第36章：活捉匪首
“休息一刻钟。”张不言说，“给他们喝点水。”
赵大虎把水囊分发给俘虏们，一人一口，不多，但够润喉咙。少年接过水囊的时候，手抖得厉害，水洒了不少。赵大虎没有骂他，只是拍了拍他的肩膀。
一刻钟后，队伍继续上路。从这里到青石县，还有大半天的路程。张不言骑在三轮车上，阳光照在铁皮上，反射出刺眼的光。他的手臂很酸，虎口的伤口被汗水浸得生疼，但他没有停下来。
黑旋风走在三轮车旁边，脚镣哗啦哗啦地响。他忽然开口了。
“张主簿。”
张不言没有看他。
“你抓了我，府台会赏你。”
“嗯。”
“你打算用那些赏银做什么？”
张不言沉默了片刻，然后说：“买粮食。”
“买粮食给谁吃？”
“给该吃的人。”
黑旋风没有再问。他低下头，继续走路。脚镣的声音在山谷中回荡，一下一下的，像心跳。
傍晚时分，队伍到了青石县城门口。
城门口的士兵远远地看到一支队伍走过来——前面是一辆铁皮三轮车，车上坐着三个人，车后面跟着一串俘虏，队伍最后是三个骑马的汉子。士兵们愣了一下，然后有人认出了张不言。
“是张主簿！张主簿回来了！”
消息传到了县衙。周明远正在书房里批公文，听到消息，手里的笔掉在纸上，洇了一大片墨迹。他顾不上这些，站起来就往外跑，跑到县衙门口，正好看到张不言的三轮车停在台阶下面。
张不言从车上跳下来，赵大虎和马三跟着跳下来。黑旋风站在旁边，脚镣哗啦哗啦地响，低着头，不看任何人。
周明远跑下台阶，拉着张不言的手，上下打量了好几遍，确认他没有少胳膊少腿，才松了一口气。他的眼眶红了，声音有些发哽：“张先生，你回来了。”
“回来了。”张不言说，“匪首抓到了，俘虏四十七个，缴获粮食八十石，银子三百多两。”
周明远看着黑旋风，看着那一长串俘虏，看着三轮车车斗里堆得满满的缴获，嘴巴张了张，一个字也没说出来。他转过身，朝县衙里面喊了一声：“王魁！王魁！”
王魁从里面跑出来，看到门外的景象，也愣住了。
“把这些人押下去，关进大牢。”周明远的声音都在发抖，“匪首单独关，严加看管。”
王魁点了点头，招呼衙役们把俘虏押了进去。黑旋风走过张不言身边的时候，停下来，看了他一眼。
“张主簿，”他说，“你那个东西，到底是什么？”
张不言从腰间拔出电棍，按下开关。蓝光在暮色中闪烁，噼啪作响。黑旋风的后背绷紧了，不自觉地后退了一步。
“你不需要知道。”张不言关掉电棍，收起来，“带下去。”
黑旋风被带走了。他的背影在暮色中显得有些佝偻，脚镣的声音在青石街上回荡，一下一下的，越来越远，最后消失在县衙的大门里。
周明远站在张不言旁边，看着那些俘虏被押进去，看着缴获的粮食和银子被搬进库房，看着赵大虎他们疲惫但兴奋的脸。他转过头，看着张不言，目光里有一种说不清的东西——是敬佩，是感激，也是一丝心疼。
“张先生，”他说，“你辛苦了。”
张不言摇了摇头，从衣袋里掏出那颗绿色的玻璃珠，看了看，又收回去。
“不辛苦。”他说，“粥煮好了没有？饿了。”
周明远愣了一下，然后笑了，笑得眼泪都出来了。他拉着张不言的手，往县衙里面走。
“煮好了，煮好了！我让夫人亲自煮的，熬了一下午，稠得很！”
张不言跟着他走进县衙，穿过院子，走进花厅。桌上摆着一大碗粥，热气腾腾的，米香扑鼻。他坐下来，端起碗，喝了一口。
粥很烫，但他没有停，一口接一口地喝。滚烫的粥从喉咙滑下去，暖意从胃里扩散到四肢，整个人像被泡进了温泉里。
周明远坐在对面，看着他喝粥，不说话。他的眼眶还是红的，但嘴角是往上弯的。
张不言喝完一碗，又盛了一碗。第二碗喝得慢了一些，他一边喝，一边把昨晚的事简单地说了一遍。他说得很平淡，没有夸张，没有渲染，像在讲别人的故事。但周明远听得心惊肉跳，手里的茶碗凉了都没发现。
“……就是这样。”张不言把最后一口粥喝完，放下碗，“匪首抓到了，俘虏也带回来了。周大人，接下来就看你的了。”
周明远点了点头，站起来，走到书桌前，拿起笔，在一张空白公文上写了几行字，盖上自己的官印。
“我这就给府台大人写公文，报告黑风山剿匪大捷。”他的声音还有些发抖，但语气很坚定，“张先生，这次多亏了你。”
张不言站起来，摇了摇头：“不是我一个人的功劳。赵大虎、马三、丁老六、陈大牛、周黑子，他们都出了力。还有那些在后方帮忙的人。”
周明远看着他，目光里多了一些东西——是尊重，也是理解。
“我知道。”他说，“我会在公文中一一写明。”
张不言点了点头，转身走出了花厅。院子里，赵大虎他们正坐在台阶上喝水，看到张不言出来，都站了起来。
“先生，粥还有吗？”赵大虎问，“饿了。”
张不言笑了，笑得很轻，但很真。
“有。走，回家喝粥。”
六个人走出县衙，走在青石街上。暮色四合，街上的行人已经不多了，店铺陆续在关门。但有人认出了张不言，站在路边指指点点，低声说着什么。张不言没有理会，加快脚步，走进了玄坛巷。
院门敞开着，周氏站在门口，手里提着一盏灯笼。看到张不言的身影，她的眼眶红了，但没有哭，只是喊了一声：“先生回来了！”
院子里炸开了锅。孩子们从屋里跑出来，小虎冲在最前面，一把抱住张不言的腿，仰着脸，眼泪汪汪的。
“先生！你回来了！你受伤没有？”
张不言弯腰把他抱起来，掂了掂，比之前重了一些。
“没有。先生好好的。”
小虎破涕为笑，从怀里掏出那颗绿色的玻璃珠，举到张不言面前：“先生，珠子我替你保管着，你看，没丢！”
张不言看着那颗珠子，在暮色中发出淡淡的绿光，像一颗小小的星星。
“没丢。”他说，“收好了。”
小虎用力地点了点头，把珠子塞回怀里，拍了拍，确认不会掉出来，然后从张不言身上滑下来，跑去跟其他孩子炫耀了。
张不言走进院子，在槐树下坐下来。周氏端了一碗粥过来，放在他手边。他端起碗，喝了一口，是热的，加了红枣和枸杞，比县衙的粥还好喝。
赵大虎他们也在喝粥，蹲在墙根下，稀里呼噜的，喝得满头大汗。马三喝完了，又去盛了一碗，一边喝一边笑，笑得像个傻子。丁老六喝得太急，呛了一下，咳了半天，但还在喝。陈大牛用没受伤的那只手端着碗，喝得很慢，每一口都要嚼很久。周黑子蹲在角落里，默默地喝，喝完了也不说话，只是看着张不言。
张不言靠在树干上，仰头看着天空。月亮还没上来，星星已经开始出现了，一颗两颗三颗，慢慢地铺满了整个天幕。
他把手伸进衣袋，摸到那颗绿色的玻璃珠。冰凉的，圆润的，像一滴凝固的水。
他闭上眼睛，嘴角微微上扬。
这一单，送的是平安。
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