的，连棵树都没有，风把积雪全吹到了另一边，灰白色的石茬子裸在外面，远看跟枯骨碴子似的。

他往后看了一眼。

队伍拉得很长，从沟口往外延伸出去，蜿蜒了少说有三四里地。前队三千骑已经进了沟口，中间的车队还在沟外排着，一眼望不到头。

牛车、马车、板车，上面堆着毛毡、帐篷、粮袋子，车板上坐着女人和孩子，全都裹得紧紧的。毛毡裹了一层又一层，最外头那层早就冻得硬邦邦的，凑上去都割脸。

已经出来很多天了，不知道这样的日子还要过多久。

有个年轻女人抱着个不到一岁的娃娃，侧身缩在板车的粮袋子和帐篷卷之间。娃娃饿了，哼哼唧唧地拱她的胸口。她把毛毡往上扯了扯，挡住风，低下头喂奶。旁边一个五六岁的男孩趴在车沿上，两条腿悬在车外头晃荡，鼻涕冻成了两条白痕，挂在嘴唇上方。他歪着脑袋去看前面那匹拉车的老牛，老牛的屁股上结了一层霜，走一步颠一步，尾巴有气无力地甩了两下。

“阿妈，还有多远？”

女人没回答，她也不知道。出发的时候男人们只说了一句，往西走，一直走，走到安全的地方。什么地方算安全，没人说得清。

赶车的老汉搓了搓手，把缰绳换了个手攥着。他扭头朝后面瞅了一眼，后面那辆车上坐了七八个老人，有两个已经靠在一起打瞌睡了，脑袋随着车板的颠簸一点一点的。还有一个包着头巾的老太太，睁着眼，一直在看路两边。

路边什么都没有，只有碎石和黄土，连根草都不长。

但她就是一直在看。

车队的中段，有几个半大孩子被从马背上撵下来了，走路。除了骑兵的马，其他能骑的全让给了带小孩的女人。这几个十来岁的小子跟在车队旁边，深一脚浅一脚地踩着碎石地面，石子硌得龇牙咧嘴。

后队的三千骑远远地缀在最后面，距离车队尾巴有大半里地。

走了这么多天，沿途什么事都没出，按说该放心了。

可他偏偏放不下心。

按说这条道虽然偏，但沿途也有几处党项牧民的帐子，往年冬天总能碰上三五个赶羊的。

可这一路怎么干干净净，一个活物都没有。

他扭头冲身后的一个千夫长招了招手。

千夫长策马凑上来：“怎么了？”

“附近那几处草场，你派人看过没有？”

“看了，帐子还在，灶坑里的灰是冷的，少说空了七八天。”

万夫长皱了皱眉。

“牛羊呢？”

“也没有，连粪蛋子都干透了，都搬走了。”

万夫长拽了一下缰绳，往两侧坡上又扫了一圈。

空的，什么都没有。

牧民走了不稀奇，冬天转场的事常有。